Οι ΗΠΑ έχουν προειδοποιήσει αρκετές αραβικές χώρες του Κόλπου να είναι προετοιμασμένες για μια σύντομη αλλά σφοδρή στρατιωτική επιχείρηση στο Ιράν μετά τις ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ, σύμφωνα με πηγές που ενημερώθηκαν για τις σχετικές συνομιλίες.
Οι επικοινωνίες μέσω διπλωματικών και στρατιωτικών διαύλων αποτελούν μία από τις ολοένα περισσότερες ενδείξεις ότι οι ΗΠΑ και το Ισραήλ προετοιμάζονται για έναν νέο γύρο εκτεταμένων στρατιωτικών επιχειρήσεων κατά του Ιράν. Μια τέτοια εξέλιξη ενέχει τον κίνδυνο σημαντικής κλιμάκωσης, καθώς στόχος θα ήταν να αποδυναμωθεί η Τεχεράνη και να οδηγηθεί σε διαπραγματεύσεις.
Στρατιωτική ενίσχυση του Ισραήλ και προετοιμασίες για νέα πλήγματα
Ο αμερικανικός στρατός στέλνει από το Τέξας στο Ισραήλ ένα επιπλέον αντιαεροπορικό σύστημα Patriot, προκειμένου να ενισχύσει την αντιπυραυλική άμυνα της χώρας, σύμφωνα με δεδομένα παρακολούθησης πτήσεων και δύο αξιωματούχους που γνωρίζουν τις λεπτομέρειες της μεταφοράς. Παράλληλα, όπως έχει μεταδώσει η Wall Street Journal, οι ΗΠΑ έχουν απομακρύνει στρατιωτικό προσωπικό από βάσεις στη Μέση Ανατολή όπου ήταν εκτεθειμένο σε ενδεχόμενη κλιμάκωση.
Οι αμερικανικές δυνάμεις στην περιοχή αναπληρώνουν τα αποθέματα πυρομαχικών τους, ενώ βομβαρδιστικά και μαχητικά αεροσκάφη προετοιμάζονται για πλήγματα, σύμφωνα με ορισμένους από τους αξιωματούχους. Επιπλέον, μια ομάδα κρούσης αεροπλανοφόρου και μια εκστρατευτική μονάδα πεζοναυτών αναμένεται να ενταχθούν τον επόμενο μήνα στον στόλο των περίπου 20 πολεμικών πλοίων που επιχειρούν ήδη στη Μέση Ανατολή, αν και ορισμένα πλοία ενδέχεται να αποχωρήσουν στο πλαίσιο εναλλαγής δυνάμεων.
Στα 47,1 δισ. δολάρια το κόστος του πολέμου
Σύμφωνα με εκτιμήσεις, το κόστος του πολέμου, ο οποίος διανύει τον όγδοο μήνα του, είχε φτάσει τα 47,1 δισ. δολάρια στα μέσα Οκτωβρίου. Το ποσό αυτό δεν περιλαμβάνει τις ζημιές που έχουν υποστεί αμερικανικές βάσεις στην περιοχή.
Περίπου το 60% του συνολικού κόστους, δηλαδή 29 δισ. δολάρια, αποδίδεται στη χρήση πυρομαχικών, όπως οι πύραυλοι Tomahawk και Patriot, σύμφωνα με εκτιμήσεις που παρουσιάστηκαν σε μέλη του Κογκρέσου.
Ο Τραμπ εξετάζει επίθεση μετά τις ενδιάμεσες εκλογές
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δεν έχει αποφασίσει ακόμη αν θα προχωρήσει σε νέα επίθεση, ωστόσο, σύμφωνα με πρόσωπα που γνωρίζουν τις σκέψεις του, κλίνει προς μια μεγάλης κλίμακας επιχείρηση μετά τις ενδιάμεσες εκλογές. Οι πιθανοί στόχοι περιλαμβάνουν ιρανικές υποδομές και πυρηνικές εγκαταστάσεις.
