Καθυστερήσεις και προβλήματα καταγράφηκαν σε ορισμένες περιοχές των ΗΠΑ ενόψει της διεξαγωγής των ενδιάμεσων εκλογών σήμερα, Τρίτη 3 Νοεμβρίου, καθώς εκατομμύρια Αμερικάνοι προσήλθαν στις κάλπες.
Η συμμετοχή των Αμερικανών στην πρόωρη ψηφοφορία κινείται σε επίπεδα που ενδέχεται να ξεπεράσουν εκείνα των προηγούμενων ενδιάμεσων εκλογών, με την εκλογική διαδικασία να εξελίσσεται μέχρι στιγμής με λίγα προβλήματα.
Μέχρι το απόγευμα της ημέρας των εκλογών, τα σημαντικότερα προβλήματα που επηρέαζαν την ψηφοφορία σχετίζονταν με τις καιρικές συνθήκες. Πλημμύρες στη Φλόριντα και σε περιοχές των νοτιοδυτικών ΗΠΑ οδήγησαν σε αλλαγές εκλογικών κέντρων και στη λήψη άλλων έκτακτων μέτρων. Παράλληλα, ένα πρόβλημα με τους σαρωτές ψηφοδελτίων καθυστερούσε την καταμέτρηση των ψήφων χωρίς, ωστόσο, να διακόπτεται η ψηφοφορία, στην κομητεία Γουέστσεστερ, στα προάστια της Νέας Υόρκης.
Τα υπουργεία Δικαιοσύνης και Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ έχουν εμπλακεί σε μια εκτεταμένη επιχείρηση εντοπισμού ψηφοφόρων που δεν είναι Αμερικανοί πολίτες. Σε μία περίπτωση, μάλιστα, πραγματοποιήθηκε επιχείρηση τα ξημερώματα, με έντονη προβολή στα μέσα ενημέρωσης, η οποία οδήγησε σε περισσότερες από 20 συλλήψεις στην Καλιφόρνια.
Ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ: Το υπ. Δικαιοσύνης οργάνωσε επιχείρηση παρακολούθησης εκλογικών κέντρων
Το υπουργείο Δικαιοσύνης είχε οργανώσει τη μεγαλύτερη μέχρι σήμερα επιχείρηση παρακολούθησης εκλογικών κέντρων την ημέρα των εκλογών, καλύπτοντας και τις 50 πολιτείες. Αντίστοιχα, οι Δημοκρατικοί και οργανώσεις που συνεργάζονται μαζί τους είχαν οργανώσει ακόμη μεγαλύτερη προσπάθεια παρακολούθησης. Παράλληλα, έπειτα από παρότρυνση του προέδρου, η κυβέρνηση είχε προσφύγει στη Δικαιοσύνη ζητώντας να εμποδιστεί η επικύρωση των εκλογικών αποτελεσμάτων στην Αλάσκα, εάν η έκβαση της εκλογικής αναμέτρησης για τη Γερουσία ευνοούσε τους Δημοκρατικούς. Ομοσπονδιακός δικαστής απέρριψε την αγωγή την Κυριακή.
Την ίδια ώρα, οι ισχυρισμοί του Τραμπ περί εκτεταμένης εκλογικής νοθείας οδήγησαν εκλογικούς αξιωματούχους και οργανώσεις των Δημοκρατικών σε ολόκληρη τη χώρα να προετοιμαστούν για το ενδεχόμενο να εμφανιστούν πράκτορες της υπηρεσίας μετανάστευσης σε εκλογικά κέντρα ή να προχωρήσουν ομοσπονδιακές αρχές σε κατάσχεση εκλογικών μηχανημάτων.
Η Υπηρεσία Μετανάστευσης και Τελωνείων των ΗΠΑ (ICE) δημοσίευσε την Τρίτη προειδοποίηση στον λογαριασμό της στην πλατφόρμα X, ενισχύοντας το αφήγημα της κυβέρνησης περί συμμετοχής μη Αμερικανών πολιτών στις εκλογές. «Θα σας εντοπίσουμε, θα σας συλλάβουμε και θα σας ασκήσουμε δίωξη», ανέφερε η ανάρτηση. «Δεν θα υπάρχει διαφυγή».
