Το ΝΑΤΟ χρειάζεται «περισσότερη Βρετανία και περισσότερη Ευρώπη» για να αντιμετωπίσει το πιο επικίνδυνο περιβάλλον ασφάλειας που έχει αντιμετωπίσει η Δύση την τελευταία γενιά, δήλωσε ο γενικός γραμματέας της στρατιωτικής συμμαχίας των 32 χωρών, κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στη Βρετανία.
Ο Μαρκ Ρούτε επαίνεσε τη Βρετανία για την υπόσχεσή της να αυξήσει τις αμυντικές δαπάνες σύμφωνα με τις απαιτήσεις των ΗΠΑ, μετά από συνάντηση με τον πρωθυπουργό Άντι Μπέρναμ – υποστήριξε όμως ότι η στρατιωτική και οικονομική προσπάθεια πρέπει να συνεχιστεί και στο μέλλον.
«Είναι απαραίτητο οι ένοπλες δυνάμεις σας να συνεχίσουν να παρέχουν τη σκληρή δύναμη που χρειάζεται το ΝΑΤΟ», δήλωσε ο Ρούτε σε ομιλία του προς εξειδικευμένο ακροατήριο στο Ditchley Park, ένα καταφύγιο που χρησιμοποιούσε ο Ουίνστον Τσόρτσιλ κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Ο στόχος της Βρετανίας
Πρόκειται για έκκληση προς τη Βρετανία να σημειώσει πρόοδο προς την επίτευξη του στόχου που έχει θέσει ο Ντόναλντ Τραμπ για ολόκληρη τη Συμμαχία, δηλαδή να δαπανηθεί το 3,5% του ΑΕΠ έως το 2035, ποσό που ανέρχεται σε περίπου 30 δισ. λίρες σε πραγματικούς όρους, χρήματα τα οποία πρέπει να εξασφαλιστούν μέσω επιπλέον φορολογίας, δανεισμού ή μείωσης άλλων δαπανών.
Η Βρετανία έχει μέχρι στιγμής προβλέψει στον προϋπολογισμό της αύξηση των αμυντικών δαπανών μόνο στο 2,7% του ΑΕΠ έως το τέλος της επόμενης δεκαετίας. Οι βραχυπρόθεσμες οικονομικές πιέσεις έχουν οδηγήσει στη διαταγή προς τον στρατό να διακόψει τις μη απαραίτητες ασκήσεις έως το τέλος του έτους.
Ο υπουργός Οικονομικών Τζον Χίλι παραιτήθηκε από τη θέση του υπουργού Άμυνας στην κυβέρνηση του Κιρ Στάρμερ τον Ιούνιο, επειδή ο πρώην πρωθυπουργός δεν δεσμεύτηκε για το 3% έως το 2030, υποστηρίζοντας ότι αυτό θα απαιτούσε υπερβολικά μεγάλη αύξηση κατά την επόμενη δεκαετία.
Ωστόσο, ο Χίλι αρνήθηκε να δεσμευτεί εκ νέου για τον ενδιάμεσο στόχο όταν διορίστηκε στο υπουργείο Οικονομικών από τον Μπέρναμ έναν μήνα αργότερα, δημιουργώντας αμφιβολίες ότι η νέα κυβέρνηση αναβάλλει τις αυξήσεις των δαπανών μέχρι μετά τις επόμενες εκλογές.
Ο Ρούτε δήλωσε ότι είχε συζητήσει τις «δεσμεύσεις της Βρετανίας έναντι του ΝΑΤΟ» κατά τη συνάντησή του με τον Μπέρναμ σε ένα επιστημονικό επιχειρηματικό πάρκο στην Οξφόρδη νωρίτερα την Τετάρτη, χωρίς να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες, στην πρώτη κατ’ ιδίαν συνάντηση μεταξύ των δύο.
Πριν από τη συνάντηση αυτή, ο Μπέρναμ αναγνώρισε ότι είχε αντικαταστήσει τον Στάρμερ, αλλά επέμεινε ότι «ποτέ δεν υπήρξε καμία αλλαγή στην ακλόνητη δέσμευση της Βρετανίας έναντι του ΝΑΤΟ και στις υποχρεώσεις μας προς το ΝΑΤΟ».
Οι δηλώσεις του επικεφαλής του ΝΑΤΟ
Ο επικεφαλής του ΝΑΤΟ, πρώην πρωθυπουργός της Ολλανδίας, ανέφερε ότι πολλοί στην Ευρώπη είχαν κάνει την «απρόσεκτη υπόθεση» ότι οι ΗΠΑ θα «παρείχαν πάντα το μεγαλύτερο μέρος της στρατιωτικής δύναμης και θα κάλυπταν το κόστος, ό,τι κι αν γινόταν» μέχρι την επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο.
