Ο Τιμ Ρόμπινς έγραψε, σκηνοθέτησε και πρωταγωνίστησε στην πολιτική σάτιρα «Bob Roberts» το 1992. Τριάντα τέσσερα χρόνια αργότερα, προσπαθεί να ανακαλύψει ποιος έχει τα δικαιώματα της ίδιας του της ταινίας, η οποία έχει εξαφανιστεί από τις μεγάλες πλατφόρμες streaming. Μια πρόσφατη προσπάθειά του να δημοσιεύσει απόσπασμα από το φινάλε της προκάλεσε μάλιστα ειδοποίηση για παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων, χωρίς ο ίδιος να γνωρίζει ποιος βρίσκεται πίσω από αυτήν.
«Ανυπομονώ να μάθω ποιος ελέγχει τα δικαιώματα του Bob Roberts, καθώς αυτό παραμένει μυστήριο εδώ και αρκετά χρόνια», έγραψε ο 68χρονος ηθοποιός στο X, αποκαλύπτοντας ότι είχε αναρτήσει ένα απόσπασμα από το τέλος της ταινίας. Λίγο αργότερα, επιβλήθηκε περιορισμός στο βίντεο από τον κάτοχο των δικαιωμάτων. Ο Ρόμπινς απέσυρε τόσο το απόσπασμα όσο και την ταινία από τον ιστότοπό του, ζητώντας συγγνώμη και εκφράζοντας την ελπίδα ότι ο άγνωστος δικαιούχος θα επικοινωνήσει μαζί του για να συμφωνήσουν σε μια νέα ψηφιακή διανομή.
Η υπόθεση αφορά μια ταινία που έχει αποκτήσει καλτ φήμη για τον τρόπο με τον οποίο σατίρισε την αμερικανική πολιτική και τη σχέση της με τα μέσα ενημέρωσης. Γυρισμένο σαν ντοκιμαντέρ, το «Bob Roberts» παρακολουθεί την προεκλογική εκστρατεία ενός πλούσιου, υπερσυντηρητικού τραγουδιστή της φολκ, ο οποίος διεκδικεί μια έδρα στη Γερουσία. Με τραγούδια, τηλεοπτικές εμφανίσεις και επιδέξια σκηνοθετημένες δημόσιες παρεμβάσεις, ο Ρόμπερτς κατασκευάζει την εικόνα ενός αντισυστημικού υποψηφίου που ξέρει να χειρίζεται τα μέσα ενημέρωσης προς όφελός του.
Η ταινία αντλεί έμπνευση από το ντοκιμαντέρ «Dont Look Back», που ακολουθούσε τον Μπομπ Ντίλαν στην περιοδεία του στη Βρετανία το 1965, αντιστρέφοντας την πολιτική και μουσική κληρονομιά της δεκαετίας του ’60. Στο καστ συμμετέχουν η Σούζαν Σάραντον, ο Τζον Κιούζακ και ο Άλαν Ρίκμαν, ενώ ο Τζακ Μπλακ πραγματοποιεί την πρώτη του κινηματογραφική εμφάνιση.
Το απόσπασμα που επιχείρησε να δημοσιεύσει ο Ρόμπινς προέρχεται από μία από τις πιο χαρακτηριστικές σκηνές της ταινίας. Ο υποτιθέμενος ντοκιμαντερίστας που καταγράφει την εκστρατεία επισκέπτεται το Μνημείο Τζέφερσον στην Ουάσινγκτον, ενώ ακούγεται μια είδηση για τη μεταστροφή της αμερικανικής κοινής γνώμης απέναντι στον πρώτο πόλεμο του Κόλπου. Η κάμερα καταλήγει σε μια επιγραφή του Τόμας Τζέφερσον, ο οποίος δηλώνει την αιώνια εχθρότητά του απέναντι σε κάθε μορφή τυραννίας πάνω στον ανθρώπινο νου.
Το «Bob Roberts» είχε επιστρέψει στην επικαιρότητα τον Ιούλιο του 2024, μετά την απόπειρα δολοφονίας του Ντόναλντ Τραμπ στην Πενσιλβάνια. Στην ταινία, ο υποψήφιος πολιτικός σκηνοθετεί μια απόπειρα δολοφονίας εναντίον του για να ενισχύσει τη δημοτικότητά του. Όταν ορισμένοι χρήστες των κοινωνικών δικτύων άρχισαν να υποστηρίζουν ότι κάτι αντίστοιχο είχε συμβεί και με τον Τραμπ, ο Ρόμπινς παρενέβη δημόσια, καταδικάζοντας τις θεωρίες συνωμοσίας και επισημαίνοντας ότι η επίθεση ήταν πραγματική.
Σήμερα, η προσπάθεια του δημιουργού να εξασφαλίσει νέα διανομή για την ταινία του φέρνει στο προσκήνιο ένα πρόβλημα της ψηφιακής εποχής: την περιορισμένη πρόσβαση σε παλαιότερες κινηματογραφικές παραγωγές, ακόμη και όταν οι ίδιοι οι δημιουργοί τους επιθυμούν να τις διαθέσουν στο κοινό. Στην περίπτωση του «Bob Roberts», η αναζήτηση του κατόχου των δικαιωμάτων συνεχίζεται, χωρίς να έχει ανακοινωθεί συμφωνία με κάποια πλατφόρμα streaming.
Με στοιχεία από The Independent
