Διασώστες στη δυτική Κολομβία έσκαβαν την Τρίτη μέσα από βουνά μπάζων, ζητώντας απόλυτη σιγή ώστε να ακούσουν τυχόν φωνές εγκλωβισμένων κάτω από τα κτίρια που έχουν καταρρεύσει.
Η δόνηση των 7,4 Ρίχτερ, ο πιο καταστροφικός σεισμός που χτύπησε τη χώρα αυτόν τον αιώνα, σάρωσε την καρδιά της παραγωγής καφέ νωρίς το πρωί της Δευτέρας. Μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, πολυκατοικίες, σπίτια, σχολεία και κέντρα υγείας ράγισαν, έγγειραν ή κατέρρευσαν εντελώς.
Οι αναφορές από τις τοπικές αρχές ανέβαζαν τον αριθμό των θυμάτων σε τουλάχιστον 254 μέχρι το πρωί της Τρίτης. Ανάμεσά τους, 101 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην Περέιρα, στο επίκεντρο της ζώνης του καφέ, και 95 στο Κάλι, την τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Κολομβίας.
Στην περιοχή Τσοκό, έναν ορεινό και δασώδη τόπο στον Ειρηνικό κοντά στο επίκεντρο, πολλές κοινότητες αυτόχθονων παραμένουν χωρίς ρεύμα και βασικές υποδομές, γεγονός που κάνει το έργο της διάσωσης ακόμα πιο δύσκολο.
Ο σεισμός εκδηλώθηκε μόλις λίγες ημέρες μετά την ορκωμοσία του νέου προέδρου, Αμπελάρδο Δε Λα Εσπριέγια. Ο ίδιος ταξίδεψε στις πληγείσες περιοχές και υποσχέθηκε οικονομική βοήθεια στους πληγέντες που έχασαν τις περιουσίες τους.
Η κυβέρνηση, που μόλις ανέλαβε ανακοίνωσε άμεσα μέτρα λιτότητας, ετοιμάζεται τώρα να αναθεωρήσει τον προϋπολογισμό των 180 και πλέον δισεκατομμυρίων δολαρίων που είχε συντάξει η προηγούμενη αριστερή διοίκηση.
Ο επικεφαλής της Εθνικής Ομοσπονδίας Καλλιεργητών Καφέ, Χερμάν Μπαχαμόν, ανέφερε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι στελέχη του οργανισμού βρίσκονται ήδη στο πεδίο, δίπλα στις οικογένειες, για να εκτιμήσουν τις ζημιές σε καλλιέργειες και αγροτικά δίκτυα.
Στο μεταξύ, διασώστες πάλευαν με τα συντρίμμια όλη τη νύχτα της Δευτέρας αλλά και την Τρίτη. Με γερανούς, εκσκαφείς, αλλά και με γυμνά χέρια, σχημάτιζαν ανθρώπινες αλυσίδες και μεταφέρουν κουβάδες με μπάζα, ψάχνοντας απεγνωσμένα για τυχόν εγκλωβισμένους.
Συγκλονίζουν οι μαρτυρίες
Η Ρόσα Γκονσάλες περιέγραψε πώς κατάφερε να βγει ζωντανή από τον ξενώνα που διατηρούσε στην Περέιρα, μαζί με τον σύζυγό της και το μόλις 10 μηνών μωρό τους.
«Το κτίριο άρχισε να τρίζει. Μόλις πατήσαμε το πόδι μας στο δρόμο, κατέρρευσε πίσω μας», δήλωσε στο Reuters, χαϊδεύοντας τη γάτα της που διασώθηκε μέσα στη νύχτα. Αν και οκτώ άνθρωποι κατάφεραν να βγουν εγκαίρως, ένας ηλικιωμένος παγιδεύτηκε στη βεράντα και η ίδια φοβάται ότι βρίσκεται ανάμεσα στους νεκρούς.
Ο δημιουργός περιεχομένου Χοσέ Γκαγιέγκο μόλις είχε φτάσει στο αεροδρόμιο της Περέιρα όταν χτύπησε ο σεισμός. Την ώρα εκείνη έκανε ζωντανή μετάδοση, καταγράφοντας τις βίαιες δονήσεις καθώς κρυβόταν κάτω από ένα τραπέζι, ενώ κομμάτια της οροφής έπεφταν γύρω του.
«Υπήρχαν τραυματισμένοι άνθρωποι που αιμορραγούσαν, ούρλιαζαν και προσπαθούσαν να επικοινωνήσουν με τους δικούς τους», είπε. Αδυνατώντας να κοιμηθεί, ο Γκαγιέγκο εξήγησε ότι παραμένει σε ανοιχτούς χώρους φοβούμενος τους μετασεισμούς, καθώς μέχρι το απόγευμα της Τρίτης είχαν σημειωθεί περισσότερες από 100 δονήσεις.
