Μια σημαντική εκλογική επιτυχία, με ιδιαίτερο συμβολισμό για τη Σκόπελο και την ελληνική ομογένεια, καταγράφηκε στον Καναδά. Ο ελληνικής καταγωγής Μανώλης Θεολόγου, γνωστός στη χώρα ως Manno Theos, εξελέγη νέος δήμαρχος της πόλης Κόρτενεϊ (Courtenay), στη Βρετανική Κολομβία, επικρατώντας του απερχόμενου δημάρχου Μπομπ Γουέλς, ο οποίος διεκδικούσε την ανανέωση της θητείας του.
Στις δημοτικές εκλογές που πραγματοποιήθηκαν το Σάββατο 17 Οκτωβρίου 2026, ο 48χρονος ομογενής συγκέντρωσε, σύμφωνα με τα προκαταρκτικά αποτελέσματα, το 44,5% των ψήφων, εξασφαλίζοντας την πρώτη θέση σε μια εκλογική αναμέτρηση με τρεις υποψηφίους.
Ειδικότερα, ο Μανώλης Θεολόγου έλαβε 3.870 ψήφους, έναντι 2.595 ψήφων του Μπομπ Γουέλς, ο οποίος συγκέντρωσε 29,8%. Στην τρίτη θέση βρέθηκε η Τρις ΜακΦέιλ, με 2.185 ψήφους και ποσοστό 25,1%. Η συμμετοχή στην εκλογική διαδικασία διαμορφώθηκε περίπου στο 33,7%.
Οι ρίζες από τη Γλώσσα Σκοπέλου
Πίσω από την εκλογική επιτυχία του νέου δημάρχου βρίσκεται μια οικογενειακή ιστορία που ξεκινά από τη Γλώσσα της Σκοπέλου και φτάνει μέχρι τη δυτική ακτή του Καναδά.
Ο Μανώλης Θεολόγου είναι γιος του Γιάννη Θεολόγου, ο οποίος κατάγεται από τη Γλώσσα και μετανάστευσε στο Βανκούβερ τη δεκαετία του 1950, αναζητώντας μια καλύτερη επαγγελματική και οικονομική προοπτική.
Η οικογένεια διατήρησε ισχυρούς δεσμούς με τον τόπο καταγωγής της, τους οποίους συνεχίζει και ο νέος δήμαρχος. Ο ίδιος είναι παντρεμένος, πατέρας δύο παιδιών και επισκέπτεται κάθε καλοκαίρι τη Γλώσσα Σκοπέλου, διατηρώντας ζωντανή τη σχέση του με το νησί.
Η εκλογή του αποκτά έτσι ιδιαίτερη σημασία για την τοπική κοινωνία της Σκοπέλου, καθώς ένας άνθρωπος με καταγωγή από το νησί αναλαμβάνει τη διοίκηση μιας καναδικής πόλης με χιλιάδες κατοίκους.
Είκοσι χρόνια εμπειρίας στην αυτοδιοίκηση
Η εκλογή του Μανώλη Θεολόγου δεν αποτελεί την πρώτη του επαφή με την πολιτική ζωή του Καναδά. Αντίθετα, πρόκειται για έναν άνθρωπο με μακρά παρουσία στα δημοτικά πράγματα του Κόρτενεϊ.
Σύμφωνα με τα καναδικά μέσα ενημέρωσης, εγκαταστάθηκε στην ευρύτερη περιοχή της κοιλάδας Κόμοξ το 1991, προκειμένου να δραστηριοποιηθεί επιχειρηματικά στον χώρο της εστίασης.
Το ενδιαφέρον του για τα ζητήματα της τοπικής κοινωνίας τον οδήγησε στην αυτοδιοίκηση, με την πρώτη του εκλογή στο δημοτικό συμβούλιο να πραγματοποιείται το 1999. Ακολούθησε μια διαδρομή περίπου δύο δεκαετιών, κατά την οποία απέκτησε σημαντική εμπειρία στη διαχείριση δημοτικών υποθέσεων.
