Σε ρατσιστικές δηλώσεις για τους Άραβες προχώρησε ο υπουργός Υγείας των ΗΠΑ, Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ, κατά τη διάρκεια προεκλογικής συγκέντρωσης στο Μίσιγκαν, όπου οι Ρεπουμπλικανοί έχουν εντείνει τις επιθέσεις τους κατά του μουσουλμάνου υποψηφίου των Δημοκρατικών για τη Γερουσία.
Ο Κένεντι έκανε τις δηλώσεις τη Δευτέρα (26/10), σε προεκλογική συγκέντρωση των Ρεπουμπλικανών στο Μίσιγκαν, όπου βρέθηκε για να στηρίξει τον υποψήφιο γερουσιαστή Μάικ Ρότζερς. Αντίπαλος του Ρότζερς είναι ο Αμπντούλ Ελ Σαγέντ, μουσουλμάνος αραβικής καταγωγής, ο οποίος τις τελευταίες εβδομάδες έχει βρεθεί στο στόχαστρο επιθέσεων με ισλαμοφοβικό περιεχόμενο από τον Ντόναλντ Τραμπ και άλλα στελέχη του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος.
Μιλώντας στους συγκεντρωμένους, ο Κένεντι αναγνώρισε αρχικά ότι ο μουσουλμανικός κόσμος είχε γνωρίσει μια «χρυσή εποχή», κατά την οποία πρωτοπορούσε στις επιστήμες, τη λογοτεχνία, τις τέχνες και τη μηχανική, ενώ οι κοινωνίες του χαρακτηρίζονταν από ανεκτικότητα και πολυπολιτισμικότητα.
Στη συνέχεια, ωστόσο, υποστήριξε ότι η εμφάνιση της Μουσουλμανικής Αδελφότητας, ισλαμιστικού κινήματος που ιδρύθηκε στην Αίγυπτο το 1928, οδήγησε στη δημιουργία «στάσιμων κοινωνιών» και στην παρακμή του αραβικού κόσμου.
«Γι’ αυτό δεν βλέπετε μουσουλμάνους, Άραβες μουσουλμάνους, να κερδίζουν Νόμπελ», δήλωσε.
«Υπάρχουν 500 εκατομμύρια Άραβες στον κόσμο και όμως δεν παράγουν επιστήμη, δεν κερδίζουν Νόμπελ, δεν κερδίζουν το βραβείο Φιλντς, δεν κερδίζουν το βραβείο Βολφ. Δεν γράφουν λογοτεχνία», συνέχισε.
Πέρα από τις ρατσιστικές γενικεύσεις, οι δηλώσεις του συγχέουν τη θρησκευτική ταυτότητα με την εθνική και πολιτισμική καταγωγή, αντιμετωπίζοντας τους Άραβες και τους μουσουλμάνους ως μία ενιαία ομάδα. Στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι μουσουλμάνοι στον κόσμο δεν είναι Άραβες, ενώ υπάρχουν και εκατομμύρια Άραβες που δεν είναι μουσουλμάνοι.
Οι ισχυρισμοί του Κένεντι είναι επίσης αποδεδειγμένα ψευδείς. Ο Αιγύπτιος συγγραφέας Ναγκίμπ Μαχφούζ τιμήθηκε με το Νόμπελ Λογοτεχνίας το 1988, ενώ ο συμπατριώτης του Αχμέντ Ζεουάιλ κέρδισε το Νόμπελ Χημείας το 1999. Μόλις το 2025, ο παλαιστινιακής καταγωγής επιστήμονας Ομάρ Γιαγκί, γεννημένος στην Ιορδανία, μοιράστηκε το Νόμπελ Χημείας. Ο ίδιος είχε τιμηθεί και με το βραβείο Βολφ το 2018.
Το μετάλλιο Φιλντς, μία από τις σημαντικότερες διακρίσεις στα μαθηματικά, είχε απονεμηθεί ήδη από το 1966 στον Μάικλ Ατίγια, Βρετανό μαθηματικό με λιβανέζικη καταγωγή.
Οι δηλώσεις προκάλεσαν αντιδράσεις από επιστήμονες, οργανώσεις υπεράσπισης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και στελέχη των Δημοκρατικών. Το Συμβούλιο Αμερικανοϊσλαμικών Σχέσεων (CAIR) τις χαρακτήρισε «χαρακτηριστικό παράδειγμα απροκάλυπτου ρατσισμού και μισαλλοδοξίας».
Η οργάνωση κατηγόρησε τον υπουργό ότι επιχειρεί να διαγράψει τη συμβολή των Αράβων στην ανθρώπινη πρόοδο και ότι τροφοδοτεί το μίσος κατά Αράβων και μουσουλμάνων σε μια περίοδο κατά την οποία οι κοινότητες αυτές δέχονται ήδη επιθέσεις από δημόσια πρόσωπα.
