Όλες οι πτήσεις στις ΗΠΑ καθηλώθηκαν στο έδαφος για αρκετές ώρες την Παρασκευή, προκαλώντας εκτεταμένα προβλήματα στις αερομεταφορές, οι επιπτώσεις των οποίων αναμένεται να διαρκέσουν για ημέρες.
Λόγω προβλήματος στα συστήματα ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας, δεν επιτρεπόταν η απογείωση πτήσεων από τις ηπειρωτικές ΗΠΑ για περισσότερες από τέσσερις ώρες, από τις 15:54 (τοπική ώρα, 19:54 GMT). Πρόκειται για το μεγαλύτερης διάρκειας περιστατικό αυτού του είδους μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001.
Οι αρμόδιες αρχές απέδωσαν το πρόβλημα στον παρωχημένο εξοπλισμό, διευκρινίζοντας ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις πως προκλήθηκε από κυβερνοεπίθεση.
Η απαγόρευση απογειώσεων άρθηκε στις 20:15 (τοπική ώρα), επιτρέποντας στα αεροσκάφη να αναχωρήσουν. Ωστόσο, εκτιμάται ότι θα υπάρξουν αλυσιδωτές επιπτώσεις στις αερομεταφορές για τις επόμενες ημέρες, καθώς οι αεροπορικές εταιρείες θα χρειαστεί να διαχειριστούν τη συσσώρευση των καθυστερημένων πτήσεων.
Συνεχίζεται η ταλαιπωρία για τους επιβάτες: «Ας πάμε απλώς σπίτι»
Οι ήδη ταλαιπωρημένοι ταξιδιώτες στις ΗΠΑ αντιμετώπισαν καθυστερήσεις και ακυρώσεις πτήσεων και μετά τη λήξη του συναγερμού καθώς και πολύωρη αναμονή στα αεροδρόμια, με τις ομοσπονδιακές αρχές να έχουν προειδοποιήσει ότι θα χρειαστεί χρόνος.
Ορισμένοι εγκαταλείπουν τα ταξιδιωτικά τους σχέδια έπειτα από ώρες χάους και ακυρώσεων, όπως μετέδωσε δημοσιογράφος του CNN από το διεθνές αεροδρόμιο Ο’ Χέαρ του Σικάγου.
Μία γυναίκα, η Μελίσα Όγκντεν, περίμενε να απογειωθεί για το Σαν Φρανσίσκο μαζί με τη μικρή της κόρη, όταν τους ανακοινώθηκε ότι έπρεπε να αποβιβαστούν από το αεροπλάνο.
«Η κόρη της, την οποία κρατούσε στην αγκαλιά της όταν επέστρεψαν στο αεροδρόμιο, την κοίταξε και συνόψισε την απογοητευτική κατάσταση με δύο λέξεις: “Τελειώσαμε”», περιγράφει το μέσο.
«Είχαμε καθυστέρηση για μερικές ώρες και μετά μείναμε μέσα στο αεροπλάνο για άλλες δύο ώρες. Περιμέναμε πάρα πολύ. Και μετά επιστρέψαμε εδώ, πάλι στο σημείο μηδέν… Όλοι θέλουμε να τελειώσει όλο αυτό», δήλωσε η Όγκντεν στο CNN.
«Απλώς χαιρόμαστε που δεν βρισκόμασταν στον αέρα όταν συνέβη», πρόσθεσε.
Η ίδια δήλωσε ότι αποφάσισε να μην κλείσει νέα πτήση.
«Δεν υπάρχει περίπτωση, ακόμη κι αν καταφέρουν να λύσουν όλα αυτά τα προβλήματα, να πραγματοποιηθεί κάποια πτήση σύντομα. Ακόμη και όταν τα λύσουν, θα υπάρξει ένα ντόμινο επιπτώσεων, οπότε είπαμε: “Ας πάμε απλώς σπίτι”.
Μας είπαν ότι οι αποσκευές μας θα πάνε στο Σαν Φρανσίσκο χωρίς εμάς. Αυτό είναι το μόνο που μας έχουν πει».
