Σε πενταετή κάθειρξη καταδικάστηκε ο πρώην πρόεδρος του Ισημερινού, Λενίν Μορένο, καθώς δικαστήριο της χώρας τον έκρινε ένοχο για διαφθορά και δωροληψία στο πλαίσιο υπόθεσης που συνδέεται με την ανάθεση μεγάλου δημόσιου έργου στην κινεζική κατασκευαστική εταιρεία Sinohydro.
Η υπόθεση αφορά την κατασκευή του υδροηλεκτρικού σταθμού Coca Codo Sinclair και ένα κύκλωμα διαφθοράς που, σύμφωνα με την εισαγγελία, έδρασε από το 2009 έως το 2018.
Ο Μορένο, ο οποίος διετέλεσε πρόεδρος του Ισημερινού από το 2017 έως το 2021 και σήμερα είναι 73 ετών, αρνείται τις κατηγορίες και έχει προαναγγείλει ότι θα ασκήσει έφεση κατά της πρωτόδικης απόφασης.
Η εισαγγελία ανακοίνωσε ότι το δικαστήριο έκρινε ένοχους και άλλα πρόσωπα που συνδέονται με την υπόθεση, μεταξύ των οποίων και πρώην διπλωμάτης της Κίνας.
Η συμφωνία, τα εκατομμύρια και η κατασκευαστική Sinohydro
Σύμφωνα με την εισαγγελία, ο Λενίν Μορένο συμμετείχε σε κύκλωμα που φέρεται να έλαβε δωροδοκίες με αντάλλαγμα την ανάθεση της σύμβασης για την κατασκευή του Coca Codo Sinclair.
Η κινεζική κατασκευαστική Sinohydro κατηγορείται ότι μοίρασε συνολικά περίπου 76 εκατομμύρια δολάρια σε δωροδοκίες στο πλαίσιο της υπόθεσης.
Ο Μορένο ήταν αντιπρόεδρος του Ισημερινού επί προεδρίας Ραφαέλ Κορέα όταν φέρεται να διαπράχθηκαν τα αδικήματα, την περίοδο μεταξύ 2007 και 2013.
Λίγο πριν από την ανακοίνωση της ποινής, ο πρώην πρόεδρος επανέλαβε ότι δεν έλαβε «ούτε δεκάρα από τη Sinohydro» και χαρακτήρισε την υπόθεση πολιτική δίωξη που, όπως υποστηρίζει, ενορχηστρώθηκε από τον άλλοτε πολιτικό του σύμμαχο και μέντορα, Ραφαέλ Κορέα.
Από πολιτικοί σύμμαχοι, αντίπαλοι
Η υπόθεση έχει ιδιαίτερο πολιτικό βάρος, καθώς ο Μορένο και ο Κορέα υπήρξαν κάποτε στενοί πολιτικοί σύμμαχοι.
Ο Ραφαέλ Κορέα κυβέρνησε τον Ισημερινό από το 2007 έως το 2017 και είχε καθοριστικό ρόλο στην εκλογή του Μορένο στην προεδρία.
Ωστόσο, η σχέση των δύο ανδρών διαλύθηκε μετά την ανάληψη της εξουσίας από τον Μορένο. Ο τελευταίος ακολούθησε διαφορετική πολιτική κατεύθυνση, προσεγγίζοντας τις Ηνωμένες Πολιτείες, γεγονός που τον έφερε σε ανοιχτή σύγκρουση με τον πρώην μέντορά του.
Ο Κορέα εγκατέλειψε τον Ισημερινό μετά την αποχώρησή του από την εξουσία και σήμερα ζει στο Βέλγιο, χώρα καταγωγής της συζύγου του. Το 2020 καταδικάστηκε ερήμην σε οκτώ χρόνια κάθειρξη για υπόθεση διαφθοράς, ενώ οι βελγικές αρχές τού έχουν χορηγήσει πολιτικό άσυλο.
Στο εδώλιο και η οικογένεια του Μορένο
Στην ίδια υπόθεση βρέθηκαν κατηγορούμενα περίπου 20 πρόσωπα, μεταξύ των οποίων επιχειρηματικά στελέχη, πρώην διπλωμάτης της Κίνας και μέλη της οικογένειας του πρώην προέδρου.
Η σύζυγος και η κόρη του Λενίν Μορένο καταδικάστηκαν επίσης, με τις ποινές τους να ανέρχονται σε σχεδόν τρία χρόνια φυλάκισης για συνέργεια.
Ο πρώην πρόεδρος, ο οποίος αντιμετωπίζει προβλήματα κινητικότητας και εμφανίζεται σε αναπηρικό αμαξίδιο, επιμένει στην αθωότητά του και αναμένεται να προσφύγει κατά της απόφασης.
Η πρωτόδικη καταδίκη αποτελεί μία ακόμη εξέλιξη σε μια υπόθεση που συνδέει το μεγάλο έργο Coca Codo Sinclair με ένα από τα σημαντικότερα σκάνδαλα διαφθοράς στον Ισημερινό και φέρνει ξανά στο προσκήνιο τη σφοδρή πολιτική αντιπαράθεση ανάμεσα στον Μορένο και τον Κορέα.