«Διέσχισα την πόλη με τα πόδια· χρειάστηκα δύο ώρες και αυτά που έβλεπα ήταν αποκαρδιωτικά», ανέφερε στο Reuters. «Ήταν σαν να ζούσα έναν εφιάλτη».
Χιλιάδες άνθρωποι έμειναν στο δρόμο. Ο σεισμός ισοπέδωσε συγκροτήματα κατοικιών και προκάλεσε σοβαρές ρωγμές σε σπίτια, αναγκάζοντας τις οικογένειες να περιμένουν στους δρόμους μέχρι να γίνουν οι απαραίτητοι έλεγχοι στατικότητας.
Χειροκροτήματα στις διασώσεις
Στο Κάλι, οι κάτοικοι μαγείρευαν στους δρόμους και προσπαθούσαν να σώσουν ό,τι είχε απομείνει από τις περιουσίες τους.
Διασώστες, εθελοντές και τοπικοί φορείς συγκεντρώθηκαν έξω από το κατεστραμμένο συγκρότημα Torres del Limonar” ένα ζεύγος πολυκατοικιών σε μια εύπορη, δενδρόφυτη γειτονιά. Το πλήθος ξέσπασε σε χειροκροτήματα όταν οι διασώστες απεγκλώβισαν ζωντανή μια γυναίκα και τη μετέφεραν στο φορείο.
Άλλοι δεν στάθηκαν τόσο τυχεροί. Ο αντιδήμαρχος Υγείας της Κάλι, Χερμάν Εσκομπάρ, δήλωσε ότι το νεκροτομείο της πόλης γεμίζει επικίνδυνα και οι αρχές μαζεύουν συνεχώς σορούς από τους δρόμους.
Μάλιστα, ο δήμαρχος της πόλης, Αλεχάνδρο Έντερ, ένας από τους πολλούς τοπικούς άρχοντες που επέβαλαν νυχτερινή απαγόρευση κυκλοφορίας με τη συνδρομή του στρατού για την αποφυγή λεηλασιών, αποδοκιμάστηκε έντονα από οργισμένους κατοίκους σε πληγείσα γειτονιά, όπως φάνηκε σε βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Στο Τσοκό, κωμοπόλεις κοντά στο επίκεντρο κατήγγειλαν σε τοπικά μέσα ότι δεν έχουν λάβει ακόμα την παραμικρή βοήθεια από το κράτος.
Ο Ανδρές Καϊσέδο, εκπρόσωπος του Σίπι, ενός μικρού οικισμού που απέχει 11 ώρες με αυτοκίνητο και βάρκα από την πρωτεύουσα του Τσοκό, δήλωσε στο Caracol TV ότι οι κάτοικοι παλεύουν μόνοι τους, σε μια περιοχή που ήδη δοκιμάζεται σκληρά από τις επιθέσεις ένοπλων οργανώσεων.
«Σκαρφαλώνουμε στα δέντρα για να πιάσουμε μια γραμμή ίντερνετ», είπε ο Καϊσέδο. «Έχουμε παιδιά και ηλικιωμένους που βρίσκονται ακόμα σε σοκ… Δεν έχουμε ούτε κέντρο υγείας ούτε φάρμακα, κάνουμε ό,τι μπορούμε με τα ίδια μας τα χέρια».
Μέχρι το απόγευμα της Τρίτης, τρία αεροδρόμια παρέμεναν κλειστά, ενώ πολλές περιοχές,με πρώτη το Τσοκό, δεν είχαν πρόσβαση σε αέριο, νερό και ρεύμα. Παράλληλα, κεντρικοί οδικοί άξονες παρέμεναν αποκλεισμένοι.
Παρότι ο πρόεδρος Δε Λα Εσπριέγια έδωσε έναν συνολικό αριθμό θυμάτων το μεσημέρι της Δευτέρας, την ώρα που κρατικοί φορείς ανέφεραν ότι έλαβαν εντολή να μην δίνουν δικά τους στοιχεία, η κεντρική κυβέρνηση δεν προέβη σε καμία νεότερη ενημέρωση. Η στάση αυτή προκάλεσε επικρίσεις και έντονη σύγχυση για τον πραγματικό αριθμό των νεκρών.
Καθώς οι επικοινωνίες παραμένουν προβληματικές στις πιο βαριά χτυπημένες περιοχές, αξιωματούχοι εκτιμούν ότι θα χρειαστούν ημέρες μέχρι να αποτυπωθεί το πλήρες μέγεθος της καταστροφής και ο τελικός αριθμός των θυμάτων.
Με πληροφορίες από Reuters
