Ο Κρις Πάππας διεκδικεί μια έδρα στη Γερουσία των ΗΠΑ και, αν εκλεγεί, θα γίνει ο πρώτος ανοιχτά γκέι άνδρας που υπηρετεί στο σώμα.
Ο ελληνοαμερικανός Δημοκρατικός βουλευτής από το Νιου Χάμσαϊρ είχε ήδη γράψει ιστορία το 2018, όταν έγινε ο πρώτος ανοιχτά γκέι άνθρωπος που εκπροσώπησε την πολιτεία στο Κογκρέσο. Τώρα επιχειρεί να μεταφέρει αυτή την πολιτική διαδρομή στη Γερουσία, σε μια εκλογή που παρακολουθείται και ως ζήτημα εκπροσώπησης.
Η διάκριση έχει σημασία. Η Γερουσία των ΗΠΑ έχει ήδη γνωρίσει ανοιχτά LGBTQ+ μέλη. Αυτό που δεν έχει υπάρξει μέχρι σήμερα είναι ένας ανοιχτά γκέι άνδρας γερουσιαστής. Για αυτό και η υποψηφιότητα Πάππας έχει προκαλέσει νέο ενδιαφέρον γύρω από το πολιτικό του αποτύπωμα στα LGBTQ+ δικαιώματα.
Ο Πάππας, που κατάγεται από οικογένεια Ελλήνων μεταναστών, γεννήθηκε στο Μάντσεστερ του Νιου Χάμσαϊρ και σπούδασε στο Harvard. Πριν εκλεγεί στη Βουλή των Αντιπροσώπων, είχε υπηρετήσει στη Βουλή της πολιτείας, στο Executive Council του Νιου Χάμσαϊρ και σε τοπικά αξιώματα. Παράλληλα, παραμένει συνδεδεμένος με το οικογενειακό εστιατόριο Puritan Backroom, ένα γνωστό τοπικό στέκι στο Μάντσεστερ.
Στο Κογκρέσο έχει συνδεθεί με μια σειρά θεμάτων που αφορούν την LGBTQ+ κοινότητα. Έχει υπηρετήσει ως συμπρόεδρος του Congressional Equality Caucus, έχει στηρίξει το Respect for Marriage Act, τον νόμο που κατοχυρώνει την αναγνώριση των γάμων ομόφυλων και διαφυλετικών ζευγαριών σε ομοσπονδιακό και πολιτειακό επίπεδο, και έχει ταχθεί υπέρ του Equality Act, που θα ενίσχυε τις ομοσπονδιακές προστασίες κατά των διακρίσεων λόγω σεξουαλικού προσανατολισμού και ταυτότητας φύλου.
Έχει επίσης αντιταχθεί σε νομοθετικές πρωτοβουλίες που περιορίζουν τη συμμετοχή τρανς μαθητριών και μαθητών σε σχολικές δραστηριότητες και αθλητισμό, ενώ έχει υποστηρίξει ότι η υγειονομική φροντίδα πρέπει να αποφασίζεται ανάμεσα στους ανθρώπους, τις οικογένειές τους και τους γιατρούς τους. Στο ίδιο πλαίσιο, έχει στηρίξει και παρεμβάσεις για υπηρεσίες ψυχικής υγείας που απευθύνονται ειδικά σε LGBTQ+ νέους.
Στο νομοθετικό του έργο περιλαμβάνονται ακόμη πρωτοβουλίες για LGBTQ+ βετεράνους, για την απαγόρευση της λεγόμενης «gay panic» και «trans panic» υπεράσπισης σε ομοσπονδιακά δικαστήρια, αλλά και εκκλήσεις προς τις υγειονομικές αρχές να αναθεωρήσουν παλιές πολιτικές που απέκλειαν μέλη της LGBTQ+ κοινότητας από την αιμοδοσία.
Η υποψηφιότητά του δεν αφορά μόνο την ταυτότητα. Αφορά και το ερώτημα αν ένας πολιτικός που έχει χτίσει δημόσιο προφίλ γύρω από τα δικαιώματα, τον γάμο, την υγεία, τους βετεράνους και την προστασία από τις διακρίσεις μπορεί να περάσει από τη Βουλή στη Γερουσία σε μια περίοδο όπου τα LGBTQ+ ζητήματα βρίσκονται ξανά στο κέντρο της αμερικανικής πολιτικής σύγκρουσης.
Για την queer εκπροσώπηση στις ΗΠΑ, η περίπτωση Πάππας έχει συμβολικό βάρος. Για την ελληνοαμερικανική κοινότητα, προσθέτει και ένα δεύτερο επίπεδο ενδιαφέροντος: ένας πολιτικός ελληνικής καταγωγής που διεκδικεί ένα από τα πιο ισχυρά αξιώματα της αμερικανικής νομοθετικής εξουσίας, με μια ανοιχτά γκέι ταυτότητα στο κέντρο της δημόσιας διαδρομής του.
Με στοιχεία από LGBTQ Nation
