Gongji-11: Το επιθετικό drone τεχνολογίας stealth της Κίνας – Οι ΗΠΑ εγκατέλειψαν την ιδέα το 2016

Η Κίνα έδωσε στη δημοσιότητα πλάνα από το προηγμένης τεχνολογίας επιθετικό μη επανδρωμένο αεροσκάφος (drone) τεχνολογίας stealth, μια κατηγορία συστημάτων την οποία οι ΗΠΑ εγκατέλειψαν πριν από περίπου μία δεκαετία.

Το κινεζικό CCTV μετέδωσε αποσπάσματα που παρουσιάζουν το Gongji-11, ή GJ-11, ονομασία που μεταφράζεται ως «Strike-11», δείχνοντας διάφορα σημεία και χαρακτηριστικά του συστήματος.

Οι κινεζικές δυνάμεις παρουσίασαν για πρώτη φορά το μη επανδρωμένο αεροσκάφος χωρίς ουραίο πτέρωμα το 2019, σε παρέλαση στο Πεκίνο, ενώ στη συνέχεια, το 2025, κατέστησαν σαφές ότι έχει υιοθετηθεί η χρήση του, δίνοντας στη δημοσιότητα πλάνα από το GJ-11 να πετά δίπλα σε μαχητικά αεροσκάφη.

Ωστόσο, πολλά στοιχεία του drone παρέμεναν, μέχρι τώρα, μυστήριο. Πρόκειται για την πρώτη φορά που η Πολεμική Αεροπορία του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού δημοσιεύει κοντινές λήψεις του GJ-11 από διάφορες γωνίες, τόσο στο έδαφος όσο και κατά την διάρκεια πτήσης.

Τα χαρακτηριστικά του drone

Με εκτιμώμενο άνοιγμα πτερύγων 47 ποδιών, το κινεζικό drone διαθέτει άτρακτο σχεδιασμένη να το καθιστά ελάχιστα διακριτό (stealth), η οποία παρουσιάζει μια γενική ομοιότητα με εκείνη του βομβαρδιστικού B-2 Spirit.

Χαρακτηρίζεται από διάταξη «ιπτάμενης πτέρυγας», ενιαία και λεία δομή σώματος χωρίς εξωτερικά όπλα, ακμές ευθυγραμμισμένες κατά μήκος της κατασκευής για τη μείωση των ανακλάσεων στα ραντάρ, καθώς και κινητήρα ενσωματωμένο στο εσωτερικό της.

Ο στόχος του Πεκίνου

Οι διαθέσιμες πληροφορίες υποδηλώνουν ότι το Πεκίνο θέλει αυτό το μη επανδρωμένο αεροσκάφος να πλήττει, κατά κύριο λόγο, επίγειους στόχους που βρίσκονται βαθιά πίσω από τις εχθρικές γραμμές.

Σύμφωνα με όσα αναφέρθηκαν στην κινεζική τηλεόραση, το GJ-11 μπορεί να μεταφέρει πολλαπλές κατευθυνόμενες βόμβες και πυρομαχικά ακριβείας, που προορίζονται για οχυρωμένους επίγειους στόχους, όπως κέντρα διοίκησης ή συστήματα αεράμυνας.

Ένας αισθητήρας τοποθετημένος στη μύτη του drone, ο οποίος, σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης, είναι ηλεκτροοπτικός και υπέρυθρος, μοιάζει, ως προς το σχήμα και τη θέση του, με τους αισθητήρες που φέρουν τα μαχητικά αεροσκάφη πέμπτης γενιάς, όπως το F-35 ή το κινεζικό J-20.

Αυτό το χαρακτηριστικό μπορεί να βοηθήσει το GJ-11 να εκτελέσει αποστολές αναγνώρισης, στις οποίες, σύμφωνα με τα κινεζικά μέσα ενημέρωσης, θα μπορούσε να συνδράμει επανδρωμένα μαχητικά αεροσκάφη.

Ενώ η Κίνα προβάλλει το GJ-11 ως μια αυτόνομη πλατφόρμα κρούσης, το μη επανδρωμένο αεροσκάφος έχει σχεδιαστεί επίσης για να λειτουργεί ως «πιστός συνοδός», δρώντας στο πλευρό επανδρωμένων αεροσκαφών, όπως το μαχητικό stealth J-20.

Τι δεν ξέρουμε

Ωστόσο, δεν είναι σαφές εάν προορίζεται για να εμπλακεί σε αερομαχίες ή να παρέχει άμεση συνδρομή σε αυτές. Στο κινεζικό ρεπορτάζ αναφέρθηκε ότι όταν το GJ-11 επιχειρεί σε συνεργασία με ένα μαχητικό αεροσκάφος, το επανδρωμένο αεροσκάφος αναλαμβάνει να «καθαρίσει» τον εναέριο χώρο, κατευθύνοντας παράλληλα το GJ-11 να πλήξει «στόχους υψηλής αξίας».

Δεν είναι επίσης σαφές αν το drone διαθέτει δυνατότητες αυτονομίας, οι οποίες αποτελούν βασική προτεραιότητα για τις αναδυόμενες τεχνολογίες εναέριου πολέμου.

Αξίζει να σημειωθεί ότι το οπτικό υλικό που δημοσιεύθηκε αυτή την εβδομάδα έδειξε επίγεια πληρώματα να παρακολουθούν και να ελέγχουν το GJ-11 από ένα κινητό κέντρο διοίκησης.

Οι αμερικανικές προσπάθειες

Οι ΗΠΑ διερευνούσαν επί δεκαετίες παρόμοια μη επανδρωμένα αεροσκάφη τεχνολογίας stealth.

Το σχέδιο που «περπάτησε» περισσότερο, τουλάχιστον με βάση όσα έχουν γίνει γνωστά, αφορούσε ένα αεροσκάφος που κατασκευάστηκε από τη Northrop Grumman, το X-47B, το οποίο το Ναυτικό χρησιμοποίησε για να αποδείξει ότι ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος τεχνολογίας stealth, τύπου «ιπτάμενης πτέρυγας» και με εσωτερικό χώρο οπλισμού, μπορούσε να απογειωθεί από αεροπλανοφόρο και να ανεφοδιαστεί με καύσιμα αυτόνομα.

Σχεδιάστηκε ένα μοντέλο προορισμένο για στρατιωτική χρήση. Ωστόσο, το 2016, το Πεντάγωνο άλλαξε τον προσανατολισμό του προγράμματος εξετάζοντας τη δημιουργία ενός αεροσκάφους ανεφοδιασμού, του MQ-25 Stingray, έπειτα από τη διατύπωση διαφωνιών σχετικά με το αν ήταν πράγματι αναγκαίο ένα προηγμένο και υψηλού κόστους μη επανδρωμένο αεροσκάφος κρούσης.

Η Ουάσιγκτον εστιάζει πλέον στην ανάπτυξη «Συνεπικουριών Μαχητικών Αεροσκαφών» (Collaborative Combat Aircraft) —δηλαδή μη επανδρωμένων αεροσκαφών που λειτουργούν συμπληρωματικά για τα επανδρωμένα μαχητικά— τα οποία πετούν μπροστά για να εμπλακούν με εναέριους και επίγειους στόχους, να συμβάλουν στην επιτήρηση ευρύτερης περιοχής και να επιφέρουν «κορεσμό» στον εναέριο χώρο με περισσότερα μέσα, αναγκάζοντας την εχθρική άμυνα να διαχειριστεί μεγαλύτερο όγκο απειλών.

Με πληροφορίες από Business Insider