Ο Βρετανός πρωθυπουργός, Άντι Μπέρναμ, δήλωσε ότι είναι ανοιχτός στα αιτήματα για επίσημη συγγνώμη εκ μέρους της Βρετανίας για τον ιστορικό της ρόλο στο δουλεμπόριο, ενόψει της συμμετοχής του στην επόμενη εβδομάδα στη σύνοδο κορυφής της Κοινοπολιτείας, όπου αναμένεται να δεχθεί πιέσεις για την καταβολή οικονομικών αποζημιώσεων.
Σε άρθρο του στην εφημερίδα Guardian, ο Μπέρναμ ανέφερε ότι η Βρετανία «προσφέρει έναν οργανωμένο διάλογο με όσους επηρεάστηκαν από το διατλαντικό δουλεμπόριο», στο πλαίσιο του οποίου τουλάχιστον 12,5 εκατομμύρια Αφρικανοί απήχθησαν και πουλήθηκαν ως σκλάβοι.
«Η ακρόαση των αιτημάτων για επίσημη συγγνώμη εκ μέρους του βρετανικού κράτους θα αποτελέσει σημαντικό μέρος αυτής της διαδικασίας και είμαι ανοιχτός σε αυτά», πρόσθεσε.
Μπέρναμ: «Δεν θεωρώ ότι οι σημερινοί Βρετανοί μπορούν να θεωρηθούν υπεύθυνοι»
Ωστόσο, ο Μπέρναμ απέρριψε τα αιτήματα για οικονομικές αποζημιώσεις, γράφοντας: «Δεν θεωρώ ότι οι σημερινοί Βρετανοί μπορούν να θεωρηθούν υπεύθυνοι για ιστορικές αδικίες, όσο αποτρόπαιες κι αν ήταν, οι οποίες διαπράχθηκαν σε μια διαφορετική εποχή, υπό διαφορετικούς νόμους, και στις οποίες οι ίδιοι δεν είχαν προσωπική συμμετοχή».
Από τον 15ο έως τον 19ο αιώνα, εκατομμύρια Αφρικανοί πουλήθηκαν ως σκλάβοι από Ευρωπαίους εμπόρους. Σύμφωνα με τη βάση δεδομένων για το Διατλαντικό Δουλεμπόριο (Transatlantic Slave Trade Database), η Βρετανία μετέφερε περίπου 3,2 εκατομμύρια ανθρώπους μέσω του Ατλαντικού.
Ενόψει της συνόδου των αρχηγών κυβερνήσεων της Κοινοπολιτείας, η οποία θα πραγματοποιηθεί την επόμενη εβδομάδα στην Αντίγκουα και Μπαρμπούντα, ο βασιλιάς Κάρολος, που πραγματοποιεί περιοδεία στην Καραϊβική, δήλωσε ότι «είναι απολύτως σωστό να αναγνωρίσουμε τα μεγάλα δεινά και τις αδικίες του παρελθόντος».
Οι ηγέτες των χωρών της Καραϊβικής αναμένεται να επαναφέρουν τα αιτήματά τους για αποζημιώσεις, τα οποία συχνά συνδέουν με την ελάφρυνση του χρέους, τη χρηματοδότηση αναπτυξιακών προγραμμάτων, την εκπαίδευση, την υγειονομική περίθαλψη και την ανθεκτικότητα απέναντι στην κλιματική αλλαγή.
Στο άρθρο του στον Guardian, ο Μπέρναμ ανέφερε επίσης ότι επιθυμεί να «ξεκινήσει μια νέα πρωτοβουλία για το χρέος», μεταξύ άλλων βοηθώντας τις πιο ευάλωτες χώρες να αποπληρώνουν τα δάνειά τους σε μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και με ευνοϊκότερους όρους.
Ο πρωθυπουργός της Αντίγκουα και Μπαρμπούντα, Γκάστον Μπράουν, χαιρέτισε τις δηλώσεις του Μπέρναμ και τις προτάσεις του για πρακτική στήριξη. Ωστόσο, σε ανάρτησή του στο Facebook, διευκρίνισε: «Η πάγια θέση της Καραϊβικής σχετικά με την αποκαταστατική δικαιοσύνη παραμένει αμετάβλητη».
Με πληροφορίες από Reuters
