Τέλος στις βόλτες με άμαξα στο Σέντραλ Παρκ, μία από τις πιο γνωστές τουριστικές δραστηριότητες της Νέας Υόρκης, ετοιμάζεται να βάλει ο δήμος της πόλης.
Ο δήμαρχος Ζοχράν Μαμντάνι συμφώνησε με την πρόεδρο του δημοτικού συμβουλίου, Τζούλι Μένιν, να στηρίξουν νομοσχέδιο που προβλέπει την απαγόρευση των αμαξών με άλογα σε ολόκληρη τη Νέα Υόρκη από τον Ιούνιο του 2028.
Η συμφωνία έρχεται έπειτα από χρόνια αντιδράσεων για τις συνθήκες διαβίωσης και εργασίας των αλόγων. Οι πιέσεις για την απαγόρευση αυξήθηκαν το καλοκαίρι, όταν ένας 18χρονος τουρίστας έχασε τη ζωή του αφού εκτινάχθηκε από άμαξα.
Το νομοσχέδιο αναμένεται να τεθεί σε ψηφοφορία την επόμενη εβδομάδα, σύμφωνα με τον Guardian, που επικαλείται σχετικό δημοσίευμα του Politico.
«Οι άμαξες με άλογα θα αποτελέσουν παρελθόν στη Νέα Υόρκη. Η δημοτική μας αρχή θα διασφαλίσει ότι οι εργαζόμενοι και οι ιδιοκτήτες θα προστατευθούν και ότι τα άλογα θα είναι ασφαλή», έγραψε ο Μαμντάνι την Τρίτη στην πλατφόρμα X.
Οι καταγγελίες για τα άλογα και ο θάνατος του 18χρονου
Οι άμαξες αποτελούν εδώ και δεκαετίες γνώριμη εικόνα στο Σέντραλ Παρκ, προσελκύοντας τουρίστες που θέλουν να περιηγηθούν στο πάρκο με έναν διαφορετικό τρόπο. Ωστόσο, φιλοζωικές οργανώσεις ζητούν εδώ και χρόνια την κατάργησή τους, καταγγέλλοντας την καταπόνηση των ζώων.
Από το 2020 έχουν καταγραφεί αρκετοί θάνατοι αλόγων, με ορισμένα από τα ζώα να καταρρέουν κατά τη διάρκεια διαδρομών.
Η συζήτηση πήρε νέα τροπή το περασμένο καλοκαίρι, μετά τον θάνατο ενός 18χρονου τουρίστα που εκτινάχθηκε από άμαξα. Το περιστατικό ενίσχυσε τις πιέσεις προς τις δημοτικές αρχές να προχωρήσουν στην απαγόρευση.
Παρότι η πρόταση έχει συγκεντρώσει ευρεία υποστήριξη, οι προηγούμενες προσπάθειες δεν είχαν καταφέρει να εξασφαλίσουν την έγκρισή της. Ένα από τα βασικά εμπόδια ήταν οι αντιδράσεις του συνδικάτου που εκπροσωπεί τους αμαξάδες, καθώς εκατοντάδες εργαζόμενοι και οι οικογένειές τους εξαρτώνται από αυτή τη δραστηριότητα.
Ο Μαμντάνι είχε δηλώσει και στο παρελθόν ότι στηρίζει την απαγόρευση. Ωστόσο, διαφωνούσε με το προηγούμενο σχέδιο νόμου, επειδή θεωρούσε ότι δεν προστάτευε επαρκώς όσους θα έχαναν τη δουλειά τους.
Τι προβλέπει το νομοσχέδιο για τους αμαξάδες
Σύμφωνα με το τελικό σχέδιο που εξασφάλισε το Politico, ο δήμος θα υποχρεωθεί να δημιουργήσει πρόγραμμα επαγγελματικής αποκατάστασης για τους αμαξάδες.
Το πρόγραμμα θα περιλαμβάνει συμβουλευτική υποστήριξη και βοήθεια για την αναζήτηση νέας εργασίας στον δημόσιο ή τον ιδιωτικό τομέα.
Το νομοσχέδιο προβλέπει επίσης ότι ο δήμος θα εξετάσει το ενδεχόμενο αποζημίωσης των ιδιοκτητών για την αξία των επιχειρήσεών τους. Δεν προβλέπεται, ωστόσο, υποχρεωτική καταβολή αποζημιώσεων.
Ιδιαίτερη μέριμνα υπάρχει και για την τύχη των αλόγων μετά την απαγόρευση. Οι ιδιοκτήτες θα πρέπει να εξασφαλίσουν την κατάλληλη φροντίδα τους, ενώ δεν θα επιτρέπεται να τα πουλήσουν ή να τα μεταφέρουν για σφαγή. Θα απαγορεύεται επίσης η πώλησή τους σε επιχειρήσεις που προσφέρουν βόλτες με άμαξα σε άλλες πόλεις.
Οι εργαζόμενοι αντιδρούν
Οι νέες προβλέψεις δεν έχουν κατευνάσει τις αντιδράσεις του συνδικάτου των εργαζομένων στις μεταφορές, το οποίο εκπροσωπεί και τους αμαξάδες.
Ο πρόεδρός του, Τζον Σάμιουελσεν, δήλωσε στο Politico ότι το νομοσχέδιο δεν προσφέρει «καμία ουσιαστική οικονομική στήριξη στους εργαζομένους».
Κατηγόρησε μάλιστα τον Μαμντάνι για «επαίσχυντο πολιτικό καιροσκοπισμό», υποστηρίζοντας ότι η απαγόρευση θα στερήσει το εισόδημα από οικογένειες μεταναστών που εργάζονται στον κλάδο.
«Ο Ζοχράν δεν θα έπρεπε απλώς να συναινεί, ιδιαίτερα όταν καταστρέφεται ο βιοπορισμός οικογενειών μεταναστών», δήλωσε.
Η συμφωνία του δημάρχου με την πρόεδρο του δημοτικού συμβουλίου αυξάνει τις πιθανότητες να εγκριθεί η απαγόρευση, χωρίς όμως να έχει ληφθεί ακόμη οριστική απόφαση. Αν το νομοσχέδιο περάσει την επόμενη εβδομάδα, οι άμαξες θα σταματήσουν να κυκλοφορούν στους δρόμους και στα πάρκα της Νέας Υόρκης από τον Ιούνιο του 2028.
Με πληροφορίες από The Guardian
