Η 10η τελετή απονομής των βραβείων ελαιολάδου με ισχυρισμό υγείας «Olympia Health & Nutrition Awards» πραγματοποιήθηκε στις 26 Ιουνίου στην Αθήνα από τον διεθνή μη κερδοσκοπικό Παγκόσμιο Κέντρο Ελιάς για την Υγεία (World Olive Centre for Health, WOCH).
To Παγκόσμιο Kέντρο συνεχίζει την προσπάθεια για την διεθνή αναγνώριση του υψηλού φαινολικού εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου και των ωφελειών του για την υγεία. Φέτος, περισσότερα από 900 δείγματα ελαιολάδου διαγωνίστηκαν και ελέγχθηκαν στο Πανεπιστήμιο Αθηνών για τις φυσικές φαινολικές ενώσεις που προστατεύουν την υγεία. Βραβεύτηκαν 335 παραγωγοί από 10 χώρες.
Το Παγκόσμιο Κέντρο Ελιάς για την Υγεία ιδρύθηκε το 2018 στην Αθήνα από διεθνή ομάδα πανεπιστημιακών καθηγητών. Ο σκοπός του είναι να πιστοποιεί τα ελαιόλαδα που πληρούν τα κριτήρια για τον ισχυρισμό υγείας της Ευρωπαϊκής Ένωσης, σύμφωνα με τον σχετικό Κανονισμό (Νόμο) Αρ. 432 του 2012. Στόχος του Κέντρου είναι επίσης να εκπαιδεύει τους παραγωγούς να δημιουργήσουν πιο υγιεινό ελαιόλαδο και να υποστηρίζει την επιστημονική έρευνα σχετικά με τα οφέλη των ελαιοκομικών προϊόντων για την υγεία, με στόχο την αύξηση της οικονομικής τους αξίας.
Στην τελετή αυτή, βραβεύτηκε με Ασημένιο βραβείο πρότυπο αριστείας και το πρωτοεμφανιζόμενο, υψηλά φαινολικό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο της πηλιορείτικης οικογενείας Βαρδάκη. Η ίδια διαθέτει έναν μικρό ξερικό ελαιώνα στις πλαγιές του Αϊ Γιώργη Νηλείας και δυο μικρούς αρδευόμενους ελαιώνες στα Καλά Νερά. Το Ασημένιο βραβείο απονεμήθηκε στην οικογένεια Βαρδάκη από δυο καθηγητές του Φαρμακευτικού Τμήματος του ΕΚΠΑ, τον Δρ. Προκόπη Μαγιάτη και την Δρ. Ελένη Μέλλιου.
Ο νέος ελαιοπαραγωγός Ντίνος Βαρδάκης δήλωσε σχετικά:
« Με την σύζυγό μου Άννα Λ. Κοντογιάννη παλιννοστήσαμε στο Πήλιο το 2020 μετά από 35 χρόνια στην ξενιτιά. Με τον οριστικό μας επαναπατρισμό, σηκώσαμε τα μανίκια μας. Αναβιώσαμε οικογενειακούς ελαιώνες που με την πάροδο 35 χρόνων εγκαταλείφθηκαν. Είχαν γίνει ζούγκλες. Εννοώ απροσπέλαστα δασάκια με πουρνάρια 3 μέτρων ύψους. Το Ασημένιο βραβείο πρότυπο αριστείας το αποκτήσαμε με την πρώτη μας συμμετοχή στο διαγωνισμό του Παγκόσμιου Κέντρου. Βραβεύτηκε το υψηλά φαινολικό, εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο που παράγουμε από τον οικογενειακό μας ελαιώνα στην θέση «Αμυγδαλιά» του Αϊ Γιώργη Νηλείας. Λόγο του τεράστιου κόστους παραγωγής στις πλαγιές του ορεινού Πηλίου και της χαμηλής τιμής παραγωγού για το ποιοτικό ελαιόλαδο στην Ελλάδα αποφασίσαμε ότι θα εξάγουμε το 100% της παραγωγής μας στην βόρεια Ευρώπη. Η απόκτηση αυτού του Ασημένιου βραβείου ποιότητας θα μας βοηθήσει, με την συμβολή παρόχων υπηρεσιών, στην προβολή, στην διάθεση του εμφιαλωμένου και τυποποιημένου ποιοτικού μας προϊόντος στο εξωτερικό.»