Αντίθετα, σημείωσε ότι κατά τη διάρκεια μιας συνόδου κορυφής στη Χάγη το 2025, η Βρετανία και άλλα μέλη της Συμμαχίας είχαν συμφωνήσει να αυξήσουν τις δικές τους αμυντικές δαπάνες ώστε να φτάσουν στα επίπεδα των ΗΠΑ, ανταποκρινόμενοι στο αίτημα του Τραμπ να αναλάβει η Ευρώπη ηγετικό ρόλο στην άμυνα της ηπείρου.
«Χρειαζόμαστε περισσότερη συμμετοχή της Βρετανίας και της Ευρώπης στη Συμμαχία», δήλωσε ο Ρούτε, διότι το ΝΑΤΟ «αντιμετωπίζει το πιο επικίνδυνο και περίπλοκο περιβάλλον ασφαλείας της γενιάς μας», με την επανεμφάνιση των πολέμων στην Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή, καθώς και την ευρύτερη γεωπολιτική αβεβαιότητα.
Αναφερόμενος στη «Ρωσία και τον πόλεμό της κατά της Ουκρανίας, την τρομοκρατία, το Ιράν και τις τεκτονικές αλλαγές στον παγκόσμιο γεωπολιτικό ανταγωνισμό», ο Ρούτε υποστήριξε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο και η Ευρώπη πρέπει να επενδύσουν περισσότερο, διότι διαφορετικά «η συλλογική μας άμυνα δεν θα είναι αξιόπιστη».
Η Βρετανία, είπε, διαδραματίζει «κεντρικό ρόλο στην οικοδόμηση αυτής της ισχυρότερης Ευρώπης στο πλαίσιο ενός ισχυρότερου ΝΑΤΟ» και σημείωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο δαπανά δισεκατομμύρια για την αναβάθμιση του πυρηνικού αποτρεπτικού συστήματος Trident, το οποίο έχει δεσμευτεί για την άμυνα των μελών του ΝΑΤΟ.
Η Βρετανία αναβαθμίζει επίσης σταδιακά τις συμβατικές δυνάμεις του, αν και οι συνολικές αμυντικές δαπάνες του, που για πολύ καιρό ήταν οι δεύτερες μεγαλύτερες στη Συμμαχία, βρίσκονται πλέον πίσω από αυτές της Γερμανίας. Μέχρι το 2029, οι στρατιωτικοί προϋπολογισμοί του Βερολίνου αναμένεται να είναι διπλάσιοι από εκείνους του Ηνωμένου Βασιλείου.
Η Βρετανία «ηγείται της αντίδρασης» ενάντια στην εκστρατεία προκλήσεων και σαμποτάζ της Ρωσίας σε ολόκληρη την Ευρώπη, δήλωσε ο Ρούτε, και πρόσθεσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο υπήρξε «καλός φίλος της Ουκρανίας». Η Βρετανία δαπανά 3 δισ. λίρες ετησίως για την υποστήριξη της Ουκρανίας με όπλα.
Εν τω μεταξύ, ο Καναδάς, επιδιώκοντας να διαφοροποιήσει τις αμυντικές του σχέσεις εκτός των ΗΠΑ, υπέβαλε επίσημα αίτηση για να ενταχθεί στη στρατιωτική συμμαχία της Κοινής Εκστρατευτικής Δύναμης (JEF) υπό βρετανική ηγεσία, όπως ανακοίνωσε την Τετάρτη το γραφείο του πρωθυπουργού Μαρκ Κάρνεϊ.
Η ομάδα αυτή, που αποτελείται από 10 κράτη μέλη του ΝΑΤΟ του Βορείου Ατλαντικού, είναι μια στρατιωτική συνεργασία ταχείας αντίδρασης.
Ο Καναδάς, που είναι ήδη μέλος του ΝΑΤΟ, επιδιώκει στενότερη στρατιωτική συνεργασία με την Ευρώπη.
Η JEF περιλαμβάνει τη Δανία, την Εσθονία, τη Φινλανδία, την Ισλανδία, τη Λετονία, τη Λιθουανία, τις Κάτω Χώρες, τη Νορβηγία, τη Σουηδία και το Ηνωμένο Βασίλειο.
Με πληροφορίες από Guardian
