Η κάμερα Dark Energy Camera, μια ισχυρή κάμερα 570 megapixel τοποθετημένη στο τηλεσκόπιο Víctor M. Blanco 4-meter Telescope στη Χιλή κατέγραψε τον εμβληματικό γαλαξία Messier 104 που εξαιτίας του σχήματος του είναι γνωστός ως γαλαξίας Σομπρέρο με πρωτοφανή λεπτομέρεια αποκαλύπτοντας αμυδρά αστρικά ρεύματα και μια λαμπρή άλω (φωτοστέφανο) που υποδηλώνει ένα ταραχώδες παρελθόν, διαμορφωμένο από γαλαξιακές συγχωνεύσεις.
Ο γαλαξίας Σομπρέρο βρίσκεται περίπου 28 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά από τη Γη στον αστερισμό της Παρθένου. Είναι επίσης γνωστός ως NGC 4594 και ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά από τον Γάλλο αστρονόμο Πιέρ Μεσαίν στις 11 Μαΐου 1781.
Έχει διάμετρο περίπου 49.000 έτη φωτός, περίπου τη μισή του γαλαξία μας, και ξεχωρίζει για την ασυνήθιστη δομή του. Συνδυάζει χαρακτηριστικά σπειροειδών και ελλειπτικών γαλαξιών με έναν έντονο δίσκο και σπειροειδείς βραχίονες αλλά και έναν πολύ μεγάλο και φωτεινό κεντρικό πυρήνα δίνοντάς του υβριδική μορφή.
Τον παρατηρούμε σχεδόν από το πλάι με κλίση περίπου 6 μοιρών από το επίπεδό του γεγονός που κάνει τη σκοτεινή λωρίδα σκόνης ιδιαίτερα εμφανή. Οι αστρονόμοι του οργανισμού NSF NOIRLab τον περιγράφουν ως έναν γαλαξιακό «πίνακα» που εντυπωσιάζει επιστήμονες και ερασιτέχνες αστρονόμους. Το σύστημα σφαιρωτών σμηνών του δίνει σημαντικές πληροφορίες για τους πληθυσμούς άστρων, ενώ στο κέντρο του βρίσκεται μια υπερμεγέθης μαύρη τρύπα.
Η νέα εικόνα λήφθηκε με την κάμερα DECam 570 megapixel και αποκαλύπτει εντυπωσιακές λεπτομέρειες. Στον πυρήνα υπάρχει ένας εξαιρετικά φωτεινός πυρήνας ενώ γύρω του βρίσκονται περίπου 2.000 σφαιρωτά αστρικά σμήνη. Μια λεπτή σκοτεινή ζώνη από ψυχρή σκόνη και υδρογόνο διασχίζει τον δίσκο, εκεί όπου σχηματίζονται νέα άστρα. Επιπλέον η εικόνα δείχνει ένα τεράστιο φωτεινό άλω που εκτείνεται σε απόσταση τριπλάσια από το μέγεθος του ίδιου του γαλαξία.
Επίσης καταγράφεται ένα εκτεταμένο αστρικό ρεύμα το οποίο πιθανότατα αποτελεί ίχνος παλαιότερης γαλαξιακής συγχώνευσης με έναν μικρότερο δορυφόρο γαλαξία καθώς άστρα έχουν αποσπαστεί και διασκορπιστεί στην άλω.
Naftemporiki.gr
