Πέντε νέα είδη μικροσκοπικών κερασφόρων βατράχων ανακάλυψαν επιστήμονες στο ανατολικό τμήμα των Ιμαλαΐων, στην Ινδία, υπερδιπλασιάζοντας τον αριθμό των γνωστών ειδών της συγκεκριμένης ομάδας.
Η ομάδα επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο του Δελχί και το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ προέβη στις ανακαλύψεις έπειτα από πέντε χρόνια επιτόπιας έρευνας, ταυτοποιώντας τους βατράχους ως μέλη της ομάδας Jingophrys.
Ανάμεσά τους ξεχωρίζει το Jingophrys tanogogo, ή αλλιώς ο κερασφόρος βάτραχος που τρώει σαλιγκάρια, ο πρώτος γνωστός βάτραχος στην Ινδία που τρέφεται με σαλιγκάρια και το πρώτο καταγεγραμμένο μέλος της οικογένειάς του με τέτοια διατροφή. Μεταξύ άλλων, διαπιστώθηκε ότι η έρευνα υποδηλώνει ότι τα Ιμαλάια διαδραμάτισαν πολύ μεγαλύτερο ρόλο στην εξέλιξη των βατράχων απ’ ό,τι πιστευόταν μέχρι σήμερα και αναδεικνύει την περιοχή ως ένα «παραμελημένο hot spot» βιοποικιλότητας.
Five new miniature frog species found in eastern Himalayas https://t.co/BD9ezjp3In
— BBC News (World) (@BBCWorld) November 12, 2026
Τα Ιμαλάια ως μία πλούσια περιοχή βιοποικιλότητας
Τα Ιμαλάια, που εμπεριέχουν τροπικά δάση μέχρι και αλπικά λιβάδια, συγκαταλέγονται στις πλουσιότερες περιοχές βιοποικιλότητας στον κόσμο. Παρά το έντονο ενδιαφέρον επιστημόνων και ερευνητών, πολλά τμήματά τους δεν έχουν εξερευνηθεί πλήρως. Χαρακτηριστικά, η πολιτεία Αρουνάτσαλ Πραντές έχει αναδειχθεί ως μία από τις λιγότερο μελετημένες περιοχές της οροσειράς.
Γι’ αυτόν τον λόγο, η Δρ. Σονάλι Γκαργκ, η οποία ηγήθηκε της μελέτης στο Μουσείο Συγκριτικής Ζωολογίας του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, δήλωσε ότι η έρευνα αναδεικνύει πώς σημαντικές εξελικτικές αλλαγές μπορούν να περάσουν απαρατήρητες σε είδη που έχουν μελετηθεί ελάχιστα. Η μελέτη με τίτλο «Διπλή κρυφή ποικιλομορφία μικροσκοπικών κερασφόρων βατράχων», διεξήχθη από την Γκαργκ μαζί με τον συνάδελφό της, Τζέιμς Χάνκεν και τους SD Biju, Τάγκε Τάτζο και Ραντακρίσνα Ουπαντιάγια Κ. από το Πανεπιστήμιο του Δελχί.
Δημοσιεύθηκε στις 11 Νοεμβρίου στο επιστημονικό περιοδικό Royal Society Open Science.
Montane endemism and #Cryptic diversity in Sulawesi: A new species of flying frog with derived breeding traits #taxonomy #newspecies https://t.co/QaXB7uZ9IS https://t.co/CYmMFczkl7
— Zootaxa updates (@Zootaxa) November 10, 2026
Τι διαπιστώθηκε για τα νέα είδη βατράχων
«Ορισμένα από τα νέα είδη είναι εξαιρετικά στο να κρύβονται και εντοπίζονται σε απομακρυσμένα δάση μόνο κατά τη διάρκεια μιας σύντομης αναπαραγωγικής περιόδου», αναφέρει ο Biju.
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι θα χρειαστούν περαιτέρω μελέτες για να κατανοηθεί καλύτερα η βιολογία τους και οι ανάγκες προστασίας τους. Οι αναλύσεις DNA έδειξαν ότι οι κερασφόροι βάτραχοι διαφοροποιήθηκαν ραγδαία σε πολλαπλά είδη στα ανατολικά Ιμαλάια, καθώς η οροσειρά ανυψωνόταν και διαμορφωνόταν ο ασιατικός μουσώνας επί εκατομμύρια χρόνια, συμβάλλοντας στην εξέλιξη της χλωρίδας και της πανίδας της περιοχής.
Οι ερευνητές ανέφεραν σε ανακοίνωσή τους ότι οι τοπικές φυλές τούς παρείχαν ουσιαστική υποστήριξη στο πεδίο και πολύτιμες γνώσεις που κατέστησαν δυνατές τις ανακαλύψεις. Ορισμένα από τα είδη ονομάστηκαν προς τιμήν αυτών των κοινοτήτων.
Ο κερασφόρος βάτραχος Tanii (Jingophrys taniitatii), για παράδειγμα, πήρε το όνομά του συνδυάζοντας το όνομα της τοπικής φυλής Tanii με τη λέξη «tatti», που σημαίνει βάτραχος στην τοπική γλώσσα Apatani.
Τα πέντε νέα είδη βατράχων στα Ιμαλάια ονομάστηκαν κατά σειρά: Jingophrys taniitatii (Κερασφόρος βάτραχος Tanii), Jingophrys tanogogo (Κερασφόρος βάτραχος που τρώει σαλιγκάρια), Jingophrys siangensis (Κερασφόρος βάτραχος Siang), Jingophrys hrdy (Κερασφόρος βάτραχος του Hrdy), Jingophrys wularsoni (Κερασφόρος βάτραχος Wu-Larson).
Με πληροφορίες από BBC
