Ο Σι Τζινπίνγκ κάλεσε σε εκτενή συνεργασία με την Ουάσινγκτον, προκειμένου να αποφευχθεί η «παγίδα του Θουκυδίδη», η οποία θα μπορούσε να οδηγήσει ΗΠΑ και Κίνα σε στρατιωτική σύγκρουση, εν μέσω αυξανόμενων εντάσεων για την τεχνητή νοημοσύνη, το εμπόριο και την Ταϊβάν.
Κατά την έναρξη της συνάντησής του με τον Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο, ο Κινέζος πρόεδρος έθεσε τους όρους για μια αμοιβαία κατανόηση, η οποία, όπως είπε, θα μπορούσε να απομακρύνει τις δύο ανταγωνιστικές υπερδυνάμεις από μια μελλοντική στρατιωτική σύγκρουση και να τις οδηγήσει σε μια πορεία αμοιβαίου οφέλους.
Αντί για αντιπαράθεση, στόχος θα πρέπει να είναι «η μεγάλη αναζωογόνηση του κινεζικού έθνους και το να γίνει η Αμερική ξανά μεγάλη», είπε ο Σι, χρησιμοποιώντας το πολιτικό σύνθημα του Τραμπ. «Πρέπει να ενισχύσουμε την επικοινωνία. Η Κίνα και οι Ηνωμένες Πολιτείες διαφέρουν ως προς τις εθνικές τους συνθήκες, όμως μέσω ενός ειλικρινούς, εις βάθος και διαρκούς διαλόγου, οι δύο χώρες μας μπορούν να κατανοήσουν καλύτερα η μία την άλλη, να αναζητήσουν κοινό έδαφος αφήνοντας στην άκρη τις διαφορές και να οικοδομήσουν αμοιβαία εμπιστοσύνη», δήλωσε ο Σι, ενώ ο Τραμπ τον παρακολουθούσε.
«Η παγίδα του Θουκυδίδη μπορεί να ξεπεραστεί»
«Πρέπει να συνυπάρξουμε ειρηνικά. Ως δύο μεγάλες χώρες, η Κίνα και οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν να κερδίσουν από τη συνεργασία και να χάσουν από την αντιπαράθεση. Οι ένοπλες δυνάμεις των δύο χωρών πρέπει να διατηρούν τακτικό διάλογο και να βελτιώσουν τους μηχανισμούς επικοινωνίας και πρόληψης κρίσεων», πρόσθεσε.
Εφόσον δημιουργηθούν αυτές οι συνθήκες, είπε ο Σι, «η παγίδα του Θουκυδίδη μπορεί να ξεπεραστεί». Πρόκειται για τον όρο που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τις εντάσεις οι οποίες προκύπτουν όταν μια ανερχόμενη δύναμη αμφισβητεί την κυριαρχία μιας ήδη εδραιωμένης δύναμης, όπως είχε περιγράψει ο αρχαίος Έλληνας ιστορικός.
Ο Σι είχε επικαλεστεί ξανά τον όρο κατά τη συνάντησή του με τον Τραμπ στο Πεκίνο τον Μάιο, ρωτώντας τον Αμερικανό πρόεδρο πώς σχεδιάζει να αποφύγει αυτή την παγίδα.
Οι προτάσεις του για την αποκλιμάκωση των εντάσεων – στις οποίες περιλαμβάνεται και η πρόσκληση προς 100.000 νέους Αμερικανούς να επισκεφθούν την Κίνα στο πλαίσιο φοιτητικών ανταλλαγών – διατυπώθηκαν σε μια περίοδο έντονου ανταγωνισμού μεταξύ των δύο δυνάμεων στους τομείς της τεχνητής νοημοσύνης και του εμπορίου, με τις δύο πλευρές να επιβάλλουν δασμούς η μία στα προϊόντα της άλλης.
Νωρίτερα, ο Τραμπ υποδέχθηκε στον Λευκό Οίκο τον Σι και τη σύζυγό του, Πενγκ Λιγιουάν, σημειώνοντας ότι είναι ο πρώτος Κινέζος ηγέτης που πραγματοποιεί δεύτερη επίσημη επίσκεψη στις ΗΠΑ. Η προηγούμενη επίσκεψη είχε πραγματοποιηθεί το 2015, επί προεδρίας Μπαράκ Ομπάμα.
