Το μεγαλύτερο εργοστάσιο κατασκευής μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων του Ηνωμένου Βασιλείου ανέβαλε τα σχέδιά του για επέκταση της παραγωγής στο Σάντερλαντ λόγω των καθυστερήσεων στις συνομιλίες για μια συμφωνία προμήθειας μπαταριών στην Jaguar Land Rover.
Η κινεζικής ιδιοκτησίας AESC παράγει μπαταρίες για τη Nissan στο γιγαεργοστάσιό της δίπλα στο εργοστάσιο της ιαπωνικής αυτοκινητοβιομηχανίας στο Sunderland.
Ωστόσο, η AESC αναγκάστηκε να αναβάλει τα σχέδιά της για αύξηση της παραγωγής λόγω της χαμηλότερης από την αναμενόμενη ζήτησης από τη Nissan και της έλλειψης συμφωνίας με την JLR, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν την κατάσταση.
Όπως γράφει ο Guardian, οι καθυστερήσεις αποτελούν ένα ακόμη σημάδι της επιβράδυνσης της μετάβασης από τη βενζίνη και το ντίζελ στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα.
Η κυβέρνηση των Εργατικών του Άντι Μπέρναμ αποκάλυψε την Παρασκευή ότι θα μπορούσε να μειώσει περαιτέρω τους στόχους πωλήσεων ηλεκτρικών αυτοκινήτων στο Ηνωμένο Βασίλειο, γεγονός που θα αποτελούσε πιθανό πλήγμα για την αλυσίδα εφοδιασμού ηλεκτρικών οχημάτων.
Οι κατασκευαστές μπαταριών στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ευρώπη αντιμετώπισαν δύσκολες χρονιές, καθώς οι αυτοκινητοβιομηχανίες έχουν υποχωρήσει από προηγούμενους φιλόδοξους στόχους για να στραφούν από κινητήρες εσωτερικής καύσης σε ηλεκτρικά οχήματα.
«Κόλλησε» η ηλεκτροκίνηση
Αρκετά μεγάλα ευρωπαϊκά έργα μπαταριών έχουν χρεοκοπήσει, ενώ άλλα έχουν αναγκαστεί να περιορίσουν τα σχέδιά τους σε έναν κλάδο που κυριαρχείται από Κινέζους παίκτες όπως η CATL και η BYD, ο μεγαλύτερος κατασκευαστής ηλεκτρικών αυτοκινήτων στον κόσμο.
Η αδελφή εταιρεία της JLR, Agratas, κατασκευάζει το δικό της εργοστάσιο στο Σόμερσετ της Αγγλίας. Η παραγωγή αυτού του εργοστασίου δεν έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει πριν από το 2027.
Ο Guardian ανέφερε τον Ιούνιο ότι η Agratas αντιμετώπισε δυσκολίες στην κατασκευή που θα μπορούσαν να καθυστερήσουν περαιτέρω την έναρξη της παραγωγής.
Η JLR, ο μεγαλύτερος εργοδότης στην αυτοκινητοβιομηχανία της Βρετανίας, ήταν κοντά σε συμφωνία προμήθειας με την AESC πέρυσι, στο πλαίσιο των προσπαθειών της να εξασφαλίσει κυψέλες μέχρι να τεθεί σε λειτουργία το εργοστάσιο της Agratas.
Εν τω μεταξύ, γίνεται κατανοητό ότι η JLR έχει καταλήξει σε συμφωνίες με άλλους προμηθευτές μπαταριών.
Η αποτυχία εξασφάλισης της JLR ως πελάτη είχε αρνητικές επιπτώσεις στην AESC.
Το εργοστάσιο του Σάντερλαντ διαθέτει δύο γραμμές παραγωγής σε λειτουργία, αλλά μέχρι στιγμής έχει καθυστερήσει την εγκατάσταση μιας τρίτης γραμμής για τον εφοδιασμό της JLR.
Ένα άτομο που γνωρίζει την κατάσταση δήλωσε ότι οι συνομιλίες είχαν κολλήσει μεταξύ της JLR και της AESC επειδή η αυτοκινητοβιομηχανία δεν ήταν πρόθυμη να αναλάβει επίσημες οικονομικές δεσμεύσεις.
Ένα άλλο άτομο υποστήριξε ότι το ζήτημα ήταν οι διαφωνίες σχετικά με το κόστος και το χρονοδιάγραμμα της προμήθειας μπαταριών.
Η AESC έχει επίσης σχέδια για δύο ακόμη γραμμές προμήθειας αυτοκινήτων για τη Nissan.
Αυτό εξακολουθεί να θεωρείται το μακροπρόθεσμο σχέδιο, αλλά η αυτοκινητοβιομηχανία έχει επιβραδύνει τη στροφή της στην ηλεκτρική ενέργεια καθώς περνάει από μια επώδυνη διαδικασία κλεισίματος εργοστασίων και απολύσεων χιλιάδων εργαζομένων.
Αβεβαιότητα
Μερικοί άνθρωποι που μίλησαν στον Guardian δήλωσαν ότι έχουν ανησυχίες για την κλίμακα της ζήτησης για τη Nissan τα επόμενα χρόνια.
Η Nissan έχει σταματήσει την παραγωγή των δικών της αυτοκινήτων σε μία από τις δύο γραμμές συναρμολόγησης στο Σάντερλαντ, στο πλαίσιο της προετοιμασίας για την κατασκευή αυτοκινήτων για την κινεζική Chery.
Η Chery θα μπορούσε θεωρητικά να προμηθεύεται μπαταρίες για τα αυτοκίνητά της από την AESC, αλλά δεν έχει ακόμη οριστικοποιήσει τη συμφωνία με τη Nissan.
Η αβεβαιότητα σχετικά με τα σχέδια αντικατοπτρίζει την μεταβαλλόμενη διάθεση στη βιομηχανία ηλεκτρικών αυτοκινήτων τα τελευταία χρόνια.
Οι δεσμεύσεις των αυτοκινητοβιομηχανιών για ταχεία ηλεκτροκίνηση των προϊόντων τους έχουν μειωθεί, καθώς η ζήτηση δεν αυξήθηκε τόσο γρήγορα όσο αναμενόταν και ορισμένες κυβερνήσεις – ιδίως οι ΗΠΑ υπό τον Ντόναλντ Τραμπ – έχουν στραφεί κατά των ηλεκτρικών αυτοκινήτων.
Η επιβράδυνση της μετάβασης σε συνδυασμό με τα υψηλότερα επιτόκια προκάλεσαν προβλήματα – συχνά οριστικά – για τους κατασκευαστές μπαταριών της Ευρώπης.
Οι πιο σημαντικές πτωχεύσεις αφορούσαν τη σουηδική Northvolt και τη βρετανική εταιρεία Britishvolt, ενώ η Automotive Cells Company, η οποία ανήκει συνιδιοκτησία στις αυτοκινητοβιομηχανίες Stellantis και MercedesBenz και την πετρελαϊκή εταιρεία TotalEnergies, ακύρωσε δύο σχέδια εργοστασίου και η κινεζική SVolt τερμάτισε τις προσπάθειες κατασκευής ενός γερμανικού εργοστασίου.
