Σε νέα πίεση προς το Ιράν προχωρούν οι Ηνωμένες Πολιτείες, με τη συγκρότηση ειδικής στρατιωτικής ομάδας που θα επικεντρωθεί στον περιορισμό της διακίνησης προηγμένων οπλικών συστημάτων και άλλων υλικών που υπόκεινται σε κυρώσεις.
Την ίδια ώρα, η Τεχεράνη προειδοποιεί ότι είναι έτοιμη να απαντήσει άμεσα σε οποιαδήποτε νέα επίθεση, ενώ η ένταση παραμένει υψηλή στο Στενό του Ορμούζ.
Σύμφωνα με ανακοίνωση που περιήλθε σε γνώση του Reuters πριν από τη δημοσιοποίησή της, η Κεντρική Στρατιωτική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) αναμένεται να ανακοινώσει τη δημιουργία της νέας ομάδας, έπειτα από μήνες εφαρμογής του ναυτικού αποκλεισμού του Ιράν.
Αποστολή της θα είναι η ενίσχυση των προσπαθειών της Ουάσιγκτον για τον έλεγχο της διακίνησης στρατιωτικού εξοπλισμού και υλικών κατά μήκος των χερσαίων συνόρων του Ιράν και στην περιοχή της Κασπίας Θάλασσας.
Απειλές για άμεσα αντίποινα από την Τεχεράνη
Ο εκπρόσωπος των ιρανικών ενόπλων δυνάμεων, Μοχαμάντ Ακραμινιά, δήλωσε, σύμφωνα με το πρακτορείο IRNA, ότι ο στρατός βρίσκεται σήμερα σε υψηλότερο επίπεδο ετοιμότητας σε σύγκριση με την έναρξη του πολέμου στη Μέση Ανατολή, στις 28 Φεβρουαρίου.
«Οι ένοπλες δυνάμεις της Ισλαμικής Δημοκρατίας είναι σήμερα σε επίπεδο συναγερμού υψηλότερο και πιο ισχυρές από ό,τι ήταν στην αρχή του πολέμου», ανέφερε.
Προειδοποίησε, μάλιστα, ότι οποιαδήποτε ανταπόδοση θα είναι «άμεση, αποτελεσματική και χωρίς γεωγραφικό περιορισμό».
Οι δηλώσεις έγιναν στον απόηχο αναφορών για δύο εκρήξεις στη νήσο Κεσμ, κοντά στο Στενό του Ορμούζ. Το ιρανικό πρακτορείο Tasnim μετέδωσε ότι το νησί δέχθηκε δύο πυραυλικά πλήγματα, ενώ ιρανικά μέσα ανέφεραν ότι καταρρίφθηκε αμερικανικό στρατιωτικό drone. Οι συγκεκριμένοι ισχυρισμοί δεν έχουν επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα.
Παράλληλα, το ιρανικό ναυτικό ανακοίνωσε ότι πετρελαιοφόρο τυλίχθηκε στις φλόγες μετά από πρόσκρουση σε θαλάσσια νάρκη ανατολικά του Ορμούζ.
Διπλωματικές επαφές υπό την σκιά νέων βομβαρδισμών
Παρά την ένταση, συνεχίζονται οι έμμεσες διπλωματικές προσπάθειες με τη μεσολάβηση του Κατάρ, προκειμένου να αποτραπεί νέα γενικευμένη σύγκρουση.
Ο Ντόναλντ Τραμπ είχε επικοινωνία με τον εμίρη του Κατάρ, ενώ ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών, Αμπάς Αραγτσί, πραγματοποίησε επαφές με ομολόγους του στις χώρες του Κόλπου. Στο επίκεντρο βρίσκεται το Ορμούζ, ένα από τα σημαντικότερα περάσματα για τη διεθνή διακίνηση πετρελαίου.
Η Τεχεράνη συνδέει την επαναλειτουργία του με όρους που περιλαμβάνουν κατάπαυση του πυρός, αποδέσμευση ιρανικών κεφαλαίων, άρση των πετρελαϊκών κυρώσεων και τερματισμό του αποκλεισμού των λιμανιών της.
Η Ουάσιγκτον πάντως, δεν έχει αποδεχθεί τις απαιτήσεις αυτές, ενώ ο Αμερικανός πρόεδρος εξακολουθεί να αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο νέων στρατιωτικών επιχειρήσεων.