Η υπηρεσία δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό της ανάρτησης. Η κυβέρνηση Τραμπ είχε διαβεβαιώσει ότι δεν θα υπήρχαν ένοπλοι ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι που θα φρουρούσαν τα εκλογικά κέντρα την ημέρα των εκλογών. Μέχρι την Τρίτη, πάντως, κανένα από τα μέτρα δεν είχε υλοποιηθεί.
Ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ: Πρόβλημα με τους σαρωτές ψηφοδελτίων στην κομητεία Γουέστσεστερ καθυστέρησε την καταμέτρηση
Τα εκλογικά κέντρα παρέμεναν ανοιχτά την Τρίτη σε μεγάλο μέρος της χώρας, με ελάχιστες διακοπές στην εκλογική διαδικασία μέχρι στιγμής.
Η Χάνα Φριντ, συνιδρύτρια και διευθύνουσα σύμβουλος της οργάνωσης για τα εκλογικά δικαιώματα All Voting Is Local, δήλωσε ότι τα περιορισμένα προβλήματα που είχε εντοπίσει μέχρι εκείνη τη στιγμή στα εκλογικά κέντρα ήταν «συνηθισμένα ζητήματα, από αυτά που όσοι εργαζόμαστε στις εκλογές έχουμε συνηθίσει να αντιμετωπίζουμε και τα οποία επιλύονται γρήγορα».
Στην κομητεία Γουέστσεστερ, οι εκλογικές αρχές ανακοίνωσαν ότι οι σαρωτές δεν αναγνώριζαν τα χάρτινα ψηφοδέλτια. Το πρόβλημα προέκυψε έπειτα από αναβάθμιση λογισμικού, η οποία πραγματοποιήθηκε αφού είχε ολοκληρωθεί η αρχική προετοιμασία και δοκιμή του εκλογικού εξοπλισμού. Ως αποτέλεσμα, τα ψηφοδέλτια έπρεπε να τοποθετούνται σε ειδικούς σάκους έκτακτης ανάγκης, προκειμένου να καταμετρηθούν αργότερα. Οι εκλογικοί αξιωματούχοι διαβεβαίωσαν ότι τα ψηφοδέλτια θα παρέμεναν ασφαλή και υπό επιτήρηση, ενώ οι ψηφοφόροι μπορούσαν να συνεχίσουν να ψηφίζουν όσο εκείνοι προσπαθούσαν να επιλύσουν το πρόβλημα.
Ο Μπέντζαμιν Χορτ, κάτοικος της περιοχής και εγγεγραμμένος ψηφοφόρος των Δημοκρατικών, δήλωσε ότι επέλεξε να μην ψηφίσει με προσωρινό ψηφοδέλτιο την Τρίτη και σχεδίαζε να επιστρέψει αργότερα μέσα στην ημέρα, ελπίζοντας ότι μέχρι τότε τα μηχανήματα θα λειτουργούσαν κανονικά.
«Θα περιμένω όσο χρειαστεί», δήλωσε ο Χορτ. «Θα περίμενε κανείς ότι θα είχαν δοκιμάσει τα μηχανήματα. Δεν είναι και η ιδανική κατάσταση».
Ο επικεφαλής της κομητείας Γουέστσεστερ, Κεν Τζένκινς, δεσμεύτηκε ότι θα ξεκινήσει διακομματική έρευνα για το περιστατικό, το οποίο χαρακτήρισε «φιάσκο».
Σε εκλογικά κέντρα σε ολόκληρη την κομητεία Μπρόουαρντ της Φλόριντα, η ψηφοφορία καθυστέρησε κατά 20 λεπτά μετά το άνοιγμα των εκλογικών τμημάτων, εξαιτίας δυσλειτουργίας ενός νέου συστήματος ασφαλείας των εκλογικών μηχανημάτων, όπως ανακοίνωσαν οι αρμόδιες αρχές. Ο Τζο Σκοτ, επικεφαλής της εκλογικής υπηρεσίας της κομητείας, ζήτησε συγγνώμη από τους ψηφοφόρους που αναγκάστηκαν να περιμένουν και ανέφερε ότι ορισμένοι αποχώρησαν προτού προλάβουν να ψηφίσουν. Το πρόβλημα είχε επιλυθεί έως τις 7:20 το πρωί, ενώ ο Σκοτ κάλεσε όσους είχαν αποχωρήσει να επιστρέψουν. Όπως διευκρίνισε, δεν διέθετε εκτίμηση για τον αριθμό των ψηφοφόρων που έφυγαν.
Ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ: Η κακοκαιρία επηρεάζει την ψηφοφορία στις νοτιοδυτικές ΗΠΑ και τη Φλόριντα
Οι ισχυρές βροχοπτώσεις και οι ξαφνικές πλημμύρες σε εκτεταμένες περιοχές των νοτιοδυτικών ΗΠΑ δυσχέραιναν την πρόσβαση ορισμένων ψηφοφόρων στα εκλογικά κέντρα, σε περιοχές του Κολοράντο, της Αριζόνα, της Γιούτα και του Νέου Μεξικού.
Οι εκλογικές αρχές της περιοχής των Ναβάχο ανακοίνωσαν αλλαγές σε αρκετά εκλογικά κέντρα. Παράλληλα, στην αγροτική κομητεία Σαν Χουάν της Γιούτα, δόθηκε στους ψηφοφόρους η δυνατότητα να ψηφίσουν ηλεκτρονικά την Τρίτη, καθώς ορισμένοι ενδέχεται να μην μπορούσαν να φτάσουν στα εκλογικά τμήματα.
Οι πλημμύρες σε οκτώ κομητείες της Φλόριντα οδήγησαν επίσης σε αλλαγές της τελευταίας στιγμής σε ορισμένα εκλογικά κέντρα της πολιτείας. Η Έιμι Κιθ, διευθύντρια της οργάνωσης Common Cause στη Φλόριντα, δήλωσε ότι οι πλημμύρες αποτελούν σημαντικό πρόβλημα.
«Το σημερινό πρωινό είναι ήδη αρκετά δύσκολο», ανέφερε, καλώντας τους ψηφοφόρους να επιβεβαιώσουν εκ νέου τις τοποθεσίες όπου μπορούν να ψηφίσουν, επικοινωνώντας με τις αρμόδιες εκλογικές αρχές.
Οι εκλογικές αρχές και οι οργανώσεις για τα εκλογικά δικαιώματα είχαν συμβουλεύσει τους ψηφοφόρους που θα έστελναν εκπρόθεσμα τις επιστολικές τους ψήφους να χρησιμοποιήσουν τις ειδικές θυρίδες συλλογής ψηφοδελτίων ή να τις παραδώσουν αυτοπροσώπως στα εκλογικά κέντρα, αντί να τις αποστείλουν ταχυδρομικά.
Η σύσταση αυτή διατυπώθηκε μετά τις ανησυχίες ότι οι πρόσφατες αλλαγές στη λειτουργία της Ταχυδρομικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ (USPS) ενδέχεται να προκαλέσουν καθυστερήσεις στη σφράγιση των επιστολικών ψηφοδελτίων με την ημερομηνία αποστολής τους. Αυτό θα μπορούσε να έχει ως αποτέλεσμα να μην καταμετρηθούν.
Καθυστερημένες παραλαβές ψηφοδελτίων ή καθυστερήσεις στη σφράγισή τους με την ημερομηνία αποστολής είχαν στερήσει το δικαίωμα ψήφου από δεκάδες χιλιάδες ψηφοφόρους στις φετινές προκριματικές εκλογές στην Καλιφόρνια, το Όρεγκον και την Ουάσινγκτον, πολιτείες στις οποίες όλοι οι ψηφοφόροι λαμβάνουν τα ψηφοδέλτιά τους ταχυδρομικά.
