Ένας μετεωρίτης που εντοπίστηκε το 2022 στην έρημο Σαχάρα, στην περιοχή του Μάλι, φαίνεται πως σχηματίστηκε στον φλοιό του Άρη πριν από τουλάχιστον 4,1 δισεκατομμύρια χρόνια, σύμφωνα με σχετική έρευνα.
Διαπιστώθηκε μάλιστα πως το συγκεκριμένο πυριγενές πέτρωμα ενδεχομένως να συνιστά το γηραιότερο από τους 435 γνωστούς αρειανούς μετεωρίτες στη Γη.
Οι ερευνητές δήλωσαν ότι η σύσταση του μετεωρίτη, που ονομάστηκε Teghaza 001, προσφέρει σημαντικές γνώσεις για το περιβάλλον της πρώιμης ιστορίας του Άρη, παρέχοντας νέα στοιχεία για την παρουσία νερού στην επιφάνεια, τα οποία ενισχύουν την υπόθεση ότι οι αρχικές συνθήκες στον «κόκκινο πλανήτη» ενδέχεται να ήταν ευνοϊκές για τη διατήρηση μικροβιακής ζωής.
A new study has detailed one of the oldest Mars meteorites ever found on Earth. Called Teghaza 001, scientists say this more than 4.1-billion-year-old Mars rock provides a rare snapshot of the planet’s ancient crust and formation. ½ https://t.co/kI5CHCQoDd
— NASA Mars (@NASAMars) October 29, 2026
Τι πληροφορίες δίνει για τον Άρη ο μετεωρίτης
Η επιστήμονας Yang Liu του Εργαστηρίου Αεριοπροώθησης (JPL) της NASA στην Καλιφόρνια, το οποίο διαχειρίζεται το Caltech, ανέφερε σχετικά με τον μετεωρίτη: «μαρτυρά μία εποχή, που ο Άρης ήταν πιθανότατα θερμότερος και πιο υγρός απ’ ό,τι στο μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας του».
Όσον αφορά τη χημική σύνθεση του μετεωρίτη, ενός τύπου αδρόκοκκου πετρώματος που ονομάζεται γάββρος, δείχνει ότι αλληλεπίδρασε με νερό καθώς ψυχόταν αργά και κρυσταλλωνόταν στο υπέδαφος του Άρη.
Αποτελούσε τμήμα του αρειανού φλοιού, του εξωτερικού στρώματος του πλανήτη, αλλά σχηματίστηκε από μάγμα που προερχόταν από μεγαλύτερα βάθη στον μανδύα του πλανήτη.
Slice of Martian Meteorite Teghaza 001 via #NASA https://t.co/dy9DMOLwsk #space
— tadpole256 (@tadpole256) October 29, 2026
Τα χαρακτηριστικά του μετεωρίτη
Ο Teghaza 001 ανακαλύφθηκε σε οκτώ κομμάτια, με το μεγαλύτερο να έχει το μέγεθος γροθιάς, στη Σαχάρα περίπου 34 χιλιόμετρα από το χωριό Μπιρ Τσάλι του Μάλι. Τα κύρια ορυκτά του είναι ο άστριος και ο πυρόξενος, ενώ περιέχει κρυστάλλους ζιρκονίου που φέρουν ουράνιο. Οι ερευνητές εξακρίβωσαν την ηλικία του χρησιμοποιώντας μια τεχνική που βασίζεται στη διάσπαση του ουρανίου σε μόλυβδο με την πάροδο του χρόνου.
«Οι συγκεκριμένοι μετεωρίτες είναι τα μόνα μας δείγματα από τον Άρη, αποτελώντας τη βάση για να κατανοήσουμε τον σχηματισμό και τη διαφοροποίηση του πρώιμου πλανήτη και επιτρέποντάς μας να αξιολογήσουμε στα εργαστήρια εάν η αρχαία μορφή του θα μπορούσε να υποστηρίξει κατοικήσιμες συνθήκες», δήλωσε η Liu, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης για τον μετεωρίτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Science.
«Οι λεπτομερείς πληροφορίες που μπορούμε να εξαγάγουμε από αυτά τα δείγματα μετεωριτών συμπληρώνουν και επαληθεύουν την εξερεύνηση του Άρη μέσω δορυφόρων και διαστημικών οχημάτων (rovers)», πρόσθεσε η Liu.
Αυτές οι πληροφορίες προσφέρουν στοιχεία για το πώς η εξέλιξη του Άρη απέκλινε από εκείνη της Γης όταν και οι δύο βρίσκονταν στην πρώιμη μορφή τους, και η ζωή άρχιζε να ριζώνει στον πλανήτη μας. Η Γη, ο Άρης και οι άλλοι πλανήτες του ηλιακού συστήματος σχηματίστηκαν πριν από περίπου 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια.
Μόνο τρεις αρειανοί μετεωρίτες, συμπεριλαμβανομένου του Teghaza 001, χρονολογούνται από την πρώιμη ιστορία του πλανήτη. Ένας από αυτούς, που ανακαλύφθηκε στην Ανταρκτική το 1984, είχε αρχικά εκτιμηθεί ότι ήταν ηλικίας περίπου 4,5 δισεκατομμυρίων ετών, αλλά πρόσφατα διαπιστώθηκε ότι έχει παρόμοια ηλικία με τον Teghaza 001. Ο Teghaza 001 είναι πιθανότατα ο γηραιότερος από τους δύο, σύμφωνα με τη νέα μελέτη.
Με πληροφορίες από Reuters
