Τα εκλογικά αποτελέσματα σπάνια επιδέχονται μονοδιάστατες ερμηνείες. Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που τα επηρεάζουν, από τη συμμετοχή των ψηφοφόρων μέχρι τις απρόβλεπτες εξελίξεις της τελευταίας στιγμής. Οι ενδιάμεσες εκλογές του 2026, ωστόσο, ενδέχεται να αποτελέσουν εξαίρεση. Το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα κινδυνεύει να υποστεί συντριπτική ήττα, για έναν ουσιαστικά και μόνο λόγο: την αλλοπρόσαλλη, προσωποκεντρική διακυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος θέλει να ελέγχει τόσο την κυβέρνηση όσο και το ίδιο του το κόμμα.
Στις αρχές του 2026, οι Ρεπουμπλικανοί θεωρούνταν φαβορί για να διατηρήσουν ή ακόμη και να διευρύνουν ελαφρώς την πλειοψηφία τους στη Γερουσία, την οποία κατείχαν με 53 έδρες έναντι 47. Από τις 35 εκλογικές αναμετρήσεις για τη Γερουσία που διεξάγονται φέτος, οι 23 αφορούν πολιτείες τις οποίες είχε κερδίσει ο Τραμπ το 2024. Η μοναδική Ρεπουμπλικανή εν ενεργεία γερουσιαστής που διεκδικεί την επανεκλογή της σε πολιτεία την οποία είχε χάσει ο Τραμπ είναι η Σούζαν Κόλινς του Μέιν, μια υποψήφια με ισχυρά πολιτικά ερείσματα. Με όπλο και τον επιθετικό ανασχεδιασμό των εκλογικών περιφερειών υπέρ τους, οι Ρεπουμπλικανοί είχαν κάποιες πιθανότητες να διατηρήσουν και την οριακή πλειοψηφία τους στη Βουλή των Αντιπροσώπων, παρά το γεγονός ότι το κόμμα του εκάστοτε προέδρου συνήθως χάνει έδρες στις ενδιάμεσες εκλογές.
Τον Ιανουάριο, η δημοτικότητα του Τραμπ βρισκόταν περίπου στο 44%, σύμφωνα με τον μέσο όρο των δημοσκοπήσεων της RealClearPolitics. Δεν επρόκειτο για εντυπωσιακή επίδοση, αλλά ήταν ένα ποσοστό που μπορούσε να διατηρήσει πολιτικά διαχειρίσιμο. Άλλωστε, οι Ρεπουμπλικανοί είχαν ένα σχετικά θετικό απολογισμό να παρουσιάσουν στους ψηφοφόρους: ισχυρή οικονομική ανάπτυξη, χαμηλή ανεργία και χαμηλές τιμές καυσίμων, κλειστά σύνορα στα νότια της χώρας και μείωση της εγκληματικότητας.
Και τότε ο Τραμπ άρχισε να κάνει αυτό που ξέρει καλύτερα. Εξαπέλυσε πόλεμο κατά του Ιράν, από κοινού με το Ισραήλ, χωρίς να προηγηθεί διαβούλευση με το Κογκρέσο και παρά τις επιφυλάξεις συμβούλων του. Ο στόχος – η εξάλειψη της ιρανικής πυρηνικής απειλής – ήταν θεμιτός, όμως ο Τραμπ έκανε ελάχιστα για να πείσει την αμερικανική κοινή γνώμη για την αναγκαιότητά του. Αιφνιδιάστηκε όταν το Ιράν δεν κατέρρευσε, αλλά, αντίθετα, άρχισε να προκαλεί αναταράξεις στις διεθνείς αγορές ενέργειας. Καθώς ο ίδιος παλινωδούσε ανάμεσα στη διπλωματική διαπραγμάτευση και τις απειλές, οι τιμές της βενζίνης, του πετρελαίου κίνησης και, τελικά, σχεδόν όλων των αγαθών αυξήθηκαν. Το πλήγμα είναι ιδιαίτερα αισθητό στις αγροτικές πολιτείες που παραδοσιακά ψηφίζουν Ρεπουμπλικανούς, όπως η Αλάσκα, η Αϊόβα και το Κάνσας, όπου οι Δημοκρατικοί ενδέχεται να κερδίσουν έδρες στη Γερουσία και κυβερνητικές θέσεις που έχουν να κατακτήσουν εδώ και πολλά χρόνια.
