Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, δήλωσε την Πέμπτη (13/8) ότι τα δημοσιεύματα σχετικά με τις κακές συνθήκες που επικρατούν στο αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln, το οποίο βρίσκεται στη Μέση Ανατολή, «παρουσιάζουν μια εντελώς διαστρεβλωμένη εικόνα».
Δύο μέσα ενημέρωσης που ειδικεύονται σε θέματα του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού, το Navy Times και το Stars and Stripes, ανέφεραν περιστατικά απόπειρας αυτοκτονίας και γενικότερα κακής ψυχολογίας όσων βρίσκονται στο πλοίο, το οποίο φιλοξενεί περίπου 5.000 μέλη πληρώματος και βρίσκεται εν πλω από τον Νοέμβριο του 2025.
Το αεροπλανοφόρο βρίσκεται στη Μέση Ανατολή από τον Ιανουάριο, υποστηρίζοντας τις αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις στον πόλεμο με το Ιράν.
«Διασφαλίζουμε ότι κάθε πλοίο, κάθε πλήρωμα και κάθε κυβερνήτης διαθέτει ανά πάσα στιγμή όλα όσα μπορούμε να του προσφέρουμε. Ορισμένες αποστολές διαρκούν περισσότερο από άλλες και δεν έχω παρά μόνο σεβασμό και ευγνωμοσύνη για αυτούς τους ναύτες. Αυτό που κάνουν σε ανοιχτές θάλασσες, υπό τόσο δύσκολες συνθήκες και με λιγότερες επισκέψεις σε λιμάνια, είναι πραγματικά απίστευτο», δήλωσε ο Χέγκσεθ σε δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στον Παναμά.
Κανονικά, οι αποστολές των αμερικανικών πολεμικών πλοίων διαρκούν από έξι έως εννέα μήνες. Ωστόσο, σε περιόδους πολέμου ή ένοπλων συγκρούσεων, η διάρκειά τους μπορεί να παραταθεί.
Καθ΄οδόν άλλο αεροπλανοφόρο για αντικατάσταση
Οι παρατεταμένες αποστολές μπορούν να ασκήσουν τεράστια πίεση στην ψυχική υγεία των πληρωμάτων, ιδιαίτερα σε καιρό πολέμου, και αποτελούν διαχρονικά μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό. Οι ναύτες πρέπει να παραμένουν σε αυξημένη ετοιμότητα και επιφυλακή, ιδιαίτερα λόγω της απειλής επιθέσεων με drones και πυραύλους από το Ιράν.
Αμερικανός αξιωματούχος, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας στο Reuters, δήλωσε ότι το αεροπλανοφόρο USS George Washington κατευθύνεται προς την περιοχή, με στόχο να αντικαταστήσει το USS Abraham Lincoln. Σύμφωνα με τον ίδιο, η συγκεκριμένη κίνηση είχε προγραμματιστεί εκ των προτέρων.
Ελλείψεις σε βασικά προϊόντα
Δημοκρατικοί βουλευτές και γερουσιαστές εκφράζουν την έντονη δυσαρέσκειά τους για την παρατεταμένη ανάπτυξη του αεροπλανοφόρου Lincoln και τις συνθήκες που επικρατούν σε αυτό.
«Έχουν καταγραφεί εκτεταμένες αναφορές για ελλείψεις σε βασικά είδη, μόλυνση του νερού, προβλήματα στις υδραυλικές εγκαταστάσεις, επιδείνωση της ψυχικής υγείας, ζητήματα ασφάλειας στα καταστρώματα και προβλήματα στο σύστημα αλληλογραφίας, με αποτέλεσμα πολλά δέματα φροντίδας που αποστέλλονται στο πλοίο να χάνονται κατά τη μεταφορά και να μην φτάνουν στους παραλήπτες για μήνες», έγραψε ο Αμερικανός γερουσιαστής Ρίτσαρντ Μπλούμενθαλ σε επιστολή του προς τον Χέγκσεθ και τον υπουργό Ναυτικού αυτή την εβδομάδα.
Ερωτηθείσα για τα δημοσιεύματα σχετικά με τις κακές συνθήκες στο Abraham Lincoln, η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Ολίβια Γουέιλς, δήλωσε ότι ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και ο Χέγκσεθ είναι αποφασισμένοι να διασφαλίσουν ότι οι αμερικανικές Ένοπλες Δυνάμεις «διαθέτουν τους απαραίτητους πόρους για να αντιμετωπίσουν οποιαδήποτε απειλή κατά των Ηνωμένων Πολιτειών».
Με πληροφορίες από Reuters
