Η μετακίνηση του Μαουρίσιο Ποτσετίνο από την εθνική ομάδα των ΗΠΑ στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ επιβεβαιώθηκε.
Ο Αργεντινός προπονητής θα καθοδηγήσει την αμερικανική ομάδα σε δύο αναμετρήσεις για το Concacaf Nations League, το Σάββατο και την Τρίτη, προτού αναλάβει επίσημα τη Γιουνάιτεντ. Το πρώτο παιχνίδι του στον πάγκο της αγγλικής ομάδας θα είναι απέναντι στη Λίβερπουλ, την επόμενη Κυριακή.
Ο πρώην προπονητής της Τσέλσι, της Τότεναμ και της Σαουθάμπτον υπέγραψε συμβόλαιο διάρκειας δυόμισι ετών, αντικαθιστώντας τον Μάικλ Κάρικ, ο οποίος απολύθηκε την Πέμπτη, έπειτα από το χειρότερο ξεκίνημα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ σε σεζόν εδώ και τέσσερις δεκαετίες.
Η ομάδα έχει πανηγυρίσει μόλις μία νίκη στα τελευταία 11 παιχνίδια της και βρίσκεται στη ζώνη του υποβιβασμού της Premier League.
Η διοίκηση της Γιουνάιτεντ έθεσε τον Ποτσετίνο ως πρώτη επιλογή για τη θέση του προπονητή, όταν έγινε σαφές ότι ο Κάρικ επρόκειτο να αποχωρήσει. Παρά το ενδιαφέρον που υπήρχε για τον πρώην τεχνικό της Νιούκαστλ, Έντι Χάου, και τον Γιούλιαν Νάγκελσμαν, οι άνθρωποι του συλλόγου πραγματοποίησαν συνομιλίες αποκλειστικά με τον Αργεντινό. Η ηγετική ομάδα της Γιουνάιτεντ τον επέλεξε έναντι των υπόλοιπων υποψηφίων, με τον σερ Τζιμ Ράτκλιφ να εγκρίνει την πρόσληψή του μέσα στην εβδομάδα.
Γιατί τον Ποτσετίνο;
Ένας από τους βασικούς λόγους για την επιλογή του ήταν η προσωπικότητά του. Η διοίκηση εκτιμά ότι μπορεί να αντιστρέψει την κατάσταση στην ομάδα, δημιουργώντας ισχυρούς δεσμούς και μια διαφορετική κουλτούρα στα αποδυτήρια. Παράλληλα, αναζητούσε έναν πιο έμπειρο προπονητή, θεωρώντας ότι η μακροχρόνια επιτυχία του Ποτσετίνο στην εξέλιξη ποδοσφαιριστών, σε συνδυασμό με τη σαφή αγωνιστική φιλοσοφία του, ανταποκρίνονται στις σημερινές ανάγκες του συλλόγου.
Τον Αύγουστο, ο Ποτσετίνο είχε υπογράψει νέο τετραετές συμβόλαιο με την ποδοσφαιρική ομοσπονδία των ΗΠΑ. Η συμφωνία τού έδινε διευρυμένες αρμοδιότητες στην ανάπτυξη των νεαρών ποδοσφαιριστών και στον συνολικό σχεδιασμό του προγράμματος της ανδρικής εθνικής ομάδας. Για να εξασφαλίσει την αποδέσμευσή του, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ κατέβαλε στην αμερικανική ομοσπονδία περίπου 10 εκατομμύρια δολάρια (7,5 εκατομμύρια λίρες), ενώ επιπλέον ποσό δόθηκε για την εξασφάλιση των υπηρεσιών των επί χρόνια συνεργατών του Αργεντινού.
Οι ποδοσφαιριστές της Γιουνάιτεντ που δεν έχουν υποχρεώσεις με τις εθνικές τους ομάδες ενημερώθηκαν την Πέμπτη ότι δεν χρειάζεται να επιστρέψουν στις προπονήσεις πριν από την επόμενη εβδομάδα. Καθώς η δεύτερη από τις δύο αναμετρήσεις των ΗΠΑ με την Αϊτή ολοκληρώνεται τις πρώτες πρωινές ώρες της Τετάρτης (ώρα Γκρίνουιτς), η πρώτη ημέρα του Ποτσετίνο στη νέα του ομάδα αναμένεται να είναι η Πέμπτη.
Σε δήλωσή του την Παρασκευή, ο Αργεντινός αποχαιρέτησε την εθνική ομάδα των ΗΠΑ:
«Η ευκαιρία να εκπροσωπήσω το εθνόσημο των ΗΠΑ αποτέλεσε μία από τις μεγαλύτερες τιμές της καριέρας μου. Είμαστε ευγνώμονες στους ποδοσφαιριστές για την αφοσίωσή τους, στους φιλάθλους για την εμπιστοσύνη τους και στην ομοσπονδία για τη διαρκή στήριξη προς το επιτελείο μας και για τις ευκαιρίες που μας έδωσε να συμβάλουμε στη διαμόρφωση της ποδοσφαιρικής κουλτούρας αυτής της σπουδαίας χώρας.
