Οι Τυραννόσαυροι είναι το μεγαλύτερο και πιο μοχθηρό αρπακτικό ζώο που έκανε την εμφάνιση του στη στεριά της Γης. Ο μεγαλύτερος Τυραννόσαυρος που έχει ανακαλυφθεί ποτέ υπέστη ένα σοβαρό κάταγμα στα πλευρά λίγο πριν από τον θάνατό του αποκάλυψε ερευνητική ομάδα.
Οι ερευνητές αξιοποιώντας μια νέα τεχνική ανακατασκευής οστών κατάφεραν να «κοιτάξουν» στο εσωτερικό των απολιθωμάτων του T.rex και να δουν με εξαιρετική λεπτομέρεια πώς ο τραυματισμός άρχισε να επουλώνεται.
Πρόκειται για τον Scotty, έναν τεράστιο θηρευτή μήκους 12,8 μέτρων, ο οποίος περιπλανιόταν στην περιοχή που σήμερα είναι το Saskatchewan του Καναδά πριν από περίπου 66 εκατομμύρια χρόνια, δηλαδή την χρονική περίοδο που η κρατούσα θεωρία αναφέρει ότι έπεσε στη Γη ένας γιγάντιος αστεροειδής που προκάλεσε πλανητική καταστροφή οδηγώντας σε εξαφάνιση το 80% της ζωής και θέτοντας τέλος στην εποχή των δεινοσαύρων.
Όπως φαίνεται ο Scotty επιτέθηκε σε ένα τρικεράπτορα αλλά στη συνέχεια δέχτηκε επίθεση από ένα άλλο μέλος του κοπαδιού στο οποίο ανήκε ο τρικεράπτορας. Ένα από τα κέρατα του ζώου διαπέρασε ένα από τα πλευρά του Scotty σχίζοντας το δέρμα και τους μυς και συντρίβοντας το πλευρό.
Η λεπτομερής ανάλυση του απολιθωμένου οστού αποκάλυψε ένα δίκτυο αιμοφόρων αγγείων που έχει διατηρηθεί στο εσωτερικό του. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα αγγεία αυτά σχηματίστηκαν καθώς το σώμα του Scotty προσπαθούσε να αποκαταστήσει το κάταγμα με αίμα πλούσιο σε σίδηρο να διοχετεύεται στην τραυματισμένη περιοχή. Ωστόσο η διαδικασία επούλωσης δεν ολοκληρώθηκε ποτέ επειδή ο γιγάντιος δεινόσαυρος πέθανε προτού το πλευρό του προλάβει να επουλωθεί πλήρως.
Μοναδική ανακάλυψη
«Είναι σαν να κερδίζεις το λαχείο» δήλωσε ο Μαουρίτσιο Μπάρμπι καθηγητής Φυσικής στο Πανεπιστήμιο Regina στο Saskatchewan. «Το πλευρό του Scotty περιέχει ένα τεράστιο δίκτυο μεταλλοποιημένων αιμοφόρων αγγείων, κάτι που δεν έχει παρατηρηθεί ποτέ ξανά σε απολίθωμα».
Τα λείψανα του Scotty ανακαλύφθηκαν στην κοιλάδα του ποταμού Frenchman River στο Saskatchewan το 1991 σε μία από τις πλουσιότερες περιοχές της Βόρειας Αμερικής σε απολιθώματα δεινοσαύρων. Μετά τον τραυματισμό του ο Scotty πέθανε σε ένα αλμυρό έλος γεγονός που επιβράδυνε την αποσύνθεση και συνέβαλε στη διατήρηση του ευαίσθητου δικτύου των αιμοφόρων αγγείων.
Η τεχνική
Η ερευνητική ομάδα από το Εθνικό Εργαστήριο Oak Ridge το Τενεσί των ΗΠΑ χρησιμοποίησε προηγμένη απεικόνιση νετρονίων για να δημιουργήσει λεπτομερείς τρισδιάστατες εικόνες του απολιθώματος χωρίς να το καταστρέψει. Η τεχνική αυτή ουσιαστικά τους επέτρεψε να πραγματοποιήσουν μια προϊστορική ιατρική τομογραφία αποκαλύπτοντας δομές που ήταν κρυμμένες μέσα στο σκληρό σαν πέτρα οστό.
Τα νετρόνια είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στο υδρογόνο γεγονός που τους επιτρέπει να ανιχνεύουν ίχνη μαλακών ιστών που μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστούν με τις συμβατικές ακτίνες Χ. Το αποτέλεσμα προσφέρει μια εκπληκτική ματιά στο τελευταίο κεφάλαιο της ζωής ενός από τους πιο διάσημους θηρευτές που περπάτησαν ποτέ στη Γη.
Η παρουσία των αιμοφόρων αγγείων δείχνει ότι ο τραυματισμός είχε αρχίσει να επουλώνεται, σύμφωνα με τους ερευνητές. Όταν προκλήθηκε το κάταγμα, αίμα πλούσιο σε σίδηρο διοχετεύθηκε στην περιοχή, σχηματίζοντας αιμοφόρα αγγεία που θα βοηθούσαν τη διαδικασία επούλωσης.
Ο τρομακτικός Scotty
Ο Scotty ζύγιζε έως και 15 τόνους. Αυτό αντιστοιχεί σε λίγο περισσότερο από το βάρος δύο ελεφάντων ή περίπου στο βάρος ενός διώροφου λεωφορείου του Λονδίνου και είναι κατά 70% μεγαλύτερο από τις προηγούμενες εκτιμήσεις. Η μελέτη του σκελετού του έχει δείξει ότι πρόκειται για τον γηραιότερος T. rex που έχει ανακαλυφθεί μέχρι σήμερα καθώς το ζώο έχασε τη ζωή του σε ηλικία περίπου 30 ετών.
Το τεράστιο πλάσμα περιπλανιόταν στο αρχαίο Saskatchewan πριν από 66 εκατομμύρια χρόνια και χρειάστηκαν σχεδόν 30 χρόνια για να ανασκαφεί, να συναρμολογηθεί και να μελετηθεί. Το όνομά του προήλθε από το εορταστικό μπουκάλι σκωτσέζικου ουίσκι που ήπιαν οι επιστήμονες όταν ανακάλυψαν τον γιγαντιαίο δεινόσαυρο.
Naftemporiki.gr
Για να εμφανίζονται περισσότερα άρθρα της Ναυτεμπορικής στις αναζητήσεις σας εύκολα και γρήγορα, πρέπει να προσθέσετε το site στις προτιμώμενες πηγές σας. Μπορείτε να το κάνετε πηγαίνοντας εδώ.