Μια άλλη ομάδα επιβατών, τα μέλη της οποίας είχαν μόλις γνωριστεί σε ένα συνέδριο, δήλωσε στο CNN ότι αποφάσισε να εγκαταλείψει εντελώς την πτήση της και να νοικιάσει αυτοκίνητο, προκειμένου να διανύσει οδικώς την απόσταση μέχρι τη Νέα Υόρκη.
Πτήσεις στις ΗΠΑ: Περισσότερες από 15.000 πτήσεις στις ΗΠΑ καθυστέρησαν ή ακυρώθηκαν
Σύμφωνα με στοιχεία από ιστοσελίδες παρακολούθησης πτήσεων, περισσότερες από 15.000 πτήσεις στις ΗΠΑ καθυστέρησαν ή ακυρώθηκαν, επηρεάζοντας περίπου 1,5 εκατομμύριο επιβάτες.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, επιβάτες παρέμειναν εγκλωβισμένοι μέσα στα αεροσκάφη, στους διαδρόμους των αεροδρομίων, χωρίς να μπορούν ούτε να απογειωθούν ούτε να επιστρέψουν στις πύλες επιβίβασης. Ορισμένες διεθνείς πτήσεις έλαβαν άδεια να αναχωρήσουν από αμερικανικά αεροδρόμια, σε μια προφανή προσπάθεια να αποσυμφορηθούν οι χώροι στάθμευσης των αεροσκαφών.
Οι επιπτώσεις της απαγόρευσης απογειώσεων επεκτάθηκαν και σε άλλες χώρες, καθώς δόθηκε εντολή σε πολλές πτήσεις με προορισμό τις ΗΠΑ να μην απογειωθούν, μεταξύ άλλων από ευρωπαϊκά αεροδρόμια, αλλά και από το διεθνές αεροδρόμιο του Σίδνεϊ στην Αυστραλία.
Τα προβλήματα συνεχίστηκαν και το Σάββατο, αν και οι καθυστερήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο φαίνεται να είναι περιορισμένες.
Ένας μικρός αριθμός πτήσεων ακυρώθηκε, ενώ οι αφίξεις από τις ΗΠΑ στα αεροδρόμια του Μάντσεστερ και του Χίθροου καταγράφουν μικρές καθυστερήσεις.
Πτήσεις στις ΗΠΑ: Αλυσιδωτές οι επιπτώσεις για αρκετές ημέρες
Ο υπουργός Μεταφορών των ΗΠΑ, Σον Ντάφι, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου το βράδυ της Παρασκευής ότι η καθήλωση των αεροσκαφών θα έχει αλυσιδωτές επιπτώσεις για αρκετές ημέρες.
«Θα χρειαστούμε λίγο χρόνο για να αποκαταστήσουμε την κατάσταση μετά από όσα συνέβησαν σήμερα το απόγευμα», ανέφερε.
Ο Ντάφι υπογράμμισε ότι το πρόβλημα που οδήγησε στην καθήλωση των αεροσκαφών, το οποίο περιγράφηκε ως «διαλείπουσα» αστάθεια στα συστήματα επικοινωνίας και ραντάρ, δεν έθεσε σε κίνδυνο ανθρώπινες ζωές ή πτήσεις.
Απέδωσε το περιστατικό στον «υπερβολικά παλιό» εξοπλισμό, εξηγώντας ότι οι υπερφορτωμένοι δρομολογητές δικτύου (routers) παρήγαν ασυνεπή δεδομένα. Παράλληλα, σημείωσε ότι το σύστημα χρειάζεται αναβάθμιση, το κόστος της οποίας εκτιμάται σε 50 δισ. λίρες.
Από την πλευρά του, ο υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ, Μαρκγουέιν Μάλιν, δήλωσε ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις πως το πρόβλημα προκλήθηκε από κυβερνοεπίθεση ή από κάποιο ανεξέλεγκτο σύστημα τεχνητής νοημοσύνης.
