Λίγες ημέρες μετά την απώλεια του πατέρα του, ο Λιονέλ Μέσι επέστρεψε στην αγωνιστική δράση με τη φανέλα της Ίντερ Μαϊάμι. Η παρουσία του, πάντως, δεν στάθηκε αρκετή για την ομάδα του, η οποία γνώρισε την ήττα με 3-2 από τη μεξικανική Λεόν και αποκλείστηκε από το Leagues Cup.
Ο αρχηγός της ομάδας του Μαϊάμι επέστρεψε στη Φλόριντα από την Αργεντινή το βράδυ της Τρίτης, αφού την Κυριακή παρευρέθηκε στην κηδεία του πατέρα του, Χόρχε. Στο ημίχρονο πέρασε ως αλλαγή στον αγωνιστικό χώρο, γνωρίζοντας την αποθέωση από το κοινό.
Το πρωί της Τέταρτης, ο Μέσι προχώρησε σε μια συγκινητική ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στη μνήμη του πατέρα του, παραδεχόμενος πως δεν είναι σίγουρος αν θέλει να συνεχίσει να αγωνίζεται.
«Δεν ξέρω τι θα κάνω χωρίς εσένα, δεν ξέρω πώς να προχωρήσω», έγραψε ο Μέσι. «Το μόνο που έκανα ήταν να παίζω ποδόσφαιρο, και τώρα έχω σοβαρές αμφιβολίες για το αν μπορώ να συνεχίσω για πολύ ακόμα».
«Παράδειγμα για όλους ο Μέσι»
Παρότι η Ίντερ Μαϊάμι προηγήθηκε με 1-0, η Λεόν ανέτρεψε το σκορ με δύο τέρματα του Κολομβιανού Ντανιέλ Αρσίλα. Έτσι, η μεξικανική ομάδα έγινε η πρώτη που εξασφάλισε την πρόκριση στα προημιτελικά της διοργάνωσης, στην οποία συμμετέχουν σύλλογοι από το MLS και το πρωτάθλημα Μεξικού.
Ο Γιανίκ Μπράιτ, σκόρερ ενός εκ των τερμάτων της Ίντερ Μαϊάμι, χαρακτήρισε «απίστευτη» την επιστροφή του Αργεντινού σταρ, τονίζοντας πως ο ίδιος και οι συμπαίκτες του ήθελαν απλώς να στηρίξουν τον αρχηγό τους.
«Δεν το περίμενα», δήλωσε ο Μπράιτ. «Δείχνει πόσο πολύ νοιάζεται. Όταν είδα ότι ήταν εκεί, το μόνο που σκέφτηκα ήταν να δώσω το 150% των δυνάμεών μου για εκείνον. Είναι δύσκολη κατάσταση. Προσπαθούμε να είμαστε δίπλα του και να τον στηρίξουμε όσο μπορούμε, αλλά είναι βαρύ το πλήγμα».
Ο Κασεμίρο, ο οποίος μεταγράφηκε στο Μαϊάμι μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο, χαρακτήρισε τον Μέσι «παράδειγμα για όλους μας» για την αφοσίωσή του να αγωνιστεί σε μια τόσο δύσκολη προσωπική στιγμή.
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκαν και οι δηλώσεις του προπονητή της Λεόν, Χαβιέρ Γκαντόλφι.
«Σήμερα έδειξε για άλλη μια φορά από τι πάστα είναι φτιαγμένος», ανέφερε ο Γκαντόλφι για τον Μέσι. «Είναι ένας άνθρωπος διαφορετικός από τους υπόλοιπους».
Με πληροφορίες από AFP
