Αμερικανοί αξιωματούχοι του Πενταγώνου ζήτησαν τις τελευταίες εβδομάδες από χώρες του ΝΑΤΟ να μετριάσουν τη δημόσια ρητορική τους για τη ρωσική απειλή, υποστηρίζοντας ότι ορισμένες δηλώσεις Ευρωπαίων ηγετών και αξιωματούχων υπονομεύουν την ασφάλεια της ηπείρου, σύμφωνα με τέσσερις πηγές που επικαλείται το Reuters.
Στους αποδέκτες των μηνυμάτων περιλαμβάνονται η Λιθουανία, η Λετονία και η Εσθονία. Οι συστάσεις διατυπώθηκαν σε διμερείς συναντήσεις, χωρίς να έχει διευκρινιστεί εάν ανάλογα μηνύματα μεταφέρθηκαν και σε άλλες ευρωπαϊκές κυβερνήσεις. Οι πηγές- τρεις Ευρωπαίοι αξιωματούχοι και ένας Αμερικανός- μίλησαν στο Reuters υπό τον όρο της ανωνυμίας.
Η παρέμβαση έρχεται ενώ η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ ανανεώνει την προσπάθειά της για τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία μέσω διαπραγματεύσεων. Σύμφωνα με το πρακτορείο, η αμερικανική πρωτοβουλία συνδυάζει κίνητρα προς τη Ρωσία, μεταξύ των οποίων η ελάφρυνση κυρώσεων, με πιέσεις προς το Κίεβο να σταματήσει τις επιθέσεις σε ρωσικές ενεργειακές υποδομές.
Ερωτηθείς σχετικά, αξιωματούχος του Πενταγώνου αρνήθηκε να σχολιάσει: «Οι ιδιωτικές συνομιλίες μεταξύ συμμάχων είναι ακριβώς αυτό, επομένως δεν θα σχολιάσουμε αυτούς τους ισχυρισμούς».
«Μην προκαλείτε τους Ρώσους»
Μεταξύ των αξιωματούχων που μετέφεραν το μήνυμα ήταν ο Έλμπριτζ Κόλμπι, επικεφαλής πολιτικής του Πενταγώνου και κεντρικό πρόσωπο στην επανεξέταση της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στην Ευρώπη.
Κατά μία από τις πηγές, ο Κόλμπι είπε πρόσφατα σε αξιωματούχο χώρας της Βαλτικής ότι δεν πρέπει να υπάρχουν «προκλήσεις» προς τους Ρώσους. Ως παράδειγμα μη εποικοδομητικής ρητορικής φέρεται να ανέφερε δηλώσεις που παρουσιάζουν τη Ρωσία ως «αρουραίο στριμωγμένο στη γωνία».
Δεν έχει αποσαφηνιστεί σε ποια συγκεκριμένη δήλωση αναφερόταν. Ωστόσο, στα τέλη Σεπτεμβρίου, ο Εσθονός πρωθυπουργός Κρίστεν Μίχαλ είχε χαρακτηρίσει τον Βλαντίμιρ Πούτιν «αρουραίο στη γωνία», υποστηρίζοντας ότι ο Ρώσος πρόεδρος καταφεύγει σε ενέργειες σαμποτάζ στην Ευρώπη καθώς οι δυνάμεις του βαλτώνουν στην Ουκρανία.
Άλλος Ευρωπαίος αξιωματούχος συνόψισε το περιεχόμενο των αμερικανικών μηνυμάτων ως εξής: «Σας βοηθάμε. Οι Αμερικανοί είναι εκεί. Απλώς μη φωνάζετε. Μην κάνετε θόρυβο».
Σε ξεχωριστή συνάντηση, το Πεντάγωνο προέτρεψε εσθονική αντιπροσωπεία να είναι «μετρημένη» στις δημόσιες τοποθετήσεις της. Καμία από τις πηγές δεν περιέγραψε τις αμερικανικές παρεμβάσεις ως συγκρουσιακές.
Το δίλημμα στο ΝΑΤΟ
Οι συστάσεις αναδεικνύουν μια ευρύτερη διαφωνία στο εσωτερικό της Συμμαχίας: πώς πρέπει να παρουσιάζεται δημοσίως η ρωσική απειλή.
Ορισμένοι Δυτικοί αξιωματούχοι εκτιμούν ότι η υπερβολική έμφαση στον κίνδυνο εξυπηρετεί το Κρεμλίνο, ενισχύοντας τον φόβο και διαβρώνοντας τη στήριξη προς την Ουκρανία. Άλλοι υποστηρίζουν ότι οι κυβερνήσεις οφείλουν να ενημερώνουν με διαφάνεια τους πολίτες, εξηγώντας γιατί απαιτούνται πόροι και θυσίες για την αποτροπή της Μόσχας.
Ευρωπαίος αξιωματούχος χαρακτήρισε τις αμερικανικές συστάσεις δυσνόητες, επισημαίνοντας ότι οι υπηρεσίες πληροφοριών των χωρών της Βαλτικής έχουν τους τελευταίους μήνες υποβαθμίσει συστηματικά την πιθανότητα η Ρωσία να δοκιμάσει στην πράξη τις δεσμεύσεις αμοιβαίας άμυνας του ΝΑΤΟ.
Σαμποτάζ και αμερικανική στρατιωτική παρουσία
Η αντιπαράθεση για τη ρητορική εκτυλίσσεται ενώ δυτικές υπηρεσίες πληροφοριών καταγγέλλουν εντεινόμενες συγκαλυμμένες επιθέσεις κατά χωρών του ΝΑΤΟ. Η Ρωσία αρνείται ότι διεξάγει εκστρατεία σαμποτάζ.
Την Τετάρτη (28/10), Γερμανοί εισαγγελείς ανακοίνωσαν τη σύλληψη δύο Λευκορώσων, οι οποίοι φέρονται να σχεδίαζαν εμπρησμό κτιρίου ή εγκατάστασης κρίσιμων υποδομών στην περιοχή της Νυρεμβέργης. Το συγκεκριμένο περιστατικό δεν αποδίδεται αυτομάτως στη Μόσχα. Τον Σεπτέμβριο, πάντως, το Βερολίνο είχε κατηγορήσει τη Ρωσία για απόπειρα επίθεσης με drone στο αεροδρόμιο Λειψίας/Χάλε, καταγγελία που η Μόσχα απέρριψε.
Παράλληλα, το Πεντάγωνο επανεξετάζει τη διάταξη των δυνάμεών του στην Ευρώπη, διαδικασία που ενδέχεται να οδηγήσει σε σημαντική μείωση της αμερικανικής παρουσίας. Η Ουάσιγκτον ζητά από τους Ευρωπαίους συμμάχους να αναλάβουν μεγαλύτερο βάρος για την άμυνά τους, την ίδια στιγμή που τους καλεί να περιορίσουν τους δημόσιους τόνους απέναντι στη Ρωσία.
Με πληροφορίες από Reuters