«Ο πρόεδρος Σι και η κυρία Πενγκ φτάνουν σε μια σημαντική στιγμή για την Αμερική, την 250ή επέτειο από την ίδρυσή της», δήλωσε ο Τραμπ.
Ο Αμερικανός πρόεδρος είπε ότι έχει αναπτύξει «μια πραγματικά σπουδαία φιλία» με τον Σι. «Ο πρόεδρος Σι κι εγώ έχουμε σημειώσει σημαντική πρόοδο στα ζητήματα που αφορούν τις δύο χώρες μας», ανέφερε. «Οι ομάδες μας εργάζονται για να προωθήσουν μια πιο ισορροπημένη εμπορική σχέση, συμπεριλαμβανομένης της νέας πρόσβασης των Αμερικανών αγροτών και κτηνοτρόφων στην κινεζική αγορά».
Όπως είπε, κατά τη διάρκεια της επίσκεψης θα συζητηθούν ζητήματα ασφάλειας, τεχνολογίας και τεχνητής νοημοσύνης, την οποία χαρακτήρισε «υπερνοημοσύνη», όρο που χρησιμοποίησε για πρώτη φορά στην ομιλία του στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ την Τρίτη.
«Είμαι έτοιμος να συνεργαστώ μαζί σας»
Ο Σι αναφέρθηκε επίσης στη σχέση που έχει αναπτύξει σε προσωπικό επίπεδο με τον Αμερικανό ομόλογό του. «Ο πρόεδρος Τραμπ κι εγώ τρέφουμε σεβασμό ο ένας για τον άλλον. Έχουμε αναπτύξει προσωπική σχέση και έχουμε διατηρήσει επαφή», είπε.
Απευθυνόμενος στον Τραμπ, δήλωσε: «Κατά την επίσκεψή σας στην Κίνα φέτος, συμφωνήσαμε να οικοδομήσουμε μια εποικοδομητική σχέση στρατηγικής σταθερότητας μεταξύ Κίνας και ΗΠΑ. Είμαι έτοιμος να συνεργαστώ μαζί σας, ώστε να οδηγήσουμε το τεράστιο πλοίο των σχέσεων Κίνας-ΗΠΑ σε μια σταθερή πορεία προς το μέλλον».
Η τελετή υποδοχής στον Λευκό Οίκο πραγματοποιήθηκε αφού ο Τραμπ είχε κάνει το ασυνήθιστο βήμα να μεταβεί το προηγούμενο απόγευμα στην αεροπορική βάση Άντριους στο Μέριλαντ, προκειμένου να υποδεχθεί τον Κινέζο ηγέτη και τη σύζυγό του κατά την άφιξή τους.
Μεγάλο μέρος του ίδιου τελετουργικού επαναλήφθηκε και στην τελετή της Πέμπτης, με την ανάκρουση των εθνικών ύμνων των δύο χωρών. Ο Τραμπ στεκόταν δίπλα στη σύζυγό του, Μελάνια, ενώ μέλη του υπουργικού συμβουλίου και ανώτεροι συνεργάτες του παρακολουθούσαν την τελετή, μεταξύ των οποίων και η Νάταλι Χαρπ, προσωπική βοηθός του Τραμπ.
Μετά την τελετή και τις ομιλίες υποδοχής, ο Τραμπ και ο Σι πραγματοποίησαν διμερείς συνομιλίες.
Μασκ, Άλτμαν και Ζούκερμπεργκ ανάμεσα στους προσκεκλημένους του επίσημου δείπνου
Αργότερα το βράδυ της Πέμπτης, ο Τραμπ παρέθεσε δείπνο προς τιμήν του Σι Τζινπίνγκ στον Λευκό Οίκο. Μεταξύ των προσκεκλημένων από τον χώρο της τεχνολογίας ήταν ο διευθύνων σύμβουλος της Nvidia, Τζένσεν Χουάνγκ, ο διευθύνων σύμβουλος της Meta, Μαρκ Ζάκερμπεργκ, ο πρόεδρος της Apple, Τιμ Κουκ, ο διευθύνων σύμβουλος της SpaceX και της Tesla, Έλον Μασκ, και ο διευθύνων σύμβουλος της OpenAI, Σαμ Άλτμαν.
