Μια σαρωτική νέα πρωτοβουλία εγκαινιάζει η Samsung Electronics, σε μια φιλόδοξη προσπάθεια να διαμορφώσει το μέλλον της τεχνολογίας, συνεργαζόμενη με ελίτ πανεπιστήμια της Βόρειας Αμερικής για να εμβαθύνει σε τομείς ανάπτυξης όπως η ρομποτική, η τεχνητή νοημοσύνη και η ψηφιακή υγειονομική περίθαλψη.
Το πρόγραμμα, που ονομάζεται START, συντομογραφία της Strategic Alliance for Research and Technology, αντιπροσωπεύει την πιο ολοκληρωμένη ερευνητική συμμαχία του νοτιοκορεατικού τεχνολογικού γίγαντα μέχρι σήμερα στη Silicon Valley και σηματοδοτεί μια στρατηγική στροφή προς μια βαθύτερη ανοιχτή καινοτομία.
Ο κορεατικός κολοσσός έθεσε σε εφαρμογή το έργο START το πρώτο τρίμηνο, είπαν πηγές σε αποκλειστικό ρεπορτάζ στην κορεατική οικονομική ιστοσελίδα The Korea Economic Daily, την Τρίτη.
Κορυφαία πανεπιστήμια τεχνολογίας και μηχανικής, όπως το Στάνφορντ, το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης (MIT), το Τεχνολογικό Ινστιτούτο Καλιφόρνιας (Caltech), το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, το Μπέρκλεϋ και το Πανεπιστήμιο του Τορόντο, προσκλήθηκαν να υποβάλουν προτάσεις μεταξύ Ιανουαρίου και Μαρτίου.
Η Samsung αξιολογεί επί του παρόντος παρουσιάσεις από μια σύντομη λίστα εργαστηρίων κορυφαίας βαθμίδας στα πανεπιστήμια για να επιλέξει τους συνεργάτες της έως τα τέλη Ιουνίου.
Οι συνεργασίες πλήρους κλίμακας θα ξεκινήσουν το δεύτερο εξάμηνο του έτους, ανέφεραν οι πηγές.
Το έργο επικεντρώνεται στη συνανάπτυξη πρωτοποριακών τεχνολογιών σε πέντε επιχειρηματικούς τομείς: ρομποτική, ψηφιακή υγειονομική περίθαλψη, κινητές επικοινωνίες έκτης γενιάς (6G), πολυτροπική τεχνητή νοημοσύνη και κάμερες επόμενης γενιάς.
Αυτοί οι τομείς είναι «υποσχόμενες αγορές» με τις οποίες ασχολούνται όχι μόνο η Samsung αλλά και οι μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας, όπως η Google και η Apple.
Το μέγεθος της αγοράς των πέντε τομέων αναμένεται να φτάσει τα 466,8 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2030, σύμφωνα με την εταιρεία ερευνών Allied Market Research.
Το πρόγραμμα START ανοίγει επίσης την πόρτα για τα συμμετέχοντα ιδρύματα να προωθήσουν εντελώς νέες περιοχές εξερεύνησης στη Samsung, είπε μια από τις πηγές.
Στροφή από τις συνεργασίες ένας προς έναν
Σε αντίθεση με την ιστορική προτίμηση της Samsung για συνεργασίες ένας προς έναν με μεμονωμένα ιδρύματα όπως το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Δελχί (DTU) στην Ινδία ή το Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ώστιν για την απόκτηση ταλέντων, η START χρησιμοποιεί μια ανταγωνιστική διαδικασία ανοιχτής κλήσης.
Κάθε επιλεγμένο εργαστήριο θα λάβει πολλά εκατομμύρια κορεατικά γουόν, ή δεκάδες χιλιάδες δολάρια, σε χρηματοδότηση ανά έργο, ανέφεραν πηγές.
Δώδεκα έργα προσφέρονται συνολικά φέτος σε πέντε τομείς, συμπεριλαμβανομένων ρομπότ με συναισθηματική απόκριση και φορητές συσκευές ικανές να ανιχνεύουν ασυμπτωματικές ασθένειες σε πραγματικό χρόνο.
