Μια φιλοϊσραηλινή ομάδα χάκερ ανέλαβε την ευθύνη για κυβερνοεπίθεση εναντίον μεγάλης ιρανικής τράπεζας. Η Bank Sepah, στην οποία οι ΗΠΑ έχουν επιβάλει κυρώσεις από το 2007 λόγω φερόμενων δεσμών με το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα, αντιμετωπίζει σοβαρές διαταραχές στη λειτουργία της, σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης. Ωστόσο, το πλήρες εύρος των συνεπειών της επίθεσης παραμένει ασαφές.
Η ομάδα χάκερ που ανέλαβε την ευθύνη, γνωστή ως Predatory Sparrow, έχει πραγματοποιήσει σημαντικές κυβερνοεπιθέσεις κατά του Ιράν τα τελευταία πέντε χρόνια. Ειδικοί εκτιμούν ότι οι επιθέσεις αυτές σχεδιάζονται ώστε να έχουν μέγιστο ψυχολογικό αντίκτυπο τόσο στο ιρανικό όσο και στο ισραηλινό κοινό.
Μεγάλη κυβερνοεπίθεση στο Ιράν
Ο ισχυρισμός της ομάδας ήρθε τη στιγμή που το κρατικό δίκτυο IRIB News του Ιράν μετέδωσε ότι το Ισραήλ είχε εξαπολύσει μεγάλης κλίμακας κυβερνοεπίθεση κατά της ψηφιακής υποδομής της χώρας, με στόχο τη διατάραξη βασικών υπηρεσιών. Σύμφωνα με το ίδιο ρεπορτάζ, πολλές από τις επιθέσεις αποκρούστηκαν, ενώ τεχνικά κλιμάκια εργάζονται για την αποκατάσταση των επηρεασμένων υπηρεσιών. Δεν έχει διευκρινιστεί αν η συγκεκριμένη επίθεση σχετίζεται με το περιστατικό στην Bank Sepah.
Η Predatory Sparrow διατηρεί το προφίλ ανεξάρτητου «χακτιβιστικού» οργανισμού, ωστόσο αρκετοί ειδικοί στον τομέα της κυβερνοασφάλειας, τόσο στον ιδιωτικό τομέα όσο και στην αμερικανική κυβέρνηση, θεωρούν πιθανό να συνδέεται με την ισραηλινή κυβέρνηση.
«Οι περισσότερες καταστροφικές κυβερνοεπιθέσεις στοχεύουν περισσότερο στην επιρροή και τον ψυχολογικό αντίκτυπο παρά στην πρακτική ζημιά», δήλωσε ο Τζον Χάλτκουιστ, επικεφαλής αναλυτής της Threat Intelligence Group της Google. «Γι’ αυτό και συχνά συνοδεύονται από προσπάθειες δημοσιοποίησης των περιστατικών, με τη χρήση ενός πλασματικού χακτιβιστικού προσωπείου». Η Predatory Sparrow ανάρτησε στο Telegram ότι είχε «καταστρέψει τα δεδομένα» της τράπεζας, ισχυριζόμενη πως το ίδρυμα χρησιμοποιούνταν για την παράκαμψη διεθνών κυρώσεων.
Η ομάδα Predatory Sparrow
Η Predatory Sparrow δραστηριοποιείται από το 2021 και έγινε γνωστή όταν ανέλαβε την ευθύνη για την καταστροφή δεδομένων στο εθνικό σιδηροδρομικό σύστημα του Ιράν, προκαλώντας καθυστερήσεις σε όλη τη χώρα. Την ίδια περίοδο, το ιρανικό Υπουργείο Μεταφορών και Αστικής Ανάπτυξης δέχθηκε επίθεση με το ίδιο εργαλείο που είχε σχεδιαστεί για την καταστροφή αρχείων υπολογιστών.
Σε άλλες επιθέσεις, η Predatory Sparrow έχει κατηγορηθεί για τη στόχευση συστημάτων πώλησης σε ιρανικά πρατήρια καυσίμων, για τη δυσλειτουργία στο χαλυβουργείο Khouzestan που οδήγησε σε διαρροή λιωμένου χάλυβα στο δάπεδο του εργοστασίου, καθώς και για τη δημοσιοποίηση του φερόμενου αριθμού τηλεφώνου του Ιρανού ανώτατου ηγέτη Αλί Χαμενεΐ.
Η ομάδα χρησιμοποιεί συχνά τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να προωθήσει τη δράση της, μια τακτική που, σύμφωνα με τους ειδικούς, αποδεικνύει ότι στοχεύει κυρίως στον ψυχολογικό αντίκτυπο. Η επίθεση κατά της Bank Sepah συνοδεύτηκε από εκστρατεία δημοσιότητας, με την Predatory Sparrow να προειδοποιεί πως «αυτό συμβαίνει σε ιδρύματα αφιερωμένα στη διατήρηση των τρομοκρατικών φαντασιώσεων του δικτάτορα».
