Ομοσπονδιακοί ερευνητές δήλωσαν την Τετάρτη ότι διερευνούν «ύποπτες» επιστολές που ταχυδρομήθηκαν σε κρατικούς εκλογικούς υπάλληλους και γραφεία μελών του Κογκρέσου, ορισμένες από τις οποίες περιείχαν άγνωστες ουσίες, λίγο καιρό πριν τις ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ.
Το FBI και η Υπηρεσία Επιθεώρησης Ταχυδρομείων των ΗΠΑ (USPIS) διερευνούν τις «ύποπτες αποστολές», σύμφωνα με τον Μπρένταν Ντόναχιου, αναπληρωτή επικεφαλής επιθεωρητή της USPIS.
Ειδικότερα, ο Ντόναχιου δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι ορισμένες επιστολές περιείχαν άγνωστη ουσία και ότι είχαν αποσταλεί σε «διάφορες διευθύνσεις σε ολόκληρη τη χώρα», συμπεριλαμβανομένων «γραφείων υπουργών Εξωτερικών και των σχετικών εκλογικών γραφείων».
«Είμαστε αποφασισμένοι να προστατεύσουμε τους εκλογικούς λειτουργούς της χώρας μας από απειλητική και επικίνδυνη αλληλογραφία. Οποιαδήποτε απειλή ή επίθεση εναντίον εκλογικού λειτουργού είναι απαράδεκτη», δήλωσε ο Ντόναχιου. «Οι συνεργάτες μας, συμπεριλαμβανομένου του FBI και εμείς στην Υπηρεσία Επιθεώρησης Ταχυδρομείων, θα αξιοποιήσουμε όλους τους πόρους μας για αυτές τις έρευνες».
Ενδιάμεσες εκλογές ΗΠΑ: Ύποπτοι φάκελοι απεστάλησαν σε γραφεία μελών του Κογκρέσου
Ο υπεύθυνος ασφαλείας της Γερουσίας εξέδωσε επίσης ανακοίνωση προς το προσωπικό του Κογκρέσου, ενημερώνοντάς το για την έρευνα. Το μήνυμα, το οποίο έλαβε το CBS News, ανέφερε ότι τα γραφεία του Κογκρέσου ήταν μεταξύ αυτών που έλαβαν τις ύποπτες επιστολές.
Ένας εκπρόσωπος του Δημοκρατικού γερουσιαστή Κρις Μέρφι από το Κονέκτικατ δήλωσε ότι το γραφείο του ήταν ένα από αυτά που στοχοποιήθηκαν.
«Στο γραφείο του γερουσιαστή Μέρφι εστάλη επιστολή που περιείχε ύποπτη ουσία. Το γραφείο μας ενημερώθηκε αμέσως για την επιστολή από το FBI, την SAA και την Αστυνομία του Καπιτωλίου, και συνεχίζουμε να συνεργαζόμαστε στενά μαζί τους καθώς και με τις ομοσπονδιακές αρχές επιβολής του νόμου», δήλωσε ο Τζος Σόρμπε, εκπρόσωπος του Μέρφι. «Χάρη σε αυτές τις προσπάθειες και στα διάφορα πρωτόκολλα ασφαλείας, ο γερουσιαστής και το προσωπικό του δεν βρέθηκαν σε άμεσο κίνδυνο».
Οι ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι εργάζονται για τον εντοπισμό των υπευθύνων και έχουν κατασχέσει ορισμένες από τις επιστολές, ανέφερε ο Ντόναχιου. Ο Ντόναχιου αρνήθηκε να δώσει τον ακριβή αριθμό των περιστατικών ή να σχολιάσει πιθανές συνδέσεις, επικαλούμενος την εν εξελίξει έρευνα. Πρόσθεσε ότι οι ερευνητές θα αξιοποιήσουν όλους τους πόρους τους για την εξιχνίαση των υποθέσεων.
Η εξέλιξη αυτή έρχεται λιγότερο από τρεις εβδομάδες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές. Ομοσπονδιακοί ερευνητές διερεύνησαν επίσης μια σειρά ύποπτων επιστολών πριν από τις εκλογές του 2024.
Δεν βρέθηκαν επιβλαβείς ουσίες σε δέματα
Εκτός από τα γραφεία των μελών του Κογκρέσου, ανώτατοι εκλογικοί αξιωματούχοι σε τουλάχιστον δύο πολιτείες ανέφεραν ότι τα γραφεία τους έλαβαν τις τελευταίες ημέρες δέματα που περιείχαν λευκή σκόνη.
Η υπουργός Εσωτερικών της Λουιζιάνα, Νάνσι Λάντρι, δήλωσε την Τρίτη ότι ένας υπάλληλος του Τμήματος Εκλογών του γραφείου της άνοιξε ένα δέμα και βρήκε μια λευκή σκόνη.
«Οι αρχές ανταποκρίθηκαν στο σημερινό περιστατικό και διενήργησαν εξετάσεις που δεν έδειξαν ίχνη επιβλαβών ουσιών», έγραψε στο Facebook, προσθέτοντας ότι κανείς δεν τραυματίστηκε.
Η Εκλογική Επιτροπή της Πολιτείας της Οκλαχόμα ανακοίνωσε ότι έλαβε την Τρίτη το πρωί έναν φάκελο που περιείχε «ύποπτη» λευκή σκόνη, με αποτέλεσμα να εκκενωθεί το γραφείο της.
Ο Πολ Ζίριαξ, γραμματέας της Εκλογικής Επιτροπής, δήλωσε ότι κανείς δεν τραυματίστηκε από το περιστατικό και ότι οι αρχές διεξάγουν έρευνα.
Με πληροφορίες από CBS News
