Η άσκηση έχει συνδεθεί εδώ και χρόνια με καλύτερη ψυχική υγεία, ωστόσο, θα μπορούσε να ισχύει το πόσο γυμνασμένο είναι ένα παιδί ή έφηβος να προβλέψει την ψυχική ευεξία μερικά χρόνια αργότερα;
Οι έφηβοι με καλύτερη αερόβια φυσική κατάσταση διατρέχουν μικρότερο κίνδυνο να εμφανίσουν κατάθλιψη αργότερα στη ζωή τους, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Ερευνητές στην Αυστραλία ανέλυσαν δεδομένα από περισσότερα από 1.000 άτομα, τα οποία συμμετείχαν σε μια εθνική μελέτη που ξεκίνησε το 1985 και παρακολουθήθηκαν για περισσότερες από τρεις δεκαετίες, προκειμένου να καταγραφούν οι εξελίξεις στην ψυχική τους υγεία μέσω διαγνωστικών συνεντεύξεων.
Εξετάστηκε η φυσική κατάσταση συμμετεχόντων από την παιδική ηλικία
Η φυσική κατάσταση των συμμετεχόντων αξιολογήθηκε κατά την παιδική ηλικία μέσω σωματικών δοκιμασιών, μεταξύ των οποίων ένα τρέξιμο 1,6 χιλιομέτρου για την αξιολόγηση της καρδιοαναπνευστικής ικανότητας και ένα άλμα εις μήκος από όρθια θέση για την αξιολόγηση της μυϊκής ισχύος. Μια μικρότερη ομάδα συμμετεχόντων υποβλήθηκε επίσης σε δοκιμασίες ποδηλασίας και μέτρησης της δύναμης λαβής.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Journal of Affective Disorders, διαπίστωσε ότι οι νέοι που έτρεχαν ταχύτερα, ένδειξη καλύτερης καρδιαγγειακής φυσικής κατάστασης, είχαν κατά 15% χαμηλότερο σχετικό κίνδυνο να εμφανίσουν κατάθλιψη αργότερα στην ενήλικη ζωή.
Ο μέσος χρόνος ολοκλήρωσης της διαδρομής ήταν περίπου 8 λεπτά και 27 δευτερόλεπτα, ενώ το τρέξιμο περίπου 1 λεπτό και 15 δευτερόλεπτα ταχύτερα από τον μέσο όρο συνδεόταν με τον συγκεκριμένο μειωμένο κίνδυνο κατάθλιψης.
Το προστατευτικό όφελος της καρδιοαναπνευστικής φυσικής κατάστασης ήταν εντονότερο πέντε έως δέκα χρόνια μετά τις αρχικές δοκιμασίες, όταν οι συμμετέχοντες βρίσκονταν ακόμη πιο κοντά στην παιδική ηλικία, και σταδιακά εξασθενούσε με την πάροδο του χρόνου. Ωστόσο, οι συσχετίσεις παρέμειναν καθ’ όλη τη διάρκεια της 34ετούς παρακολούθησης.
Ο αριθμός των ανθρώπων που ζουν με προβλήματα ψυχικής υγείας έχει σχεδόν διπλασιαστεί τα τελευταία 30 χρόνια
Σε όλες τις μετρήσεις της καρδιοαναπνευστικής φυσικής κατάστασης, οι συγγραφείς της μελέτης σημείωσαν ότι η προστατευτική επίδραση ήταν σταθερά ισχυρότερη στις γυναίκες σε σχέση με τους άνδρες. Οι γυναίκες ήταν επίσης πιθανότερο να εμφανίσουν κατάθλιψη κατά τη διάρκεια της ζωής τους.
«Παρότι δεν μπορούμε να πούμε ότι η έλλειψη φυσικής κατάστασης κατά την παιδική ηλικία προκαλεί κατάθλιψη στους ενήλικες, τα ευρήματα δείχνουν ότι η φυσική κατάσταση στην παιδική ηλικία μπορεί να έχει οφέλη που ξεπερνούν τη σωματική υγεία», δήλωσε ο Kyle Smith, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.
«Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που συμβάλλουν στην κατάθλιψη, γεγονός που σημαίνει ότι κανένας μεμονωμένος παράγοντας δεν εξηγεί από μόνος του τον κίνδυνο. Η φυσική κατάσταση μπορεί να αποτελεί ένα κομμάτι του παζλ».
Ο αριθμός των ανθρώπων που ζουν με προβλήματα ψυχικής υγείας έχει σχεδόν διπλασιαστεί τα τελευταία 30 χρόνια, κυρίως λόγω της απότομης αύξησης των περιστατικών άγχους και κατάθλιψης παγκοσμίως. Σε παγκόσμιο επίπεδο, περίπου 322 εκατομμύρια ενήλικες, δηλαδή ένας στους 20 ανθρώπους, ζουν με κατάθλιψη.
Καθώς τα ποσοστά συνεχίζουν να αυξάνονται, οι ερευνητές επικεντρώνονται στον εντοπισμό παραγόντων του τρόπου ζωής που θα μπορούσαν να συμβάλουν στην πρόληψη ή την καθυστέρηση της εμφάνισης της πάθησης.
«Είναι σημαντικό ότι η φυσική κατάσταση είναι κάτι που μπορούμε να αλλάξουμε· ενδέχεται να αποτελεί σημαντικό στόχο για τη βελτίωση της μακροπρόθεσμης ψυχικής υγείας», δήλωσε ο Grant Tomkinson, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Αδελαΐδας.
Με πληροφορίες από Euronews
