Η μπάλα με την οποία ο Ντιέγκο Μαραντόνα πέτυχε το περίφημο γκολ με το «χέρι του Θεού» στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1986 πωλήθηκε σε δημοπρασία έναντι 2,5 εκατ. λιρών.
Ο Μαραντόνα είχε σκοράρει απέναντι στον τερματοφύλακα Πίτερ Σίλτον, στη νίκη της Αργεντινής με 2-1 επί της Αγγλίας στα προημιτελικά.
Μετά τον αγώνα, δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι το γκολ σημειώθηκε «λίγο με το κεφάλι του Μαραντόνα και λίγο με το χέρι του Θεού».
Ο Μαραντόνα πέτυχε στο ίδιο παιχνίδι και το γκολ που έμεινε στην ιστορία ως το «γκολ του αιώνα», όταν πέρασε με ντρίμπλα πέντε Άγγλους παίκτες πριν στείλει την μπάλα στα δίχτυα του Σίλτον.
«Αναμφισβήτητα, πρόκειται για το σημαντικότερο ποδοσφαιρικό αντικείμενο που υπάρχει»
Η μπάλα πωλήθηκε το Σάββατο (22/8) σε δημοπρασία του Heritage Auctions στις ΗΠΑ έναντι 3,3 εκατ. δολαρίων (2,5 εκατ. λιρών), αν και οι εκτιμήσεις πριν από τη δημοπρασία έκαναν λόγο για τιμή κοντά στα 10 εκατ. δολάρια (7,3 εκατ. λίρες).
Μιλώντας στο Reuters πριν από τη δημοπρασία, ο ειδικός δημοπρασιών της Heritage, Μάικ Προβενζάλε, δήλωσε: «Είναι ένα πραγματικά μοναδικό αντικείμενο. Αναμφισβήτητα, πρόκειται για το σημαντικότερο ποδοσφαιρικό αντικείμενο που υπάρχει».
Ο Τυνήσιος Αλί Μπιν Νάσερ, ο οποίος ήταν διαιτητής στον αγώνα του 1986, πήρε στην κατοχή του την μπάλα Adidas Azteca μετά το τέλος της αναμέτρησης και την κράτησε για περισσότερες από τρεις δεκαετίες.
Το 2023 υπέγραψε επιστολή με την οποία επιβεβαίωνε ότι ήταν η μοναδική μπάλα που χρησιμοποιήθηκε στον αγώνα, κάτι που επιβεβαιώθηκε και από περαιτέρω ανεξάρτητους ελέγχους γνησιότητας.
Ο ίδιος πούλησε τη μπάλα το 2022 έναντι 2,37 εκατ. δολαρίων (1,74 εκατ. λιρών). Ο νέος ιδιοκτήτης την έβγαλε ξανά σε δημοπρασία το 2023, ωστόσο τότε δεν πωλήθηκε, καθώς οι προσφορές δεν έφτασαν την ελάχιστη τιμή που είχε οριστεί.
Η φανέλα που φορούσε ο Μαραντόνα στον ίδιο αγώνα πωλήθηκε έναντι 7,1 εκατ. λιρών σε δημοπρασία το 2022.