Ο Πίτερ Χότεζ, καθηγητής στο Baylor College of Medicine και ειδικός στην ανάπτυξη εμβολίων, υπενθύμισε ότι ο Αχμέντ Ζεουάιλ, με τον οποίο είχε συνεργαστεί στο παρελθόν, ήταν Άραβας και κάτοχος Νόμπελ. Σε ανάρτησή του στο X, σημείωσε ότι ο εκλιπών συνάδελφός του «θα διαφωνούσε» με τον Κένεντι.
Robert F. Kennedy Jr.’s vile anti-Arab rant is a textbook display of unvarnished racism and bigotry. To stand on a public stage as a sitting U.S. cabinet official and dehumanize half a billion people – and millions of Muslim and Christian Arab Americans – with fabricated, white supremacist talking points is utterly disqualifying for public office. His sweeping erasure of Arab contributions to humanity is not only maliciously false, but it also fans the flames of anti-Arab and anti-Muslim hate at a time when communities are already vulnerable to bigoted attacks from other public officials nationwide. Anyone who holds such blatant contempt for an entire ethnicity has no business leading a federal agency meant to serve all Americans.
— CAIR National (@CAIRNational) October 27, 2026
Η προεκλογική εκστρατεία κατά του μουσουλμάνου υποψηφίου
Οι δηλώσεις του Κένεντι έγιναν ενώ οι Ρεπουμπλικανοί εντείνουν τις επιθέσεις τους κατά του Αμπντούλ Ελ Σαγέντ, ο οποίος διεκδικεί μια έδρα στη Γερουσία σε μία από τις πιο αμφίρροπες αναμετρήσεις των ενδιάμεσων εκλογών της 3ης Νοεμβρίου.
Ο Ελ Σαγέντ, γιατρός με αιγυπτιακή καταγωγή, θα γίνει ο πρώτος μουσουλμάνος γερουσιαστής στην ιστορία των ΗΠΑ αν εκλεγεί.
Ο Τραμπ, ο Ρότζερς και άλλοι Ρεπουμπλικανοί έχουν επιχειρήσει επανειλημμένα να τον συνδέσουν με τη Μουσουλμανική Αδελφότητα, χωρίς να έχουν παρουσιάσει στοιχεία που να τεκμηριώνουν τις κατηγορίες τους. Ο ίδιος έχει αρνηθεί ότι διατηρεί οποιαδήποτε σχέση με την οργάνωση.
Την Κυριακή, ο Αμερικανός πρόεδρος ισχυρίστηκε ότι ενδεχόμενη νίκη του Ελ Σαγέντ θα επέτρεπε στους Δημοκρατικούς να φέρουν «ορδές τζιχαντιστών» στις ΗΠΑ. Νωρίτερα τον Οκτώβριο, ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Τζον Κένεντι είχε δηλώσει ότι ο υποψήφιος των Δημοκρατικών κοιμάται φορώντας «φανέλα του Οσάμα μπιν Λάντεν».
Ο εκπρόσωπος της προεκλογικής εκστρατείας του Ελ Σαγέντ, Κόουλ Βόζνιακ, κατηγόρησε τον υπουργό Υγείας ότι χρησιμοποιεί ρατσιστική ρητορική για να υποκινήσει εχθρότητα και οργή.
«Έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον ένας άνθρωπος που στρέφεται κατά της επιστήμης να έρχεται στο Μίσιγκαν για να κάνει μαθήματα σε έναν γιατρό με δύο διδακτορικούς τίτλους, ο οποίος έχει αφιερώσει ολόκληρη την καριέρα του στη δημόσια υγεία», δήλωσε.
Από την πλευρά της, η εκπρόσωπος του Ρότζερς, Άμπι Ρόνσον, υποστήριξε ότι η αναμέτρηση «δεν αφορά τον τρόπο με τον οποίο προσεύχεται» ο Ελ Σαγέντ, αλλά «επικίνδυνες ιδεολογίες που το Μίσιγκαν θα απορρίψει την επόμενη εβδομάδα».
Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Κρις Μέρφι προειδοποίησε ότι οι επιθέσεις δεν αποτελούν μεμονωμένα περιστατικά, αλλά μέρος μιας συντονισμένης προσπάθειας απαξίωσης των μουσουλμάνων Αμερικανών. «Όχι μόνο ως πολιτών, αλλά και ως ανθρώπων», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ έχει προκαλέσει και στο παρελθόν αντιδράσεις με δηλώσεις για τους Εβραίους, το Ολοκαύτωμα και τους Κινέζους, ενώ επί χρόνια προωθεί ατεκμηρίωτους ισχυρισμούς για τα εμβόλια.
Παράλληλα με τα καθήκοντά του στο υπουργείο Υγείας, συμμετέχει ενεργά στην προεκλογική εκστρατεία των Ρεπουμπλικανών, στηρίζοντας υποψηφίους σε πολιτείες όπου η εκλογική αναμέτρηση είναι αμφίρροπη.
Το αμερικανικό υπουργείο Υγείας δεν απάντησε σε αίτημα των New York Times για σχόλιο σχετικά με τις δηλώσεις του.
Με πληροφορίες από New York Times, Reuters, Associated Press
