Η νύχτα του τελικού του Conference League μπορεί να είναι ιστορική για τον οργανισμό της Ράγιο Βαγιεκάνο, αλλά και για τον Ίσι Παλαθόν.
Η Ράγιο Βαγιεκάνο έχει… ραντεβού με την ιστορία, καθώς το βράδυ της Τετάρτης (27/5, 22:00) κοντράρεται με την Κρίσταλ Πάλας στην Λειψία για το τρόπαιο του Conference League. Η νύχτα μπορεί να «γραφτεί» αιωνίως στην ιστορία της ομάδας, αλλά και στην καρδιά του Ίσι Παλαθόν, ενός εκ των ηγετών της ομάδας του Βαγιέκας, ο οποίος σήμερα έχει την δυνατότητα να μείνει για πάντα στο πάνθεον της ομάδας.
Ίσι Παλαθόν: Το δύσκολο ξεκίνημα στις χαμηλές κατηγορίες
Ο Ίσι Παλαθόν δεν πραγματοποίησε μία καριέρα στρωμένη με… ροδοπέταλα. Αντιμετώπισε δυσκολίες, αλλά δεν το έβαλε κάτω. Πάλεψε, επέμεινε και δικαιώθηκε.
Γεννημένος στην Μούρθια, μόλις στα 15 του χρόνια δοκιμάστηκε στην ακαδημία της Ρεάλ Μαδρίτης, «Λα Φάμπρικα», όντας ένα παιδί με όνειρα και φιλοδοξίες στον χώρο του ποδοσφαίρου. Η «βασίλισσα» τον απέρριψε, με τον Ίσι να επιλέγει τον δρόμο της Βιγιαρεάλ.
Στο «κίτρινο υποβρύχιο» έφτασε μέχρι την τρίτη ομάδα, αλλά ούτε εκεί επιλέχθηκε για την πρώτη ομάδα. Το 2013 ο σύλλογος πήρε την απόφαση να τον αποδεσμεύσει, με τον βραχύσωμο Ισπανό εξτρέμ να επιστρέφει στον τόπο του, την Θιέθα.
Εκεί αγωνίστηκε με την ομώνυμη ομάδα στην τέταρτη κατηγορία του ισπανικού ποδοσφαίρου, όπου έμεινε για έναν χρόνο. Ακολούθησε η μεταγραφή στην Ρεάλ Μούρθια και την τρίτη κατηγορία το 2014, με τον Ίσι να μένει εκεί για τρία χρόνια, σκοράροντας εννέα γκολ σε 79 συμμετοχές.
Το καλοκαίρι του 2017 τον βρήκε στην Πονφεραντίνα, την οποία βοήθησε να πάρει την άνοδο για την δεύτερη κατηγορία την σεζόν 2018/19. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να κάνει το επαγγελματικό του ντεμπούτο στην La Liga 2, την σεζόν 2019/20. Στην Πονφεραντίνα πέρασε τρία «γεμάτα» χρόνια, με 11 γκολ σε 84 εμφανίσεις.
Ο Ίσι Παλαθόν βρήκε την… Ιθάκη του στην Ράγιο Βαγιεκάνο
Στις 23 Ιανουαρίου του 2020, ο Ίσι Παλαθόν δικαιώθηκε για την επιμονή του, βρίσκοντας την ποδοσφαιρική του… Ιθάκη στο Βαγιέκας και την Ράγιο Βαγιεκάνο, η οποία τότε αγωνιζόταν στην δεύτερη κατηγορία της Ισπανίας.
Την επόμενη σεζόν (2020/21) υπήρξε βασικό μέλος της ομάδας και με εννέα γκολ και τέσσερις ασίστ συνέβαλλε τα μέγιστα στην άνοδο της Ράγιο στην πρώτη κατηγορία.
Το… νερό είχε μπει πλέον στο αυλάκι. Ο Ίσι αποτελούσε βασικό παίκτη της ομάδας του Βαγιέκας, η οποία σταθεροποιήθηκε στην La Liga και δεν κοίταξε ξανά προς τα πίσω.
Η Ράγιο Βαγιεκάνο «βγήκε» στην Ευρώπη και ο Ίσι… πλήγωσε την ΑΕΚ
Η σεζόν 2024/25 έμελλε να είναι ιστορική για την Ράγιο Βαγιεκάνο, με τους «πειρατές» να τερματίζουν στην 8η θέση της βαθμολογίας και να παίρνουν την πρόκριση στα προκριματικά του Conference League.
Τα προκριματικά αποδείχθηκαν εύκολο «εμπόδιο», αφού η Ράγιο επικράτησε με συνολικό σκορ 5-0 της Νεμάν από την Λευκορωσία. Πραγματοποίησε εξαιρετική league phase, τερματίζοντας στην 5η θέση.
Στα προημιτελικά βρήκε απέναντί της την ΑΕΚ, την οποία νίκησε με 3-0 στο «Βαγιέκας». Στην Νέα Φιλαδέλφεια, όμως, οι Ισπανοί τα βρήκαν… σκούρα, με την «Ένωση» να φτάνει στην ισοφάριση του συνολικού σκορ. Παρ’όλα αυτά, ο Ίσι ήταν εκεί για να δώσει την λύση, πλασάροντας τον Στρακόσια και «χαρίζοντας» στην ομάδα του την πρόκριση στα ημιτελικά.
Στα ημιτελικά επικράτησε με 2-0 συνολικό σκορ του Στρασβούργου και το βράδυ της Τετάρτης (27/5) έχει… ραντεβού με την ιστορία κόντρα στην Κρίσταλ Πάλας.
Ένα είναι σίγουρο: Όποια και να είναι η εξέλιξη, ο 32χρονος – πλέον – Ίσι Παλαθόν έχει «γράψει» το όνομά του του με «χρυσά» γράμματα στην ιστορία της Ράγιο Βαγιεκάνο. Αν, όμως, σηκώσει το τρόπαιο του Conference League, θα έχει γράψει ένα ποδοσφαιρικό «παραμύθι» με την ομάδα του Βαγιέκας.
