Ο υφυπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Έλμπριτζ Κόλμπι, δήλωσε στις ευρωπαϊκές χώρες ότι «δεν πρέπει να χαλαρώσουν» όσον αφορά την επανεξοπλισμό τους και τη στήριξή τους προς την Ουκρανία, κατά τη διάρκεια μιας διαδικτυακής συνάντησης με στόχο την εξασφάλιση 300 πυραύλων Patriot για το Κίεβο.
Ο επιφανής αξιωματούχος του Πενταγώνου εξήρε την πρόσφατη «σταθερή άμυνα» της Ουκρανίας, η οποία, όπως είπε, απέδειξε ότι η Ευρώπη είναι ικανή να ηγηθεί της άμυνας της ίδιας της ηπείρου της ενάντια στη ρωσική επιθετικότητα, αντί να βασίζεται στις ΗΠΑ.
Αναγκαία η στήριξη της ΕΕ στην Ουκρανία
«Η υποστήριξη προς την Ουκρανία συμβάλλει στην ασφάλεια της Ευρώπης», δήλωσε ο Κόλμπι στην έναρξη μιας διαδικτυακής συνάντησης για την Ουκρανία, στην οποία συμμετείχαν 50 χώρες, αντανακλώντας αυτό που φαίνεται να είναι ένας θερμότερος τόνος εκ μέρους των ΗΠΑ όσον αφορά την Ουκρανία.
Αυτό συνέβαλε, συνέχισε, «στην ανασυγκρότηση της στρατιωτικής δύναμης και της βιομηχανικής ικανότητας της Ευρώπης. Όμως, τα λόγια δεν αρκούν. Πρέπει να αξιοποιηθούν πραγματικά χρήματα και βιομηχανική ικανότητα. Για άλλη μια φορά, υπογραμμίζω ότι αυτό συμβαίνει, αλλά δεν πρέπει να χαλαρώσουμε».
Με επικεφαλής τον πρόεδρό τους, Ντόναλντ Τραμπ, οι ΗΠΑ πιέζουν την Ευρώπη να αυξήσει δραματικά τις αμυντικές δαπάνες και να χρηματοδοτήσει την προμήθεια αμερικανικών όπλων, όπως οι αναχαιτιστικοί πύραυλοι Patriot, στο Κίεβο, μέσω ενός προγράμματος που έχει συσταθεί από το ΝΑΤΟ.
Η Βρετανία ανακοίνωσε, πριν από την έναρξη της συνάντησης, ότι είχε δεσμεύσει 100 εκατομμύρια λίρες για την ενίσχυση της αεροπορικής άμυνας της Ουκρανίας κατά τη διάρκεια του χειμώνα, αγοράζοντας ένα πακέτο αμερικανικού στρατιωτικού εξοπλισμού που θα περιλαμβάνει τους πύραυλους Patriot, οι οποίοι είναι απαραίτητοι.
Ο Μπόρις Πιστόριους, υπουργός Άμυνας της Γερμανίας, δεσμεύτηκε στην εναρκτήρια ομιλία του ότι το Βερολίνο θα δωρίσει έναν αριθμό παλαιότερων αναχαιτιστικών Patriot PAC-2 από τα αποθέματα του στρατού και προέτρεψε άλλους συμμάχους της Ουκρανίας να ακολουθήσουν το παράδειγμά του.
Η Ουκρανία δεν είναι επί του παρόντος σε θέση να αποτρέψει τις επιθέσεις με ρωσικούς βαλλιστικούς πυραύλους λόγω έλλειψης αναχαιτιστικών Patriot, γεγονός που οδήγησε σε επιθέσεις που προκάλεσαν τον θάνατο αμάχων και την καταστροφή αποθηκών τροφίμων και εφοδιασμού κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.
Η κατάσταση στην Ουκρανία
Ο Γουές Στρίτινγκ, υπουργός Άμυνας της Βρετανίας, δήλωσε ότι η Ουκρανία ήταν «αρκετά σαφής» σχετικά με τις ανάγκες της: «300 πυραύλους Patriot από τα αποθέματα των εταίρων, 500 πυραύλους αναχαίτισης αέρος με ικανότητα αντιμετώπισης πυραύλων κρουζ, 2 δισ. δολάρια για drones», καθώς και τη συνέχιση των συνεισφορών σε άλλα προγράμματα.
Η Βρετανία δεν διευκρίνισε πόσους πυραύλους «Patriot» θα μπορούσε να αγοράσει, αλλά ο αριθμός αυτός πιθανότατα θα αποτελεί μόνο ένα μικρό μέρος του αριθμού που ζητήθηκε, δεδομένου ότι το κόστος κάθε πυραύλου αναχαίτισης εκτιμάται σε περίπου 3 εκατομμύρια δολάρια.
Ο πρόσφατα διορισμένος υπουργός Άμυνας της Ουκρανίας, αναγνώρισε ότι η «κατάσταση της Ουκρανίας όσον αφορά τα βαλλιστικά πυραύλους είναι πολύ πιο δύσκολη» και ότι αυτό «οφείλεται ακριβώς στην έλλειψη πυραύλων Patriot». Πρόκειται, πρόσθεσε, για μια κατάσταση την οποία το Κρεμλίνο γνωρίζει και προσπαθεί να εκμεταλλευτεί.
Ο Ουκρανός υπουργός ανέφερε επίσης ότι η Ουκρανία αντιμετωπίζει έλλειμμα στον αμυντικό προϋπολογισμό ύψους 23 δισ. ευρώ φέτος και εξέφρασε την ελπίδα ότι οι χώρες θα διαθέσουν περισσότερη χρηματοδότηση, ώστε το επενδυτικό πρόγραμμα της χώρας για τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη να μπορέσει να συνεχιστεί χωρίς διακοπή. Το Κίεβο ελπίζει ότι η ΕΕ θα διαθέσει μέρος ενός διετούς δανείου ύψους 90 δισ. ευρώ για να βοηθήσει στην κάλυψη του ελλείμματος.
Η κλιμάκωση του πολέμου μακράς εμβέλειας έχει ως αποτέλεσμα να αυξάνονται οι ζημίες για τους πολίτες, καθώς η Ουκρανία στοχεύει ρωσικά διυλιστήρια και αποθήκες πετρελαίου, ενώ οι ρωσικοί βομβαρδισμοί έχουν οδηγήσει τις απώλειες αμάχων στην Ουκρανία στα υψηλότερα επίπεδα από τον Μάιο του 2022, εν μέσω σχεδόν συνεχών επιθέσεων στις πόλεις της χώρας.
Την Κυριακή, οι Αμερικανοί απεσταλμένοι Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ επισκέφθηκαν το Κίεβο για πρώτη φορά, προκειμένου να συζητήσουν ειρηνευτικές προτάσεις, αν και δεν επιτεύχθηκε καμία σημαντική πρόοδος. Μια μέρα νωρίτερα είχαν επισκεφθεί το Κρεμλίνο, το οποίο εξακολουθεί να ασκεί πιέσεις στην Ουκρανία να παραδώσει εδάφη και να κάνει μια σειρά παραχωρήσεων για τον τερματισμό του πολέμου.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ μίλησε με τον Τραμπ για τον πόλεμο τη Δευτέρα, με τους δύο να συμφωνούν στην ανάγκη να «συνεχίσουν να εργάζονται προς την κατεύθυνση μιας εκεχειρίας που θα αποτρέψει περαιτέρω απώλειες ζωών».
Με πληροφορίες από Guardian