«Ακόμη και μια τεχνολογική δύναμη όπως η Samsung δεν μπορεί να αντιμετωπίσει το μέλλον μόνη της», δήλωσε στην The Korea Economic Daily στέλεχος που συμμετείχε στην πρωτοβουλία. «Τώρα ευθυγραμμιζόμαστε με τα καλύτερα μυαλά στον κόσμο για να λύσουμε θεμελιώδεις προκλήσεις». 
Τα έργα στα οποία εστιάζει η Samsung
Μεταξύ των ξεχωριστών έργων στα οποία η Samsung επιθυμεί τη συνεργασία αφορά τη ρομποτική που στοχεύει στην κατασκευή μηχανών ικανών να διαβάζουν και να ερμηνεύουν ανθρώπινα συναισθήματα μέσω εκφράσεων προσώπου και χειρονομιών και να προσαρμόζουν ανάλογα τις απαντήσεις τους.
Ένα άλλο σκέλος εστιάζει στις «τεχνολογίες συνύπαρξης», όπως τα ρομπότ που μπορούν να βοηθήσουν στο ντύσιμο ή την υποστήριξη ενός ατόμου με βάση την ανατροφοδότηση υγείας σε πραγματικό χρόνο – ένα άλμα προς τα εμπρός στην αλληλεπίδραση ανθρώπουρομπότ.
Στον τομέα της ψηφιακής υγείας, η Samsung εξερευνά αλγόριθμους πρόβλεψης που αναλύουν φυσιολογικά μοτίβα, συμπεριλαμβανομένων των καρδιακών παλμών, του ύπνου και της αναπνοής, για να ανιχνεύσει σημεία κρίσιμων καταστάσεων όπως καρδιακή ανακοπή ή χρόνια ασθένεια πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα.
Τα έξυπνα γυαλιά που χρησιμοποιούν αισθητήρες για την ανίχνευση της κίνησης των ματιών και των μοτίβων αναπνοής για έγκαιρη διάγνωση είναι επίσης στον οδικό χάρτη, ανέφεραν οι πηγές.
Για την τεχνητή νοημοσύνη, η Samsung επιδιώκει να δημιουργήσει πολυτροπικές δυνατότητες συλλογιστικής συστήματα που μπορούν να συνθέσουν και να ανταποκριθούν σε διάφορες εισόδους όπως κείμενο, εικόνες και ομιλία – κάτι παρόμοιο με προσφορές από παίκτες όπως το OpenAI.
Η βελτίωση της απόδοσης των τσιπ μνήμης για την υποστήριξη αυτών των υπηρεσιών είναι επίσης ένας δεδηλωμένος στόχος, σύμφωνα με τη Samsung.
Άλλοι στόχοι περιλαμβάνουν την ανάπτυξη εξαρτημάτων δικτύου 6G εξαιρετικά χαμηλής κατανάλωσης και αισθητήρων κάμερας συμβατούς με AR, καθώς η Samsung αγωνίζεται να εξασφαλίσει την κυριαρχία στο επόμενο κύμα τεχνολογικών πλατφορμών. 
LEAPU, LEAPS
Παράλληλα με το START, η Samsung διαθέτει επίσης δύο ανοιχτά προγράμματα καινοτομίας: το LEAPU και το LEAPS.
Το LEAPU, ή η μόχλευση της επιχειρηματικότητας για την επιτάχυνση των συνεργασιών με πανεπιστήμια, εστιάζει σε τεχνολογίες πιο προηγμένου σταδίου και περιλαμβάνει στοχευμένες πανεπιστημιακές συνεργασίες στις ΗΠΑ.
Η LEAPS επιδιώκει να επενδύσει και να συνεργαστεί με startups της Silicon Valley που έχουν ήδη λανσάρει προϊόντα ή υπηρεσίες.
Τα δύο προγράμματα στοχεύουν ιδιαίτερα τη medtech και τη ρομποτική.
Ενσωματώνοντας τον εαυτό της στα πρώτα στάδια της ακαδημαϊκής καινοτομίας και της νεοφυούς καινοτομίας, πηγές ανέφεραν ότι η Samsung στοχεύει όχι μόνο να λύσει δύσκολα προβλήματα, αλλά και να εξασφαλίσει την πρώτη πρόσβαση σε μελλοντικούς τεχνολογικούς ηγέτες.
