Η Χιλή έγινε η πρώτη χώρα της Νότιας Αμερικής που εξάλειψε τη λύσσα η οποία μεταδίδεται από σκύλους στους ανθρώπους, έπειτα από περισσότερες από πέντε δεκαετίες πολιτικών πρόληψης και επιτήρησης, όπως ανακοίνωσε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας.
Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, το τελευταίο καταγεγραμμένο περιστατικό μετάδοσης λύσσας από σκύλο σε άνθρωπο στη Χιλή σημειώθηκε το 1972. Η αναγνώριση αφορά την εξάλειψη της μετάδοσης από σκύλους ως προβλήματος δημόσιας υγείας και όχι την πλήρη εξαφάνιση του ιού από κάθε ζωικό πληθυσμό.
«Η επικύρωση αυτή αντανακλά δεκαετίες δέσμευσης για την προστασία των κοινοτήτων από τη λύσσα και καταδεικνύει τον αντίκτυπο της διαρκούς επένδυσης στη δημόσια υγεία», ανέφερε σε δήλωσή του ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ, Τέντρος Γκεμπρεγεσούς. «Η επιτυχία της Χιλής προσφέρει πολύτιμα διδάγματα στις χώρες που εργάζονται για τον τερματισμό των θανάτων από αυτήν την νόσο, η οποία μπορεί να προληφθεί» σημείωσε.
Η λύσσα μεταδίδεται μέσω του σάλιου μολυσμένου ζώου, συνήθως με δάγκωμα. Ο ιός μπορεί επίσης να μεταδοθεί όταν μολυσμένο σάλιο έρθει σε επαφή με τα μάτια, τη μύτη ή το στόμα. Αφού εμφανιστούν τα πρώτα συμπτώματα, η νόσος είναι σχεδόν πάντοτε θανατηφόρα. Ωστόσο, μπορεί να προληφθεί με εμβολιασμό, αποτελεσματική επιδημιολογική επιτήρηση και άμεση πρόσβαση σε προφύλαξη μετά την έκθεση στον ιό.
Πέντε δεκαετίες πρόληψης
Η Χιλή διατήρησε επί μακρόν πολιτική δημόσιας υγείας με έμφαση στην πρόληψη και την επιτήρηση. Τα μέτρα περιέλαβαν εκτεταμένους εμβολιασμούς κατοικίδιων ζώων, παροχή εμβολίων σε ανθρώπους που ενδέχεται να εκτέθηκαν στον ιό, καθώς και εμβολιασμούς σκύλων από πόρτα σε πόρτα.
Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, το πρόγραμμα συμπληρώθηκε από στοχευμένες παρεμβάσεις για τη διαχείριση του πληθυσμού σκύλων και από δράσεις ενημέρωσης και εκπαίδευσης των τοπικών κοινοτήτων.
Η υπουργός Υγείας της Χιλής, Μάι Τσομαλί, απέδωσε το αποτέλεσμα στις «κοινές προσπάθειες» των κρατικών υπηρεσιών, των κοινοτήτων και των δήμων. Όπως ανέφερε, σε τοπικό επίπεδο πραγματοποιούνται η ενημέρωση, οι εμβολιασμοί και ο έλεγχος του πληθυσμού των κατοικίδιων ζώων.
Η εικόνα στην Αμερική
Ο επικεφαλής του Παναμερικανικού Οργανισμού Υγείας, Ζάρμπας Μπαρμπόσα, χαρακτήρισε τη χιλιανή περίπτωση παράδειγμα του τι μπορεί να επιτευχθεί με σταθερή επένδυση στον εμβολιασμό, την επιτήρηση και την πρόσβαση στην περίθαλψη.
Τα περιστατικά λύσσας σε ανθρώπους από μετάδοση μέσω σκύλων στην αμερικανική ήπειρο έχουν μειωθεί περισσότερο από 98% από το 1983 και πλέον καταγράφονται μόνο λίγες περιπτώσεις τον χρόνο. Σε παγκόσμιο επίπεδο, ωστόσο, ο ιός εξακολουθεί να σκοτώνει σχεδόν 60.000 ανθρώπους ετησίως, κυρίως μετά από δάγκωμα σκύλου.
Με πληροφορίες από Associated Press
