Η φινλανδική αστυνομία ξεκίνησε ποινική έρευνα για πιθανές παραβάσεις της περιβαλλοντικής νομοθεσίας της χώρας, στην περιοχή όπου σχεδιάζεται η κατασκευή ενός κέντρου δεδομένων της Google, σε αγροτική ζώνη στα βόρεια της χώρας.
Οι αρχές υποστηρίζουν ότι η Tuike Finland, θυγατρική της Google, αποψίλωσε 3.300 στρέμματα δάσους στην περιοχή Μούχος, προτού ολοκληρωθούν οι εκτιμήσεις περιβαλλοντικών επιπτώσεων που απαιτεί ο νόμος.
Όπως συμβαίνει και με άλλες χώρες, η Φινλανδία προσελκύει τις εταιρείες τεχνολογίας που θέλουν να κατασκευάσουν data centres χάρη στη σχετική γεωπολιτική της σταθερότητα και τις μεγάλες διαθέσιμες εκτάσεις γης. Παράλληλα, το ψυχρό της κλίμα προσφέρει τη δυνατότητα δραστικής μείωσης του ενεργειακού κόστους.
«Με βάση τις προκαταρκτικές πληροφορίες, διαπιστώθηκαν ασάφειες και ελλείψεις στις εργασίες αποστράγγισης και διαχείρισης υδάτων στο εργοτάξιο του έργου της Tuike Finland Oy», ανέφερε η φινλανδική αστυνομία σε ανακοίνωσή της την Πέμπτη.
«Η ποινική έρευνα θα εξετάσει, μεταξύ άλλων, τις συνθήκες κάτω από τις οποίες συνέβησαν αυτά τα περιστατικά», προσέθεσαν οι αρχές.
«Στοπ» των Φινλανδικών αρχών στις εργασίες της Google
Οι φινλανδικές αρχές εξετάζουν αιτήσεις για συνολικά 145 νέα κέντρα δεδομένων, τα οποία βρίσκονται σε διάφορα στάδια σχεδιασμού. Ανάμεσα σε αυτά περιλαμβάνεται και ένα έργο υποδομής τεχνητής νοημοσύνης της Google, ύψους 13 δισ. ευρώ, το οποίο ο αμερικανικός κολοσσός έχει χαρακτηρίσει ως τη μεγαλύτερη επένδυσή του στην Ευρώπη.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, οι φινλανδικές αρχές διέταξαν τη Google να αναστείλει τις εργασίες σε δύο τοποθεσίες, στο Μούχος και στο Οτανμάκι, περίπου 100 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά, καθώς η εταιρεία προχώρησε σε πλήρη αποψίλωση των εκτάσεων χωρίς να έχει ολοκληρώσει τις απαιτούμενες περιβαλλοντικές μελέτες.
Η Αρχή Εποπτείας, η οποία είναι αρμόδια για τις περιβαλλοντικές άδειες και αξιολογήσεις, κάλεσε τη Google να σταματήσει κάθε «προπαρασκευαστική ενέργεια που αλλοιώνει το περιβάλλον». Οικολογικές οργανώσεις υπολογίζουν ότι έχουν κοπεί 250.000 δέντρα στο Μούχος και 150.000 στο Οτανμάκι.
Έντονες αντιδράσεις στο εσωτερικό της χώρας
Ο επικεφαλής της Google στη Φινλανδία, Άντι Γιάρβινεν, ζήτησε συγγνώμη για την υλοτομία των δασικών εκτάσεων, υποστηρίζοντας ωστόσο ότι η εταιρεία λειτούργησε «με βάση την καλύτερη δυνατή κατανόηση που είχε για τη νομοθεσία εκείνη τη στιγμή».
Η κυβέρνηση της Φινλανδίας είχε ενθαρρύνει τα συγκεκριμένα έργα. Τον Σεπτέμβριο, όταν ανακοινώθηκαν τα σχέδια της Google, ο πρωθυπουργός Πέτερι Όρπο δήλωσε ότι η προσέλκυση επενδύσεων αποτελεί «απόλυτη προτεραιότητα» και ότι η συμφωνία θα αποφέρει «μακροπρόθεσμα οφέλη».
Ωστόσο, οι αποκαλύψεις για τις παρανομίες της Google έχουν πυροδοτήσει έντονη δημόσια συζήτηση στη χώρα σχετικά με το πραγματικό τίμημα αυτών των επενδύσεων για τις τοπικές κοινωνίες, το περιβάλλον και τις τιμές της ενέργειας. Το ζήτημα ενδέχεται μάλιστα να επηρεάσει και τις βουλευτικές εκλογές που είναι προγραμματισμένες για τον Απρίλιο.
Περισσότεροι από 93.000 πολίτες έχουν ήδη υπογράψει αίτημα ζητώντας αυστηρότερο ρυθμιστικό πλαίσιο για τα data centres και αποζημιώσεις για τις περιβαλλοντικές ζημιές. Ειδικοί σημειώνουν ότι τα κέντρα δεδομένων δημιουργούν ελάχιστες θέσεις εργασίας στην περιοχή, ενώ τα οφέλη σε εθνικό επίπεδο είναι μηδαμινά.
«Στην πραγματικότητα, η Φινλανδία δεν κερδίζει τίποτα», δήλωσε ο Γιούσι Κανγκασχάργιου, καθηγητής Πληροφορικής στο Πανεπιστήμιο του Ελσίνκι. «Πρόκειται για πολυεθνικές εταιρείες που εξυπηρετούν διεθνείς πελάτες. Τελικά, τα κέντρα δεδομένων δεν προσφέρουν σχεδόν κανένα όφελος σε κανέναν άλλον πέρα από τον ίδιο τον διαχειριστή τους».
Με πληροφορίες από Guardian
