Ένας άνδρας που τελικά έγινε ο βασικός πιλότος του Πάμπλο Εσκομπάρ αποκάλυψε ότι αρχικά είχε απορρίψει πρόταση εργασίας από τον διαβόητο Κολομβιανό βαρόνο των ναρκωτικών, γιατί ήταν ήδη ικανοποιημένος με τα 4 εκατ. δολάρια τον μήνα που έβγαζε δουλεύοντας για ανταγωνιστή.
Όμως, σε ένα νέο podcast που περιλαμβάνει την πρώτη του συνέντευξη από τότε που συνελήφθη στη βίλα του στη Φλόριντα το 1988, ο Tirso «TJ» Dominguez αφηγείται πώς άλλαξε γνώμη όταν ο λεγόμενος Patrón (το αφεντικό) τού πρότεινε πενταπλάσιο μισθό: 20 εκατ. δολάρια τον μήνα.
Μου έφερναν αυτοκίνητο που ταίριαζε με το πουκάμισο της ημέρας, λέει ο πιλότος του Εσκομπάς
«Είχα 30 Λαμποργκίνι και ντυνόμουν καλά», λέει ο Dominguez για τον τρόπο ζωής του στην οκτάωρη σειρά ντοκιμαντέρ Cocaine Air. «Μου έφερναν αυτοκίνητο που ταίριαζε με το πουκάμισο που είχα επιλέξει να φορέσω εκείνη τη μέρα».
Η συνέντευξη που παραχώρησε ο Dominguez στον παρουσιαστή του Cocaine Air, Johnathan Walton, έρχεται μετά από περισσότερα από 12 χρόνια φυλάκισης για διακίνηση ναρκωτικών και ξέπλυμα χρημάτων, και προσφέρει μια ωμή, άμεση μαρτυρία για το τι μπορεί να ωθήσει κάποιον να δουλέψει για έναν από τους διασημότερους εγκληματίες του κόσμου. Ο Εσκομπάρ εμπλέκεται σε δολοφονίες, απαγωγές και βομβιστικές επιθέσεις πριν σκοτωθεί από ειδικές δυνάμεις της Κολομβίας το 1993.
Η ιστορία του πιλότου του Εσκομπάρ
Ο Dominguez μπλέχτηκε με τη διακίνηση ναρκωτικών στα τέλη της δεκαετίας του ’70, όταν ο πατέρας του – κατασκευαστής ακινήτων στη Νότια Φλόριντα – πέθανε ξαφνικά από καρκίνο εν μέσω της κατασκευής ενός εργοστασίου ζάχαρης στην Αϊτή. Ήταν 20 χρονών και, όπως λέει, τον εξαπάτησαν δύο αδίστακτοι τραπεζίτες του Μαϊάμι, που του αρνήθηκαν δάνειο 14 εκατ. δολαρίων που είχε εξασφαλίσει ο πατέρας του. Προσπαθώντας απεγνωσμένα να μαζέψει κεφάλαια, έμαθε να πιλοτάρει αεροπλάνα για να πετά μαριχουάνα από Μπαχάμες και Κολομβία προς τις ΗΠΑ.
Όταν κάποια στιγμή έριξε κατά λάθος μαριχουάνα αξίας 800.000 δολαρίων σε λάθος βάρκα, οι προμηθευτές του τον απήγαγαν και απείλησαν να σκοτώσουν αυτόν και την οικογένειά του αν δεν τους αποζημίωνε. Η μόνη γρήγορη λύση ήταν να μεταφέρει ένα φορτίο κοκαΐνης για άλλον προμηθευτή, και το έκανε.
«Δεν ήθελα να μπλέξω με κοκαΐνη, γιατί αυτοί οι τύποι ήταν οι κακοί… αυτοί που σκότωναν», λέει στο podcast. «Δεν εγκρίνω τα ναρκωτικά. Δεν έχω κάνει ποτέ. Ήμουν το θύμα μιας απάτης που με έσπρωξε σ’ αυτόν τον δρόμο».
Ωστόσο, εκείνη η πρώτη πτήση τού απέφερε 1 εκατ. δολάρια, αρκετά για να ξεχρεώσει. Από εκεί και πέρα, ξεκίνησε να μεταφέρει αποκλειστικά κοκαΐνη. Δεν έχασε ποτέ φορτίο.