Στην περαιτέρω άνοδο του κόστους ζωής συνέβαλε και η κλιμάκωση ενός ακόμη εμπορικού πολέμου, τον οποίο ο Τραμπ διεξάγει με την ίδια παρορμητικότητα. Επέβαλε πρόσθετους δασμούς εισαγωγών έως και 12,5% σε δεκάδες χώρες. Στο στόχαστρό του βρέθηκε και ο Καναδάς, εναντίον του οποίου εξαπέλυσε λεκτικές επιθέσεις και επέβαλε δασμό 50% σε εισαγωγές αξίας 20 δισ. δολαρίων. Ο Καναδάς απάντησε με αντίμετρα, χωρίς όμως να καταφύγει στις λεκτικές επιθέσεις. Το Μέιν και το Μίσιγκαν, δύο πολιτείες με καθοριστική σημασία για τον έλεγχο της Γερουσίας, υπέστησαν τις συνέπειες. Ο Τραμπ ανακάλεσε ορισμένους δασμούς προκειμένου να βοηθήσει την Κόλινς, αλλά ίσως να ήταν πλέον πολύ αργά.
Τόσο για την υπόσχεση να μπει τέλος στον «πληθωρισμό Μπάιντεν». Και σαν να μην έφταναν όλα αυτά, ο Τραμπ άρχισε να παρεμβαίνει, με γνώμονα το προσωπικό του εγώ, στην επιλογή των υποψηφίων του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Από την εποχή που ο Καλιγούλας επιχείρησε να κάνει το άλογό του ύπατο, σπάνια έχει δει κανείς πολιτικό ηγέτη να επιλέγει τόσο άστοχα τους ανθρώπους του.
Ο εν ενεργεία γερουσιαστής της Βόρειας Καρολίνας, Τομ Τίλις, θα μπορούσε να κερδίσει μια νέα θητεία. Ο πρόεδρος, όμως, τον απείλησε ότι θα τον τιμωρούσε πολιτικά στηρίζοντας αντίπαλό του στις προκριματικές εκλογές, επειδή ο Τίλις είχε τολμήσει κατά καιρούς να αποκλίνει από τη γραμμή Τραμπ. Έτσι, ο γερουσιαστής αποφάσισε να μην είναι εκ νέου υποψήφιος. Σήμερα, ο Δημοκρατικός Ρόι Κούπερ προηγείται με μεγάλη διαφορά του υποψηφίου που στήριξε ο Τραμπ, Μάικλ Γουάτλι, ενός πολιτικού με περιορισμένη απήχηση.
Στο Τέξας, ο γερουσιαστής Τζον Κόρνιν θα μπορούσε να εξασφαλίσει σχετικά εύκολα μια πέμπτη θητεία. Ο Τραμπ, όμως, προτίμησε να στηρίξει τον Κεν Πάξτον, έναν πολιτικό που βαρύνεται με σκάνδαλα, αλλά έχει το βασικό προσόν να είναι «πιστός» στον πρόεδρο. Ο Πάξτον κέρδισε το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών και τώρα αντιμετωπίζει προβλήματα, όπως ήταν αναμενόμενο, απέναντι στον Δημοκρατικό Τζέιμς Ταλαρίκο.
Στην Τζόρτζια, ο κυβερνήτης Μπράιαν Κεμπ είχε στηρίξει τον νεοεισερχόμενο στην πολιτική Ντέρεκ Ντούλι, γνωστό πρώην προπονητή αμερικανικού ποδοσφαίρου και δικηγόρο, προκειμένου να αντιμετωπίσει τον Δημοκρατικό εν ενεργεία γερουσιαστή Τζον Όσοφ. Ο Τραμπ, όμως, αντιτάχθηκε στον Ντούλι για τον ίδιο λόγο που δεν συμπαθεί ούτε τον Κεμπ: την άρνησή τους να δηλώσουν ότι ο Τραμπ είχε κερδίσει τις προεδρικές εκλογές της Τζόρτζια το 2020. Έτσι, το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών κατέληξε στον Μάικ Κόλινς, έναν μάλλον αδύναμο βουλευτή της Βουλής των Αντιπροσώπων, ο οποίος σήμερα υπολείπεται σημαντικά του αντιπάλου του.