Στην ομιλία του στο δείπνο, ο Τραμπ αναφέρθηκε στους κορυφαίους εκπροσώπους του επιχειρηματικού κόσμου, θυμίζοντας την πρώτη άφιξη Κινέζων διπλωματών στις ΗΠΑ, πριν από 158 χρόνια, όταν είχαν συναντήσει Αμερικανούς διανοούμενους, όπως ο Χένρι Ντέιβιντ Θορό, καθώς και εξέχουσες πολιτικές προσωπικότητες.
«Απόψε αναβιώνουμε το πνεύμα εκείνης της πρώτης συνάντησης εδώ, σε αμερικανικό έδαφος, καθώς μας τιμούν με την παρουσία τους ορισμένοι από τους κορυφαίους ηγέτες της εποχής μας από τον επιχειρηματικό κόσμο, τον πολιτισμό και την κυβέρνηση», είπε. «Από τη μία πλευρά, η Κίνα αντλεί από χιλιάδες χρόνια ιστορίας και παράδοσης, από τον Σουν Τσου έως τον Σουν Γιατ-Σεν. Εμείς οι Αμερικανοί κληρονομούμε μια παράδοση πίστης από την Ιερουσαλήμ έως τη Ρώμη, τη δημοκρατία της αρχαίας Αθήνας, τα επιτεύγματα της Σπάρτης και την ελευθερία που διακηρύχθηκε στη Φιλαδέλφεια πριν από 250 χρόνια».
Ο Τραμπ αναφέρθηκε επίσης στη σχέση του με τον Κινέζο ηγέτη.
«Ο πρόεδρος Σι κι εγώ κατανοούμε ότι εκπροσωπούμε διαφορετικά συστήματα, όμως οι δεσμοί μεταξύ των λαών μας παραμένουν και δεν είχαμε ποτέ καλύτερες σχέσεις», είπε.
Ο Σι απευθύνθηκε επίσης στους προσκεκλημένους του δείπνου, λέγοντας ότι οι συνομιλίες του με τον Τραμπ κατά τη διάρκεια της επίσκεψης είχαν οδηγήσει σε «κοινή κατανόηση σε πολλά ζητήματα» και προτείνοντας να βρουν ΗΠΑ και Κίνα μια νέα προσέγγιση στη συνεργασία τους.
«Η Κίνα και οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να ενεργούν ως υπεύθυνες μεγάλες δυνάμεις», είπε.
Παρά τον συναινετικό τόνο που υιοθέτησαν οι δύο ηγέτες, αναλυτές εκφράζουν αμφιβολίες για το κατά πόσο είναι δυνατό να επιτευχθούν μακροπρόθεσμες και σταθερές συμφωνίες σε μια σειρά από ζητήματα. Στον ανταγωνισμό για την τεχνητή νοημοσύνη, οι ΗΠΑ έχουν επιβάλει αυστηρούς περιορισμούς στις εξαγωγές μικροτσίπ, ημιαγωγών, λογισμικού και εξοπλισμού κατασκευής τσιπ, σε μια προσπάθεια να επιβραδύνουν την ανάπτυξη της Κίνας.
Η εκεχειρία που συμφώνησαν πέρυσι ο Τραμπ και ο Σι στη Νότια Κορέα, με στόχο τη διατήρηση των δασμών σε χαμηλότερα επίπεδα, επρόκειτο να λήξει τον Νοέμβριο, όμως έχει πλέον παραταθεί έως τον Φεβρουάριο, όπως δήλωσε ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ.
Αναλυτές εκτιμούν ότι η παράταση δείχνει πως ο Τραμπ εξακολουθεί να μην είναι ικανοποιημένος από τις παραχωρήσεις που προσφέρει ο Σι στο εμπορικό πεδίο και θέλει να διατηρήσει την πίεση, με την προσδοκία να εξασφαλίσει καλύτερη συμφωνία εάν οι δύο ηγέτες συναντηθούν ξανά στη σύνοδο κορυφής της G20, η οποία έχει προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί στο Μαϊάμι τον Δεκέμβριο.
Παρά τον εμπορικό πόλεμο μεταξύ των δύο χωρών, οι εισαγωγές κινεζικών προϊόντων στις ΗΠΑ συνεχίζουν να αυξάνονται. Η Κίνα αναμένεται να καταγράψει εμπορικό έλλειμμα ύψους 1 τρισ. δολαρίων για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά.
