Ο Τζον Τέρνους ετοιμάζεται την Τετάρτη να αποκαλύψει τα πρώτα νέα προϊόντα της Apple υπό τη δική του ηγεσία ως διευθύνων σύμβουλος.
Στόχος του είναι να πείσει τους καταναλωτές για δύο στοιχεία πρωτόγνωρα στα είκοσι χρόνια ιστορίας του iPhone: μια fold συσκευή και μια τιμή που ξεπερνά τα 2.000 δολάρια.
Ο νέος σχεδιασμός βρισκόταν υπό ανάπτυξη για τουλάχιστον οκτώ χρόνια στο τμήμα της εταιρείας, του οποίου ηγείτο ο Τέρνους μέχρι αυτή την εβδομάδα. Ο απερχόμενος διευθύνων σύμβουλος, Τιμ Κουκ , παραδίδει στον διαδόχο του την ευκαιρία να ηγηθεί μιας παρουσίασης με τεράστιο ρίσκο, μόλις στη δεύτερη εβδομάδα του στην κορυφή της δεύτερης πιο πολυτιμότερης εταιρείας στον κόσμο.
Ωστόσο, το λανσάρισμα συνεπάγεται μεγάλες προκλήσεις. Η Apple πρέπει να πείσει τους καταναλωτές να αποδεχθούν τις αυξήσεις στις τιμές ώστε να απορροφήσει τις πιέσεις κόστους στην αλυσίδα εφοδιασμού της, διαφορετικά θα δει τα υψηλά της περιθώρια κέρδους να συρρικνώνονται. Παράλληλα, τα αναδιπλούμενα τηλέφωνα, αν και εντυπωσιακά, έχουν περιορισμένη απήχηση στο ευρύ κοινό στα επτά χρόνια που κυκλοφορούν στην αγορά από άλλους μεγάλους κατασκευαστές.
«Υπάρχουν πολλοί λόγοι που η Apple ήθελε να περιμένει στη συγκεκριμένη κατηγορία», δήλωσε ο Ράντου Ρέιτ, πρώην μηχανικός οθονών της Apple. Οι πρόσφατες τεχνολογικές εξελίξεις έχουν βελτιώσει την ανθεκτικότητα των αναδιπλούμενων οθονών, ελαχιστοποιώντας την τσάκιση στο σημείο δίπλωσης και μειώνοντας το κόστος κατασκευής.
«Η δομή της συσκευής που πιθανότατα θα λανσάρει η Apple ήταν τεχνικά εφικτή εδώ και πάνω από μία δεκαετία. Ωστόσο, μια τέτοια οθόνη θα κόστιζε χιλιάδες δολάρια για να κατασκευαστεί πριν από 10 χρόνια», πρόσθεσε ο Ρέιτ. «Η άλλη πλευρά είναι η εμπορική: Είναι η αγορά πραγματικά αρκετά μεγάλη; Τότε δεν ήταν».
Πόσο μεγάλη αγορά είναι τα Fold ;
Σύμφωνα με αναλυτές, η αναδιπλούμενη συσκευή της Apple αναμένεται να κοστίζει 2.000 δολάρια ή και περισσότερο, παράλληλα με ανατιμήσεις σε ολόκληρη τη σειρά iPhone, ένα ορόσημο που θα δοκιμάσει τις αντοχές των καταναλωτών. Η εταιρεία εκτιμάται ότι θα μεταφέρει την κυκλοφορία του βασικού μοντέλου iPhone 18 την άνοιξη του επόμενου έτους.
Τα αναδιπλούμενα μοντέλα αντιπροσωπεύουν μόλις το 2% των παγκόσμιων πωλήσεων έξυπνων κινητών. Μάλιστα, ο ρυθμός ανάπτυξης της συγκεκριμένης κατηγορίας έχει επιβραδυνθεί αισθητά από το 2019, όταν η Huawei και η Samsung παρουσίασαν τα πρώτα τους σχετικά προϊόντα.
Ειδικά η Samsung αντιμετώπισε αρχικά τεχνικά προβλήματα, με οθόνες που εμφάνιζαν φυσαλίδες και παραμορφώσεις, γεγονός που οδήγησε σε υψηλά ποσοστά επιστροφών. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα η Huawei να καθυστερήσει τη δική της πρώτη κυκλοφορία το 2019.
Το fold iPhone ακολουθεί τη γνωστή τακτική της Apple
Η Apple ποντάρει τώρα ότι η δική της συσκευή μπορεί να αναζωπυρώσει το ενδιαφέρον για έναν σχετικά περιορισμένης απήχησης σχεδιασμό και να τη βοηθήσει να κερδίσει μεγαλύτερο μερίδιο αγοράς.
Η κίνηση αυτή αναδεικνύει μια γνώριμη στρατηγική της εταιρείας. Παρακολουθεί τους ανταγωνιστές να λανσάρουν πρώτοι μια ριψοκίνδυνη συσκευή και να υφίστανται τις συνέπειες από τις πρώτες τεχνικές δυσκολίες, πριν η ίδια παρουσιάσει μια πιο εξελιγμένη και ώριμη εκδοχή της ίδιας ιδέας.
Οι εργασίες της Apple πάνω στα αναδιπλούμενα τηλέφωνα ξεκίνησαν πριν καν αναλάβει τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου ο Τιμ Κουκ. Δίπλωμα ευρεσιτεχνίας του 2011 δείχνει την εταιρεία να αναπτύσσει έναν μηχανισμό που σχετίζεται με αναδιπλούμενη οθόνη , ενώ σύμφωνα με πηγές με γνώση του θέματος, οι ομάδες μηχανικών και σχεδιασμού οθονών πειραματίζονταν με την τεχνολογία αυτή ήδη από το 2018.
Το νέο πενταετές πλάνο του Τέρνους
Ο Έντισον Λι, αναλυτής της Jefferies, σημείωσε ότι η εμφάνιση του Τέρνους την Τετάρτη θα σηματοδοτήσει την αφετηρία ενός τριετούς έως πενταετούς κύκλου λανσαρίσματος νέων προϊόντων. Τα προϊόντα αυτά είχαν σχεδιαστεί πολύ πριν αναλάβει τα ηνία και έχουν ως στόχο να αναθερμάνουν το καταναλωτικό ενδιαφέρον.
«Η ζήτηση για το iPhone έχει φτάσει σε σημείο κορεσμού και η εταιρεία οφείλει να εστιάσει σε νέες μορφές συσκευών για να ωθήσει την αντικατάστασή τους… δεν μπορούν απλώς να μείνουν στάσιμοι στον σημερινό σχεδιασμό ελπίζοντας ότι ο κόσμος θα συνεχίσει να πληρώνει περισσότερα με την πάροδο του χρόνου», ανέφερε ο Λι.
Η Apple, όπως και ο υπόλοιπος κλάδος των καταναλωτικών ηλεκτρονικών προϊόντων, επηρεάστηκε φέτος από ελλείψεις εξαρτημάτων, καθώς τα κέντρα δεδομένων απορροφούν τεράστιες ποσότητες εξαρτημάτων, ιδίως τσιπ μνήμης. Έκτοτε, η εταιρεία έχει προχωρήσει σε αυξήσεις τιμών στους υπολογιστές Mac και τα iPad.
Με πληροφορίες από Financial Times