Πώς κατέληξε να δουλεύει για τον Εσκομπάρ
Η φήμη του έφτασε στον Εσκομπάρ, που προσπάθησε να τον στρατολογήσει. Ο Dominguez όμως, γνωστός και ως Tito, αρνήθηκε αρχικά.
«Για να είμαι ειλικρινής, ο Πάμπλο Εσκομπάρ δεν σήμαινε τίποτα για μένα», λέει στο podcast. «Είχα καβαλήσει το καλάμι. Έβγαζα 4 εκατ. τον μήνα. Τι πρόβλημα υπάρχει με αυτό;»
Ο Εσκομπάρ τότε τού πρότεινε να του δίνει 5 εκατ. δολάρια την πτήση, τέσσερις φορές τον μήνα. Ο Dominguez δεν μπορούσε να αρνηθεί τα 20 εκατ. τον μήνα (περίπου 60 σήμερα με τον πληθωρισμό) και αποφάσισε να δουλέψει αποκλειστικά γι’ αυτόν.
Αργότερα, ακόμα και για τον Εσκομπάρ, το ποσό αυτό ήταν υπερβολικό, και άρχισε να τον πληρώνει με κοκαΐνη. Τότε ο Dominguez έγινε και έμπορος, μεταφέροντας, πουλώντας και ξεπλένοντας χρήματα χωρίς μεσάζοντες.
«Έκανα αυτό που κανένας άλλος δεν είχε κάνει ποτέ στην ιστορία του λαθρεμπορίου», λέει με καμάρι.
Σε ένα χαρακτηριστικό σημείο του πρώτου επεισοδίου, διαβάζει από βιβλίο που συνέγραψε ο Roberto Escobar, αδελφός και λογιστής του Πάμπλο, στο οποίο γράφεται ότι ο TJ είχε στόλο με 30 αεροπλάνα και ήταν από τους βασικούς μεταφορείς του καρτέλ.
Ο Dominguez απέκτησε έπαυλη, εταιρεία κινητής τηλεφωνίας όταν τα κινητά κόστιζαν 5.000 δολάρια, εταιρείες με σκάφη και αεροπλάνα, έκθεση πολυτελών αυτοκινήτων και ένα… πούμα με το όνομα Top Cat.
Πώς το έπιασαν
Όλα τελείωσαν ένα πρωινό του Απρίλη του 1988, όταν ομοσπονδιακοί με ελικόπτερα και όπλα εισέβαλαν στη βίλα του. Τον κατηγόρησαν ότι από το 1984 έως το 1985 εισήγαγε πάνω από πέντε τόνους μαριχουάνας και κοκαΐνης στη Νότια Φλόριντα. Κατάσχεσαν δύο ντουζίνες πολυτελή αυτοκίνητα και πέντε αεροσκάφη αξίας σχεδόν 3 εκατ. δολαρίων.
Το 1991, λίγο πριν σκοτωθεί ο Εσκομπάρ, ο Dominguez δήλωσε ένοχος για διακίνηση ναρκωτικών και ξέπλυμα. Πέρασε 13 χρόνια στη φυλακή, δύο από τα οποία σε απομόνωση γιατί ένας συγκρατούμενός του τον κατέδωσε: είχε καταφέρει να αγοράσει ελικόπτερο μέσα απ’ το κελί του και σχεδίαζε απόδραση.
«Του είχα πει να προσγειωθεί στο προαύλιο και μετά… να με πετάξει πάνω απ’ τον φράχτη», λέει. «Υπήρχε ένα κανάλι κοντά. Είχα αμάξι να με περιμένει».
Σήμερα, στα 73 του, δηλώνει ότι έχει ξεπληρώσει το χρέος του στην κοινωνία και θέλει να γίνει νόμιμος επιχειρηματίας.
«Αποτυχία είναι όταν τα παρατάς», λέει. «Θα πέσεις; Να πέσεις προς τα μπροστά. Αυτό σημαίνει πως έχεις ήδη κερδίσει δυο βήματα».
«Το ποτήρι για μένα είναι πάντα μισογεμάτο.»
