Οι ντομάτες από τον κήπο δεν έχουν πάντα τη ζουμερή και τρυφερή υφή που περιμένει κανείς.
Όταν εκτίθενται στη ζέστη ή την ξηρασία μπορεί να αναπτύξουν παχιά και σκληρή φλούδα, ενώ τα σκασίματα και τα εγκαύματα που προκαλεί ο ήλιος επιβαρύνουν ακόμη περισσότερο την ποιότητά τους.
Παρακάτω ακολουθούν οι τρεις βασικοί λόγοι για τους οποίους οι ντομάτες έχουν σκληρή φλούδα.
Η έλλειψη νερού καταστρέφει τις ντομάτες
Οι ντομάτες χρειάζονται πολύ νερό κατά την ανάπτυξή τους. Σε συνθήκες ξηρασίας οι καρποί αναπτύσσονται πιο αργά και σχηματίζουν παχύτερη φλούδα για να περιορίσουν την απώλεια υγρασίας. Παράλληλα, η έλλειψη νερού μπορεί να προκαλέσει προβλήματα όπως ξηρές κορυφές και το σκάσιμο των καρπών. Για να τα αποφύγετε, ποτίζετε τακτικά τις ντομάτες, ιδιαίτερα τις περιόδους με υψηλές θερμοκρασίες, χωρίς όμως να υπερβάλλετε, καθώς το πολύ νερό μπορεί να μειώσει τη γεύση και να προκαλέσει σκασίματα. Πρέπει να ελέγχετε επίσης την υγρασία του εδάφους σε βάθος περίπου 5 εκατοστών και, όταν χρειάζεται, να ποτίζετε δύο ή τρεις φορές την εβδομάδα ή και καθημερινά αν οι ντομάτες βρίσκονται σε γλάστρες ή επικρατεί καύσωνας. Έχετε υπόψιν ότι το νερό πρέπει να φτάνει σε βάθος περίπου 15 εκατοστών.
Ο καύσωνας και ο ήλιος
Το καλοκαίρι, αν έχει υπερβολική ζέστη, μπορεί να καταλήξετε με σκληρές ντομάτες, καθώς το φυτό προσπαθεί να συγκρατήσει την υγρασία του. Η έντονη έκθεση στον ήλιο μπορεί ακόμη να προκαλέσει εγκαύματα στους καρπούς, που εμφανίζονται ως κιτρινωπές, δερματώδεις ή ακόμη και ανοιχτόχρωμες, λεπτές περιοχές. Για να προστατεύσετε τους καρπούς, αποφύγετε το υπερβολικό κλάδεμα ώστε το φύλλωμα να προσφέρει φυσική σκίαση. Σε περιόδους ακραίου καύσωνα μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε ειδικό σκίαστρο για να μειωθεί η έκθεση στον ήλιο.
Η ποικιλία της ντομάτας
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η σκληρή φλούδα οφείλεται απλώς στην ποικιλία της ντομάτας. Κάποιες ποικιλίες έχουν αναπτυχθεί ώστε να αντέχουν στα σκασίματα ή για να αντέχουν στη μεταφορά. Αν καλλιεργείτε τέτοιες ποικιλίες, ίσως να μην είναι οι καταλληλότερες για κατανάλωση σε σαλάτες ή σάντουιτς. Μπορείτε να αφαιρέσετε τη φλούδα πριν τις σερβίρετε ή να τις αξιοποιήσετε για σάλτσα ντομάτας.
Πηγή: Southern Living
