Ο Ελληνικής καταγωγής Δημοκρατικός Κρις Πάππας (Chris Pappas) αναδείχθηκε νικητής στις ενδιάμεσες εκλογές στο Νιου Χάμσαϊρ (New Hampshire), επικρατώντας του Ρεπουμπλικανού Τζον Σανούνου (John Sununu). Ο Πάππας, μέλος μέχρι σήμερα της Βουλής των Αντιπροσώπων, θα διαδεχθεί τη Δημοκρατική γερουσιαστή Τζιν Σαχίν (Jeanne Shaheen), η οποία αποφάσισε να μην είναι εκ νέου υποψήφια.
Ο Κρις Πάππας, μετά την κρίσιμη για τον συσχετισμό δυνάμεων στη Γερουσία αναμέτρηση, θα αναλάβει τα καθήκοντά του το 2027.
Είναι ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος άνδρας που εκπροσωπεί το Νιου Χάμσαϊρ στο Κογκρέσο, η εκλογική περιφέρεια του οποίου καλύπτει μεγάλο μέρος των νότιων και ανατολικών τμημάτων του Νιου Χάμσαϊρ και περιλαμβάνει τη μεγαλύτερη πόλη της πολιτείας, το Μάντσεστερ.
Γεννημένος στο Μάντσεστερ του Νιου Χάμσαϊρ στις 4 Ιουνίου 1980, γιος της Ντον και του Άρθουρ, δισέγγονος Ελλήνων μεταναστών, ο Πάππας συνδέει την πολιτική του διαδρομή με την ιστορία της οικογένειάς του και την οικογενειακή επιχείρηση εστίασης, στην οποία εργάστηκε πριν εκλεγεί στο Κογκρέσο.
Το 1917, ο Άρθουρ Πάππας και ο ξάδερφός του Λούις Κανότας ίδρυσαν ένα παγωτατζίδικο στο Μάντσεστερ. Μέχρι το 1919, είχαν επεκτείνει την επιχείρηση σε ένα εστιατόριο, γνωστό σήμερα ως Puritan Backroom, και το 1949, πρόσθεσαν μια αίθουσα εκδηλώσεων. Το 1974, ο Τσάρλι Πάππας, παππούς του Κρις Πάππας και συνιδιοκτήτης του Puritan εκείνη την εποχή, ισχυρίστηκε ότι εφηύρε το chicken tender. Η επιχείρηση παραμένει οικογενειακή επιχείρηση και από το 2020, ο Κρις Πάππας είναι ένας από τους ιδιοκτήτες της.
Ο Πάππας αποφοίτησε από το Λύκειο Manchester Central το 1998. Στη συνέχεια φοίτησε στο Harvard College, από όπου απέκτησε το πτυχίο του στις Δημόσιες Έρευνες το 2002. Ενώ φοιτούσε στο Harvard, έγραφε για την εφημερίδα The Harvard Crimson.
Πολιτική καριέρα
Το 1996, ως μαθητής λυκείου, ο Πάππας γνώρισε την Τζιν Σαχίν, τότε γερουσιαστή πολιτείας και υποψήφια των Δημοκρατικών για κυβερνήτη. Προσλήφθηκε ως εθελοντής στην καμπάνια της Σαχίν, σηματοδοτώντας την πρώτη του απόπειρα στην πολιτική.
Επέστρεψε στο Μάντσεστερ μετά την αποφοίτησή του από το κολέγιο και εξελέγη στη Βουλή των Αντιπροσώπων του Νιου Χάμσαϊρ το 2002. Υπηρέτησε δύο θητείες πριν εκλεγεί ταμίας της κομητείας Χίλσμπορο. Το 2010, έχασε την υποψηφιότητά του για τρίτη θητεία ως ταμίας της κομητείας από τον Μπομπ Μπερνς.
Το 2012, ο Πάππας εξελέγη στο Εκτελεστικό Συμβούλιο του Νιου Χάμσαϊρ από την 4η περιφέρεια, νικώντας τον Μπερνς. Επανεξελέγη το 2014 και το 2016.
Για χρόνια, θεωρούνταν πιθανός υποψήφιος για τη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ, τη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών και κυβερνήτης του Νιου Χάμσαϊρ. Αφού η βουλευτής των ΗΠΑ Κάρολ Σι-Πόρτερ ανακοίνωσε ότι δεν θα επιδιώξει επανεκλογή το 2018, ο Πάππας ανακοίνωσε την υποψηφιότητά του για την έδρα της στην 1η εκλογική περιφέρεια του Νιου Χάμσαϊρ. Ο Πάππας νίκησε δέκα άλλους υποψηφίους για το χρίσμα των Δημοκρατικών, συμπεριλαμβανομένης της πρώην βοηθού του υπουργού Άμυνας για δημόσιες υποθέσεις, Μάουρα Σάλιβαν, και του γιου του Μπέρνι Σάντερς, Λέβι Σάντερς, με 42,2% των ψήφων.
Ο Πάππας νίκησε τον Ρεπουμπλικάνο Έντι Έντουαρντς, πρώην αρχηγό της αστυνομίας και μέλος της Υπηρεσίας Επιβολής του Νόμου περί Οινοπνευματωδών Ποτών του Νιου Χάμσαϊρ, στις γενικές εκλογές, με 53,6% των ψήφων.
Έθεσε υποψηφιότητα για επανεκλογή για δεύτερη θητεία και δεν είχε αντίπαλο στις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών. Νίκησε τον Ρεπουμπλικάνο Ματ Μόουερς, πρώην εκτελεστικό διευθυντή του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος στο Νιου Χάμσαϊρ και πρώην στέλεχος του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ, στις γενικές εκλογές, λαμβάνοντας το 51,32% των ψήφων.