Τα δικαστήρια μπλοκάρουν τις προσπάθειες της κυβέρνησης Τραμπ να επηρεάσει τις εκλογές
Μία από τις πιο προβεβλημένες προσπάθειες της κυβέρνησης Τραμπ να παρέμβει στις εκλογικές διαδικασίες των πολιτειών απορρίφθηκε το βράδυ της Δευτέρας από το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ. Το δικαστήριο απέρριψε το αίτημά της να υποχρεωθεί η Καλιφόρνια να θέσει στην άκρη χιλιάδες ψηφοδέλτια, στο πλαίσιο της προσπάθειας εντοπισμού ψηφοφόρων που δεν είναι Αμερικανοί πολίτες.
Σε μια άλλη απόφαση που εκδόθηκε το βράδυ της Δευτέρας, ομοσπονδιακός δικαστής έκρινε ότι η κυβέρνηση Τραμπ πρέπει να σταματήσει να αποστέλλει στις εκλογικές αρχές καταλόγους ψηφοφόρων που φέρονται να μην είναι Αμερικανοί πολίτες.
Ακόμη και τα στοιχεία της ίδιας της κυβέρνησης για συλλήψεις και απαγγελίες κατηγοριών καταδεικνύουν αυτό που έρευνες και έλεγχοι σε επίπεδο πολιτειών έχουν επισημάνει εδώ και χρόνια: οι περιπτώσεις μη Αμερικανών πολιτών που ψηφίζουν στις εκλογές είναι εξαιρετικά σπάνιες.
Ο πρόεδρος είχε υποστεί ακόμη μία ήττα στο Ανώτατο Δικαστήριο πριν από λιγότερο από δύο μήνες, όταν απορρίφθηκε η προσπάθειά του να περιορίσει την επιστολική ψήφο μέσω αλλαγών στη λειτουργία της Ταχυδρομικής Υπηρεσίας.
Η συγκεκριμένη οδηγία περιλαμβανόταν σε ένα από τα δύο εκτελεστικά διατάγματα που έχει υπογράψει ο Τραμπ κατά τη δεύτερη θητεία του και τα οποία επιχειρούσαν να θέσουν ορισμένες πτυχές της εκλογικής διαδικασίας υπό ομοσπονδιακό έλεγχο. Ωστόσο, το Σύνταγμα αναθέτει στις πολιτείες και, σε ορισμένες περιπτώσεις, στο Κογκρέσο την αρμοδιότητα καθορισμού των εκλογικών κανόνων.
Ο Τραμπ δεν έχει δεσμευτεί ότι θα αποδεχθεί το εκλογικό αποτέλεσμα
Οι οργανώσεις για τα εκλογικά δικαιώματα, οι Δημοκρατικοί και το υπουργείο Δικαιοσύνης ανταλλάσσουν σειρά νομικών εγγράφων, τα οποία αποκαλύπτουν πώς οι προσπάθειες του Τραμπ να διευρύνει τον ομοσπονδιακό έλεγχο στις εκλογικές διαδικασίες που διαχειρίζονται οι πολιτείες, σε συνδυασμό με τις αναμετρήσεις υψηλού διακυβεύματος, οδηγούν σε δικαστικές διαμάχες που ενδέχεται να συνεχιστούν και μετά την ημέρα των εκλογών, κατά τη διαδικασία καταμέτρησης και επικύρωσης των αποτελεσμάτων.
Ειδικοί στο εκλογικό δίκαιο επισημαίνουν ότι οι αγωγές του Τραμπ υπερβαίνουν τα όρια της ιστορικά καθιερωμένης πρακτικής, εκτιμώντας παράλληλα ότι τα νομικά επιχειρήματα της κυβέρνησης δύσκολα θα πείσουν τους δικαστές.
Ο Τραμπ έχει επίσης εντείνει τις αμφιταλαντεύσεις του σχετικά με το κατά πόσο οι εκλογές θα είναι νόμιμες και αξιόπιστες, όπως έχει κάνει και στο παρελθόν. Μία εβδομάδα πριν από την ημέρα των εκλογών, όταν δημοσιογράφος τον ρώτησε εάν θα αποδεχθεί το αποτέλεσμα, εκείνος έδωσε μια απάντηση με επιφυλάξεις. «Θα το αποδεχθώ, εάν οι εκλογές είναι έντιμες», δήλωσε.
Με πληροφορίες από KCTV5