Μετά τον θάνατο του γερουσιαστή της Νότιας Καρολίνας Λίντσεϊ Γκράχαμ, ο Τραμπ στήριξε την αδελφή του, Ντάρλιν, μια πολιτικά άπειρη υποψήφια, θέτοντας σε κίνδυνο μια έδρα που κανονικά θα έπρεπε να θεωρείται ασφαλής για τους Ρεπουμπλικανούς. Την ίδια στιγμή, ο εκλεκτός του Τραμπ για τη θέση του κυβερνήτη του Οχάιο, Βιβέκ Ραμασουάμι, συμπαρασύρει προς τα κάτω ολόκληρο το ψηφοδέλτιο των Ρεπουμπλικανών στην πολιτεία.
Στις 14 Ιουλίου, μετά τον θάνατο από πυρά ομοσπονδιακών πρακτόρων της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE) υπόπτων για παράνομη είσοδο στις ΗΠΑ, στο Μέιν και το Τέξας, ο υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Μαρκγουέιν Μάλιν, έπειτα από παρέμβαση της Σούζαν Κόλινς, διέταξε την αναστολή των περισσότερων ελέγχων οχημάτων από την υπηρεσία. Ο Τραμπ ακύρωσε την απόφαση την επόμενη κιόλας ημέρα. Στις 20 Σεπτεμβρίου, πράκτορας της ICE πυροβόλησε και τραυμάτισε έναν ύποπτο για παράνομη είσοδο στις ΗΠΑ, έπειτα από έλεγχο οχήματος στο Όστιν του Τέξας. Το περιστατικό έδωσε στους Δημοκρατικούς ένα ακόμη ισχυρό επιχείρημα στην προεκλογική αντιπαράθεση, σε μια πολιτεία όπου οι Λατίνοι ψηφοφόροι είχαν ήδη αρχίσει να απομακρύνονται από τον Τραμπ.
Ο κατάλογος δεν έχει τέλος. Την ώρα που ο πρόεδρος και η οικογένειά του έδιναν την εντύπωση ότι αποκομίζουν οικονομικά οφέλη από την εξουσία, εκείνος προωθούσε την κατασκευή μιας φαραωνικών διαστάσεων αψίδας στην Ουάσιγκτον. Παράλληλα, ένα ισχυρό κύμα αντιδράσεων κατά της κατασκευής κέντρων δεδομένων άρχισε να αναπτύσσεται, αλλά ο Τραμπ το αγνόησε επιδεικτικά. Με τη δημοτικότητά του να κατρακυλά πολύ κάτω από το 40%, προέτρεπε τους ψηφοφόρους να προσέλθουν στις κάλπες σαν να ήταν ο ίδιος υποψήφιος, ενώ στις προεκλογικές συγκεντρώσεις του προέβαινε σε μια σειρά από αλλόκοτες δηλώσεις.
Πλέον, το μόνο ερώτημα σχετικά με τη Βουλή των Αντιπροσώπων είναι πόσο μεγάλη θα είναι η πλειοψηφία των Δημοκρατικών. Σύμφωνα με το Cook Political Report, θα μπορούσε να φτάσει τις 240 έδρες σε σύνολο 435. Οι Δημοκρατικοί έχουν επίσης σοβαρές πιθανότητες να αποκτήσουν τον έλεγχο της Γερουσίας. Είναι αλήθεια ότι οι Ρεπουμπλικανοί έλαβαν ένα απρόσμενο δώρο την τελευταία στιγμή, με τη μορφή ενός σκανδάλου που αφορά καταγγελίες για χειραγώγηση της εκλογικής διαδικασίας υπέρ των Δημοκρατικών στην Αλάσκα. Ωστόσο, για να διατηρήσουν οι Ρεπουμπλικανοί τις 50 έδρες στη Γερουσία, εξασφαλίζοντας παράλληλα την καθοριστική ψήφο του αντιπροέδρου Τζέι Ντι Βανς σε περίπτωση ισοψηφίας, θα χρειαστεί να διαψευστούν σημαντικά οι δημοσκοπήσεις εις βάρος τους.
Ο Τραμπ φέρει την κύρια ευθύνη για την επικείμενη εκλογική καταστροφή. Ευθύνη, όμως, έχουν και οι Ρεπουμπλικανοί στο Κογκρέσο, που εξακολουθούν να υποτάσσονται στις επιθυμίες του. Είχαν τη δύναμη να ανακόψουν τις πιο λανθασμένες πολιτικές του ή, τουλάχιστον, να επιχειρήσουν να το κάνουν. Αυτό που τους έλειψε ήταν το πολιτικό θάρρος.
Πηγή: skai.gr
Διαβάστε τις Ειδήσεις σήμερα και ενημερωθείτε για τα πρόσφατα νέα.
Ακολουθήστε το Skai.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.