Θέλουμε να ευχαριστήσουμε τη Σίντι Πάρλοου Κόουν, τον Τζέι Τι Μπέιτσον και τον Νταν Χέλφριχ για τη συνεργασία και την εξαιρετική επαγγελματική σχέση που αναπτύξαμε σε όλη τη διάρκεια της παρουσίας μας εδώ. Υπάρχει τεράστιο ταλέντο στο αμερικανικό ποδόσφαιρο, από τις ομάδες νέων μέχρι την ανδρική εθνική, και αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους πιστεύουμε τόσο πολύ στο μέλλον του αθλήματος στις ΗΠΑ. Θα έχετε πάντα μια ξεχωριστή θέση στην καρδιά μας και θα συνεχίσουμε να στηρίζουμε τις ομάδες κάθε φορά που αγωνίζονται».
🚨🚨🎥 Mauricio Pochettino is visibly EMOTIONAL as he addresses his departure from the United States national team. #MUFC [@MLSist] https://t.co/br3u4gVBL0
— mufcmpb (@mufcMPB) November 13, 2026
Η πορεία του Ποτσετίνο στην εθνική ομάδα των ΗΠΑ
Ο Ποτσετίνο ανέλαβε την εθνική ομάδα των ΗΠΑ τον Σεπτέμβριο του 2024, με αποστολή να την οδηγήσει στο πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο που θα φιλοξενούσε η χώρα έπειτα από 32 χρόνια. Στα δύο χρόνια που ακολούθησαν, κατέγραψε απολογισμό 21 νικών, 12 ηττών και δύο ισοπαλιών, ενώ οδήγησε την ομάδα μέχρι τη φάση των «16» του Μουντιάλ. Οι επιδόσεις του ήταν συγκρίσιμες με εκείνες άλλων προπονητών που έχουν περάσει από τον πάγκο των ΗΠΑ.
Στη διάρκεια της θητείας του απέσπασε θετικά σχόλια για τον ενθουσιασμό του, αλλά και για την εικόνα που παρουσίασε η εθνική ομάδα στη φάση των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου, πραγματοποιώντας την καλύτερη εμφάνισή της στη συγκεκριμένη φάση της διοργάνωσης. Ξεχώρισε η επιβλητική νίκη με 4-1 επί της Παραγουάης, η οποία θεωρήθηκε μία από τις κορυφαίες εμφανίσεις της ομάδας σε αγώνα 90 λεπτών στο τουρνουά.
Ωστόσο, η πρόοδος αυτή επισκιάστηκε από την ήττα με 4-1 από το Βέλγιο στη φάση των «16». Το αποτέλεσμα συνοδεύτηκε από έντονη κριτική για τον τρόπο με τον οποίο η αμερικανική ομοσπονδία και ο ίδιος ο Ποτσετίνο διαχειρίστηκαν την υπόθεση της αποβολής του επιθετικού των ΗΠΑ, Φολάριν Μπαλογκούν.
Η θητεία του είχε και άλλες απογοητευτικές στιγμές. Ανάμεσά τους, η απρόσμενη τέταρτη θέση στο Nations League της περιόδου 2024-2025 και η ήττα από το Μεξικό στον τελικό του Gold Cup το 2025. Παράλληλα, η εθνική ομάδα γνώρισε βαριές ήττες από ισχυρούς αντιπάλους σε φιλικές αναμετρήσεις.
Ο Αργεντινός αντιμετώπισε επίσης δυσκολίες στην επικοινωνία με ορισμένους ποδοσφαιριστές, κυρίως με τον μέσο της Μίλαν, Κρίστιαν Πούλισικ. Αντίστοιχα, ο Γουέστον ΜακΚένι της Γιουβέντους δεν είχε σταθερή παρουσία στα πλάνα του προπονητή, με τη συμμετοχή του στην ομάδα να παρουσιάζει συχνές διακυμάνσεις.
Παρά τις δυσκολίες, ο Ποτσετίνο αποχωρεί αφήνοντας ορισμένες θετικές προοπτικές για το μέλλον της εθνικής ομάδας. Κατά τη διάρκεια της παρουσίας του, 75 ποδοσφαιριστές κατέγραψαν τουλάχιστον μία συμμετοχή με το εθνόσημο των ΗΠΑ. Μάλιστα, τους μήνες μετά την υπογραφή της ανανέωσης του συμβολαίου του, κατάφερε να ενσωματώσει περισσότερους από δώδεκα νέους παίκτες στην ομάδα, σε ένα διάστημα τεσσάρων διεθνών αγώνων, κατά το οποίο οι ΗΠΑ παρέμειναν αήττητες.
Με πληροφορίες από Guardian
