Το αεροπλανοφόρο του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, USS Abraham Lincoln, θα ελλιμενιστεί στην Ταϊλάνδη την επόμενη εβδομάδα, δήλωσε την Τρίτη (25/8) Ταϊλανδός αξιωματούχος, μετά την παρατεταμένη ανάπτυξή του στη Μέση Ανατολή και τις αναφορές για προβλήματα ψυχικής υγείας και επιδείνωση των συνθηκών διαβίωσης στο πλοίο.
Το «Lincoln», το οποίο αναχώρησε από τη Μέση Ανατολή το Σάββατο (22/8), δεν έχει πραγματοποιήσει στάση σε λιμάνι εδώ και περισσότερες από 200 ημέρες, καταγράφοντας σύγχρονο ρεκόρ συνεχόμενων ημερών στη θάλασσα, σύμφωνα με Δημοκρατικούς βουλευτές. Συνήθως, οι αποστολές των πολεμικών πλοίων διαρκούν από έξι έως εννέα μήνες, όμως σε περιόδους πολέμου μπορεί να παραταθούν.
Το πλοίο, στο οποίο επιβαίνουν περίπου 5.000 ναύτες και πεζοναύτες, θα παραμείνει στην Ταϊλάνδη για «ξεκούραση και αναψυχή μετά το μακρύ ταξίδι στη θάλασσα», δήλωσε ο αξιωματούχος στο Reuters, ζητώντας να μην κατονομαστεί.
Εκπρόσωποι του Πολεμικού Ναυτικού της Ταϊλάνδης και της πρεσβείας των ΗΠΑ στην Μπανγκόκ δεν απάντησαν άμεσα σε αίτημα για σχόλιο.
Το «Lincoln» αναχώρησε από τη βάση του στο Σαν Ντιέγκο τον Νοέμβριο και αργότερα κατευθύνθηκε στη Μέση Ανατολή, προκειμένου να υποστηρίξει τις αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις στον πόλεμο με το Ιράν.
Δύο μέσα ενημέρωσης που εξειδικεύονται σε θέματα του αμερικανικού στρατού, τα Navy Times και Stars and Stripes, μετέδωσαν αυτόν τον μήνα ότι σημειώθηκαν απόπειρες αυτοκτονίας και ότι το ηθικό του πληρώματος στο πλοίο έχει υποχωρήσει.
Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, δήλωσε ότι τα δημοσιεύματα «παρουσίασαν εντελώς διαστρεβλωμένα» την κατάσταση που επικρατεί στο πλοίο.
Η Ταϊλάνδη είναι ο μοναδικός συμβατικός σύμμαχος των Ηνωμένων Πολιτειών στην ηπειρωτική Νοτιοανατολική Ασία. Οι δύο χώρες είναι σύμμαχοι βάσει συνθήκης από το 1954, ενώ η Ταϊλάνδη έχει χαρακτηριστεί σημαντικός σύμμαχος των ΗΠΑ εκτός ΝΑΤΟ από το 2003. Οι ένοπλες δυνάμεις των δύο χωρών διατηρούν στενές σχέσεις.
Με πληροφορίες από Reuters
