Δύο συμμετέχοντες πέθαναν στο φετινό Burning Man, καθώς η μεγάλη διοργάνωση στην έρημο της Νεβάδα έμπαινε στις τελευταίες της ημέρες, ύστερα από μια εβδομάδα με βροχές, λάσπη, αμμοθύελλες και αρκετά ακόμη περιστατικά.
Το Burning Man Project ανακοίνωσε ότι ο 60χρονος Craigh Mann βρέθηκε νεκρός από ανθρώπους του camp του, περίπου στις 3 το μεσημέρι του Σαββάτου, 5 Σεπτεμβρίου. Οι διοργανωτές δεν ανακοίνωσαν αιτία θανάτου ούτε περισσότερες λεπτομέρειες για τις συνθήκες. «Οι σκέψεις μας και τα βαθύτερα συλλυπητήριά μας είναι με την οικογένεια, τους φίλους, τους συντρόφους του στο camp και όλους όσοι επηρεάζονται από αυτή την απώλεια», ανέφεραν.
Ο θάνατος του Mann ανακοινώθηκε δύο ημέρες μετά τον θάνατο ενός ακόμη συμμετέχοντος, άνδρα στα μέσα των 50 του. Σύμφωνα με τους διοργανωτές, ο άνδρας υπέστη επείγον ιατρικό περιστατικό στη Black Rock City, δέχθηκε άμεσα προσπάθειες ανάνηψης και μεταφέρθηκε στο κέντρο επειγόντων περιστατικών της διοργάνωσης, όπου διαπιστώθηκε ο θάνατός του. Το όνομά του δεν είχε δοθεί στη δημοσιότητα μέχρι να ενημερωθεί η οικογένειά του.
Ο σερίφης-ιατροδικαστής της κομητείας Πέρσινγκ, Τζέρι Άλεν, δήλωσε ότι οι αρχές δέχθηκαν αναφορά για άνδρα που βρέθηκε χωρίς τις αισθήσεις του σε δρόμο του φεστιβάλ. Σύμφωνα με τα μέχρι τώρα στοιχεία, δεν υπήρχαν εξωτερικές ενδείξεις εγκληματικής ενέργειας, ενώ η τελική αιτία θανάτου αναμένεται από την ιατροδικαστική έκθεση.
Οι δύο θάνατοι σημειώθηκαν σε μια ιδιαίτερα δύσκολη χρονιά για το Burning Man. Η βροχή μετέτρεψε την playa, την ανοιχτή έκταση της ερήμου όπου στήνεται η προσωρινή πόλη, σε λάσπη την Παρασκευή, οδηγώντας σε προσωρινό κλείσιμο της εισόδου και της εξόδου. Οι διοργανωτές συνέστησαν σε όσους δεν είχαν φτάσει ακόμη να παραμείνουν στο Ρίνο μέχρι να βελτιωθούν οι συνθήκες.
Η κακοκαιρία θύμισε σε πολλούς το 2023, όταν οι εικόνες διάσημων και μη συμμετεχόντων να περπατούν μέσα στη λάσπη είχαν γίνει viral. Φέτος, ο Diplo κατέγραψε ξανά τον εαυτό του να περπατά περίπου έξι μίλια μέσα στις δύσκολες συνθήκες για να φτάσει σε δρόμο, μετά την εμφάνισή του στο φεστιβάλ.
Η διοργάνωση είχε και άλλα περιστατικά. Την Τρίτη, ένας συμμετέχων τραυματίστηκε όταν έπεσε από τον πύργο Nest Tower, ύψους περίπου 17 μέτρων, στο camp Square One, ενώ οι αρχές ανέφεραν δεκάδες συλλήψεις που σχετίζονταν με πώληση ή διακίνηση ναρκωτικών. Νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, οι διοργανωτές απομάκρυναν και ένα χριστιανικό ιεραποστολικό camp, επικαλούμενοι παραβιάσεις ιδιωτικότητας και συναίνεσης· τα μέλη του camp αμφισβήτησαν την εκδοχή αυτή.
Το φετινό Burning Man πραγματοποιείται έναν χρόνο μετά τον θάνατο του 37χρονου Vadim Kruglov, ο οποίος είχε βρεθεί θανάσιμα μαχαιρωμένος μέσα σε σκηνή στη διοργάνωση του 2025. Για εκείνη την υπόθεση δεν έχει ανακοινωθεί σύλληψη.
Οι διοργανωτές ανέφεραν ότι διαθέτουν όλο το 24ωρο υπηρεσίες υποστήριξης για συμμετέχοντες που έχουν επηρεαστεί από τους θανάτους, μέσω των Black Rock Rangers και της ομάδας υποστήριξης κρίσεων του Emergency Services Department. Για την ώρα, δεν έχει ανακοινωθεί αιτία θανάτου για τον Craigh Mann.
Με στοιχεία από San Francisco Chronicle, SFGATE, Far Out Magazine