Επανεξελέγη το 2022. Έθεσε υποψηφιότητα χωρίς αντίπαλο στις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών και νίκησε τη μελλοντική αξιωματούχο της κυβέρνησης Τραμπ, Καρολάιν Λέβιτ, με 54% των ψήφων.
Έθεσε υποψηφιότητα για τέταρτη θητεία το 2024. Νίκησε τον Κέβιν Ροντό για το χρίσμα των Δημοκρατικών, κερδίζοντας το 95,2% των ψήφων. Στις γενικές εκλογές αντιμετώπισε τον Ρεπουμπλικάνο Ράσελ Πρέσκοτ, πρώην πολιτειακό γερουσιαστή με τον οποίο ο Πάππας υπηρέτησε στο Εκτελεστικό Συμβούλιο του Νιου Χάμσαϊρ. Επανεξελέγη με 32.641 ψήφους.
Τον Μάρτιο του 2025, αφού η νυν Δημοκρατική γερουσιαστής των ΗΠΑ Τζιν Σαχίν ανακοίνωσε ότι δεν θα έθετε υποψηφιότητα για επανεκλογή το 2026, ο Πάππας έθεσε υποψηφιότητα για την έδρα. Στις 3 Απριλίου 2025, ανακοίνωσε την υποψηφιότητά του για την έδρα, αντιμετωπίζοντας την επιστήμονα Καρίσμα Μανζούρ στις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών. Εισήλθε στις προκριματικές εκλογές ως ο επικρατέστερος και έλαβε την υποστήριξη της Σαχίν.
Στις 8 Σεπτεμβρίου 2026, ο Πάππας κέρδισε τις προκριματικές εκλογές, και ανακηρύχθηκε υποψήφιος των Δημοκρατικών.
Από τις σημαντικότερες θέσεις του στην πολιτική του καριέρα, αποτελούν η υποστήριξή του το 2020 στην απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου στην υπόθεση Bostock κατά Clayton County, η οποία έκρινε ότι οι εργαζόμενοι ΛΟΑΤΚΙ+ άτομα προστατεύονται βάσει του Τίτλου VII του Νόμου περί Πολιτικών Δικαιωμάτων του 1964 και συνυποστήριξε επίσης τον Νόμο περί Ισότητας, ο οποίος θα τροποποιούσε τον Νόμο περί Πολιτικών Δικαιωμάτων του 1964 για να απαγορεύσει ρητά τις διακρίσεις λόγω σεξουαλικού προσανατολισμού και ταυτότητας φύλου στην εκπαίδευση, την απασχόληση, τη στέγαση, την πίστωση, την ομοσπονδιακή υπηρεσία ενόρκων, τις δημόσιες εγκαταστάσεις και τη χρήση ομοσπονδιακών κονδυλίων.
Ήταν ένας από τους έξι Δημοκρατικούς της Βουλής που ψήφισαν κατά του Νόμου για την Επανεπένδυση και την Απαλλαγή Ευκαιριών για τη Κάνναβη (MORE) για τη νομιμοποίηση της κάνναβης σε ομοσπονδιακό επίπεδο το 2020, ενώ το 2022, εξέφρασε την υποστήριξή του για την ψήφιση νόμου στο Κογκρέσο για την αποκατάσταση του δικαιώματος στην άμβλωση σε εθνικό επίπεδο.
Τον Μάρτιο του 2023, ο Πάππας ψήφισε κατά του ψηφίσματος 21 του Δημοκρατικού Κόμματος, το οποίο όριζε στον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν να αποσύρει τα αμερικανικά στρατεύματα από τη Συρία εντός 180 ημερών, ενώ μετά τις επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου, εξέφρασε την υποστήριξή του τόσο για το δικαίωμα του Ισραήλ να αμύνεται όσο και για την παλαιστινιακή αυτοδιάθεση. Ο Πάππας έχει εκφράσει την υποστήριξή του για μια λύση δύο κρατών και την αποστολή ανθρωπιστικής βοήθειας στη Γάζα και έχει επικρίνει τη στόχευση αμάχων στη Γάζα από τις Ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις.
Για την Ελλάδα, ως συμπρόεδρος της διακομματικής ομάδας ελληνικών θεμάτων στη Βουλή των Αντιπροσώπων, ο Πάππας έχει αναλάβει πρωτοβουλίες για την Ελλάδα και την Κύπρο. Μεταξύ άλλων, έχει ηγηθεί διακομματικής παρέμβασης κατά της επιστροφής της Τουρκίας στο πρόγραμμα των F-35 όσο η Άγκυρα διατηρεί τους ρωσικούς S-400.
Το 2023, ο Δείκτης Διμερών Κοινοβουλευτικών Υποθέσεων του Κέντρου Λούγκαρ κατέταξε τον Πάππας ως τον πιο διμερή Δημοκρατικό στη Βουλή.
Προσωπική ζωή
Παντρεύτηκε τον Βαν Μπέντλεϊ τον Φεβρουάριο του 2023 και ζει στο Μάντσεστερ του Νιου Χάμσαϊρ. Ο Πάππας είναι Ορθόδοξος Χριστιανός και συνδέεται με την Ελληνορθόδοξη Αρχιεπισκοπή Αμερικής.
Ο Πάππας είναι συνιδιοκτήτης του εστιατορίου Puritan Backroom στο Μάντσεστερ, το οποίο είναι γνωστό στο Νιου Χάμσαϊρ ως συχνή στάση για τους υποψηφίους για την προεδρία κατά τη διάρκεια των προκριματικών εκλογών.
Πηγή: skai.gr
Διαβάστε τις Ειδήσεις σήμερα και ενημερωθείτε για τα πρόσφατα νέα.
Ακολουθήστε το Skai.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.