Στην προεκλογική του εκστρατεία έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στη δημοσιονομική διαχείριση του δήμου, εκφράζοντας προβληματισμό για την αύξηση των δημοτικών δαπανών και των φόρων που επιβαρύνουν νοικοκυριά και επιχειρήσεις.
Μάλιστα, είχε ασκήσει κριτική στον οικονομικό σχεδιασμό της απερχόμενης δημοτικής αρχής, επισημαίνοντας τις προβλεπόμενες αυξήσεις της φορολογικής επιβάρυνσης για τα επόμενα χρόνια.
Η συγκεκριμένη πολιτική προσέγγιση αποτέλεσε ένα από τα βασικά στοιχεία της υποψηφιότητάς του, με τον ίδιο να προβάλλει την ανάγκη για μεγαλύτερο έλεγχο των δαπανών και οικονομική βιωσιμότητα.
Αλλαγή σελίδας μετά από οκτώ χρόνια
Το εκλογικό αποτέλεσμα σηματοδοτεί αλλαγή στη διοίκηση του Κόρτενεϊ, καθώς ο Μπομπ Γουέλς είχε αναλάβει τη δημαρχία το 2018 και είχε υπηρετήσει δύο συνεχόμενες θητείες.
Ο απερχόμενος δήμαρχος είχε στηρίξει την προεκλογική του εκστρατεία στην εμπειρία του και στα έργα υποδομής που προωθήθηκαν κατά τη διάρκεια της διοίκησής του, δίνοντας ιδιαίτερη βαρύτητα στη στέγαση, στη δημόσια ασφάλεια και στην οικονομική ανάπτυξη.
Ωστόσο, οι ψηφοφόροι επέλεξαν την επιστροφή του Μανώλη Θεολόγου στο δημαρχείο, αυτή τη φορά από τη θέση του επικεφαλής της δημοτικής αρχής.
Στο νέο δημοτικό συμβούλιο εκλέγονται επίσης οι Wendy Morin, Evan Jolicoeur, Kelly Matthews, Dick Clancy, Thomas McDevitt και Rosanna Chamberlin.
Μια παραθαλάσσια πόλη με περίπου 28.400 κατοίκους
Το Κόρτενεϊ βρίσκεται στην ανατολική πλευρά του Νησιού Βανκούβερ, στην επαρχία της Βρετανικής Κολομβίας, και αποτελεί σημαντικό διοικητικό, εμπορικό και πολιτιστικό κέντρο της κοιλάδας Κόμοξ.
Η πόλη έχει πληθυσμό περίπου 28.420 κατοίκους και συνδυάζει την παραθαλάσσια φυσιογνωμία της με την ανάπτυξη του εμπορίου, των υπηρεσιών και του τουρισμού.
Για τον νέο δήμαρχο, η επόμενη ημέρα περιλαμβάνει προκλήσεις που συνδέονται με το κόστος κατοικίας, τη διαχείριση των οικονομικών του δήμου, τις υποδομές και τη διατήρηση της ποιότητας ζωής των κατοίκων.
Για τη Σκόπελο, όμως, η εκλογή του έχει και μια διαφορετική διάσταση. Αποτελεί ακόμη ένα παράδειγμα της παρουσίας και της προόδου των Ελλήνων της διασποράς, που, παρά την απόσταση χιλιάδων χιλιομέτρων από την πατρίδα των προγόνων τους, εξακολουθούν να διατηρούν στενούς δεσμούς με τις οικογενειακές τους ρίζες.
Από τη μικρή Γλώσσα της Σκοπέλου μέχρι το δημαρχείο μιας πόλης του Καναδά, η διαδρομή της οικογένειας Θεολόγου συνδέει δύο τόπους που τους χωρίζει ένας ωκεανός, αλλά τους ενώνει μια κοινή ιστορία.