Τόσο ο ίδιος όσο και ο Ντάφι προειδοποίησαν ότι ένα αντίστοιχο πρόβλημα θα μπορούσε να προκύψει ξανά, εάν το Κογκρέσο των ΗΠΑ δεν εγκρίνει τις αναβαθμίσεις των υποδομών ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας.
Πτήσεις στις ΗΠΑ: Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας «ελέγξει διεξοδικά» τα συστήματά της
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, έχει ζητήσει τη διάθεση 30,1 δισ. δολαρίων για τις συγκεκριμένες αναβαθμίσεις. Και τα δύο σώματα του Κογκρέσου ελέγχονται επί του παρόντος από το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα.
Ο Τραμπ, ωστόσο, παρέμεινε ασυνήθιστα σιωπηλός κατά τη διάρκεια του περιστατικού. Ο Μάλιν και ο Ντάφι δήλωσαν, πάντως, ότι βρίσκονταν σε διαρκή επικοινωνία μαζί του και ότι ο πρόεδρος ήταν «πλήρως ενήμερος και ενεργά εμπλεκόμενος» στη διαχείριση της κατάστασης.
Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA) ανακοίνωσε ότι είχε «ελέγξει διεξοδικά» τα συστήματά της, προκειμένου να επιβεβαιώσει ότι ήταν σταθερά και ότι οι λειτουργίες τους παρέμεναν αξιόπιστες, προτού δώσει το πράσινο φως για την επανέναρξη των πτήσεων.
Ο πρώην επικεφαλής της Υπηρεσίας Ασφάλειας Μεταφορών των ΗΠΑ (TSA), Τζον Πιστόλε, δήλωσε στο BBC ότι δεν ήταν «αισιόδοξος» σχετικά με το πόσο γρήγορα θα επανέλθουν σε κανονικούς ρυθμούς τα αεροδρόμια σε ολόκληρη τη χώρα.
Αν και αναγνώρισε ότι ο εξοπλισμός είναι «παρωχημένος», σημείωσε ότι δεν είναι σαφές γιατί παρουσιάστηκε η συγκεκριμένη βλάβη τη δεδομένη χρονική στιγμή. Όπως πρόσθεσε, το περιστατικό προκαλεί ανησυχία ενόψει της αυξημένης ταξιδιωτικής κίνησης για την Ημέρα των Ευχαριστιών (Thanksgiving).
«Το γεγονός ότι κατάφεραν να επανεκκινήσουν το σύστημα μέσα σε τεσσεράμισι ώρες είναι θετικό νέο, καθώς δείχνει ότι το σύστημα διαθέτει ανθεκτικότητα. Ωστόσο, τι εγγυάται ότι δεν θα συμβεί ξανά αύριο;» πρόσθεσε ο Πιστόλε.
Πτήσεις στις ΗΠΑ: Πανεθνική απαγόρευση απογειώσεων έχει επιβληθεί μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου
Πανεθνική απαγόρευση απογειώσεων έχει επιβληθεί μόνο μία ακόμη φορά, μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, όταν όλες οι πτήσεις στις ΗΠΑ απαγορεύτηκαν για αρκετές ημέρες.
Το 2023, βλάβη στο σύστημα Notice to Air Missions (NOTAM), το οποίο παρέχει κρίσιμες πληροφορίες για την ασφάλεια των πτήσεων στους πιλότους, οδήγησε σε καθήλωση των αεροσκαφών για μία ώρα και 52 λεπτά. Το περιστατικό προκάλεσε καθυστερήσεις σε περίπου 9.500 πτήσεις και ακυρώσεις περίπου 1.300.
«Αυτό φαίνεται να είναι το χειρότερο περιστατικό μετά την 11η Σεπτεμβρίου, αλλά σαφώς δεν έχει την ίδια κλίμακα», δήλωσε στο BBC Verify ο δρ Γκάι Γκράτον, αναπληρωτής καθηγητής Αεροπορίας στο Πανεπιστήμιο Κράνφιλντ, αναφερόμενος στην καθήλωση των αεροσκαφών την Παρασκευή.
Με πληροφορίες από BBC
