Σε ισόβια κάθειρξη καταδικάστηκε ο ιδρυτής του ομίλου Evergrande, Χούι Κα Γιαν, για σειρά οικονομικών αδικημάτων που συνδέονται με την κατάρρευση του κινεζικού κολοσσού ακινήτων.
Το δικαστήριο διέταξε επίσης την κατάσχεση ολόκληρης της προσωπικής του περιουσίας. Ο 67χρονος Χούι, ο οποίος το 2017 είχε αναδειχθεί από το Forbes ως ο πλουσιότερος άνθρωπος στην Κίνα με περιουσία 42,5 δισ. δολαρίων, είχε δηλώσει ένοχος τον Απρίλιο σε οκτώ κατηγορίες.
Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται υπεξαίρεση κεφαλαίων, απάτη στη συγκέντρωση χρηματοδότησης, παράνομη αποδοχή καταθέσεων από το κοινό, παράνομη χορήγηση δανείων, παραπλανητική έκδοση τίτλων και δωροδοκία.
Βαρύτατες κυρώσεις επιβλήθηκαν και στις εταιρείες που συνδέονται με τον Χούι. Η Evergrande Group καλείται να καταβάλει πρόστιμο 8,8 δισ. γουάν, ενώ ο κλάδος ακινήτων του ομίλου τιμωρήθηκε με πρόστιμο 7 δισ. γουάν.
Η υπόθεση αφορά την περίοδο κατά την οποία η Evergrande συσσώρευσε τεράστιες υποχρεώσεις και βρέθηκε στο επίκεντρο της κρίσης που συγκλόνισε την κινεζική αγορά ακινήτων.
Η εταιρεία έχει αθετήσει την αποπληρωμή του μεγαλύτερου μέρους των υποχρεώσεών της, που ανέρχονται περίπου στα 300 δισ. δολάρια, και διαγράφηκε πέρυσι από το χρηματιστήριο του Χονγκ Κονγκ.
Σύμφωνα με το δικαστήριο της Σεντζέν, από το 2016 έως το 2021 ο Χούι χρησιμοποίησε «συνεχή και μεγάλης κλίμακας οικονομική απάτη» για να εμφανίζει διογκωμένα περιουσιακά στοιχεία και να αποκρύπτει υποχρεώσεις.
Η Evergrande στο επίκεντρο της κρίσης ακινήτων στην Κίνα
Το δικαστήριο έκρινε ότι οι πράξεις του Χούι «διατάραξαν σοβαρά την τάξη της σοσιαλιστικής οικονομίας της αγοράς» και προκάλεσαν «εξαιρετικά μεγάλες οικονομικές απώλειες».
Την Πέμπτη καταδικάστηκαν επίσης περισσότερα από 50 πρόσωπα που συνδέονται με την Evergrande, με ποινές φυλάκισης από 20 μήνες έως και 18 χρόνια.
Η κατάρρευση της Evergrande είχε εξελιχθεί σε σύμβολο της βαθύτερης κρίσης που έπληξε τον κινεζικό κλάδο ακινήτων. Τα προβλήματα άρχισαν να γίνονται ορατά από το 2020, όταν το Πεκίνο επέβαλε αυστηρότερους περιορισμούς στον δανεισμό των εταιρειών του κλάδου.
Η απόφαση αυτή χτύπησε ένα μοντέλο ανάπτυξης που στηριζόταν σε τεράστια επίπεδα χρέους και για χρόνια αποτελούσε βασικό πυλώνα της κινεζικής οικονομίας. Ο τομέας των ακινήτων υπολογίζεται ότι αντιπροσώπευε περίπου το ένα τέταρτο έως και το ένα τρίτο του ΑΕΠ της χώρας.
Καθώς η πρόσβαση σε νέα χρηματοδότηση περιοριζόταν, εκατοντάδες κατασκευαστικά έργα πάγωσαν. Εταιρείες δυσκολεύονταν να πληρώσουν προμηθευτές και εργολάβους, ενώ η ζήτηση είχε ήδη αποδυναμωθεί στη διάρκεια της πανδημίας.
Μελέτη που δημοσιεύθηκε φέτος εκτίμησε ότι η αυστηροποίηση της πολιτικής απέναντι στον υπερβολικό δανεισμό του κλάδου οδήγησε σε περίπου 347 δισ. δολάρια μη ανακτήσιμων επενδύσεων στην κινεζική οικονομία.
Η Evergrande βρέθηκε στο επίκεντρο αυτής της κατάρρευσης, καθώς οι τεράστιες υποχρεώσεις της και η αδυναμία αποπληρωμής τους ενίσχυσαν τους φόβους για ευρύτερη μετάδοση της κρίσης.
Από φτωχή οικογένεια στην κορυφή της κινεζικής επιχειρηματικής ελίτ
Ο Χούι Κα Γιαν γεννήθηκε σε φτωχή οικογένεια στην επαρχία Χενάν και μεγάλωσε με τη γιαγιά του. Ίδρυσε την Evergrande το 1996 και μέσα σε δύο δεκαετίες τη μετέτρεψε σε έναν από τους μεγαλύτερους ομίλους ανάπτυξης ακινήτων στην Κίνα.
Η εντυπωσιακή άνοδος της εταιρείας τον έφερε στην κορυφή της λίστας των πλουσιότερων Κινέζων. Το 2017 η προσωπική του περιουσία αποτιμήθηκε στα 42,5 δισ. δολάρια.
Για χρόνια, η πορεία του συμβόλιζε την εκρηκτική ανάπτυξη της κινεζικής αγοράς ακινήτων, η οποία στηρίχθηκε σε μεγάλο βαθμό στον δανεισμό, στις συνεχείς πωλήσεις νέων κατοικιών και στην ταχεία αστικοποίηση.
Το 2018 ο ίδιος είχε ευχαριστήσει δημόσια το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας, λέγοντας ότι του είχε προσφέρει «όλα όσα έχουν η Evergrande και εγώ».
Λίγα χρόνια αργότερα, η εταιρεία βρέθηκε στο επίκεντρο μιας από τις μεγαλύτερες εταιρικές κρίσεις στην ιστορία της Κίνας, με χρέη εκατοντάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων, ημιτελή έργα και χιλιάδες πιστωτές.
Η ισόβια καταδίκη του Χούι και η κατάσχεση της περιουσίας του κλείνουν ένα από τα πιο εντυπωσιακά κεφάλαια της κινεζικής επιχειρηματικής ανάπτυξης των τελευταίων δεκαετιών.
Με πληροφορίες από Guardian