Η εναλλακτική επιλογή θα ήταν η επίτευξη συμφωνίας. Οι διπλωματικές προσπάθειες με τη διαμεσολάβηση χωρών της περιοχής συνεχίζονται, χωρίς μέχρι στιγμής απτά αποτελέσματα.
«Μπορεί να κάνουμε άλλη μία μικρή επιχείρηση “Epic Fury”», δήλωσε ο Τραμπ σε προεκλογική συγκέντρωση την περασμένη εβδομάδα, αναφερόμενος στη μεγάλης κλίμακας αμερικανική και ισραηλινή εκστρατεία βομβαρδισμών την άνοιξη. «Ή μπορεί να συμφωνήσουν».
Ο Λευκός Οίκος δήλωσε ότι δεν θα σχολιάσει «ευαίσθητα στρατιωτικά σχέδια που μπορεί να υπάρχουν ή και να μην υπάρχουν».
«Ο πρόεδρος Τραμπ διατηρεί όλες τις επιλογές στο τραπέζι, προκειμένου να διασφαλίσει ότι το Ιράν δεν θα αποκτήσει ποτέ πυρηνικό όπλο», ανέφερε ο Λευκός Οίκος.
Ο Αμερικανός πρόεδρος έχει δηλώσει ότι δεν πρόκειται να επιτεθεί στο Ιράν πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές.
Η επιστροφή στους αεροπορικούς βομβαρδισμούς θα σηματοδοτούσε αλλαγή πορείας για την κυβέρνηση Τραμπ, η οποία μέχρι τώρα βασίζεται στην άσκηση οικονομικής πίεσης. Οι αυστηρότερες κυρώσεις, σε συνδυασμό με τον ναυτικό αποκλεισμό, έχουν διακόψει εδώ και μήνες τις πωλήσεις ιρανικού πετρελαίου, έχουν περιορίσει σημαντικά τις αεροπορικές συνδέσεις της χώρας και έχουν πλήξει το χερσαίο εμπόριο, επιδεινώνοντας περαιτέρω την ήδη βαθιά οικονομική κρίση.
Πολλοί αναλυτές εκτιμούν ότι το Ιράν δύσκολα θα υποχωρήσει ακόμη και αν δεχθεί νέες επιθέσεις. Κατά την πιο έντονη φάση του πολέμου, η χώρα δέχθηκε περισσότερα από 20.000 πλήγματα από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ. Παρ’ όλα αυτά, συνέχισε να επιτίθεται σε πλοία στον Περσικό Κόλπο, να στοχοποιεί Αμερικανούς στρατιωτικούς και πολεμικά πλοία και να προσέρχεται στις διαπραγματεύσεις με αυστηρές απαιτήσεις.
Το Ιράν έχει προειδοποιήσει, μέσω δημόσιων δηλώσεων αλλά και ιδιωτικών διαύλων, ότι θα απαντήσει σε οποιαδήποτε επίθεση με σφοδρά πλήγματα κατά οικονομικών και πολιτικών στόχων σε ολόκληρη την περιοχή. Ανάλογες απειλές είχε διατυπώσει και πριν από τον πόλεμο, προτού εξαπολύσει επιθέσεις εναντίον αμερικανικών βάσεων και διπλωματικών εγκαταστάσεων, καθώς και ενεργειακών υποδομών και αεροδρομίων σε χώρες του Κόλπου.
Οι απειλές για αντίποινα και η ανασυγκρότηση του ιρανικού οπλοστασίου
Τυχόν ιρανικά αντίποινα αυτή τη φορά θα εκδηλώνονταν ενώ οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους στον Κόλπο προσπαθούν να αναπληρώσουν τα αποθέματα πυραύλων αναχαίτισης, τα οποία έχουν μειωθεί λόγω των αλλεπάλληλων ιρανικών επιθέσεων κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Παρά τις ζημιές που έχουν προκαλέσει οι ΗΠΑ και το Ισραήλ, το Ιράν εξακολουθεί να διαθέτει απόθεμα εκατοντάδων έως και χιλιάδων πυραύλων. Παράλληλα, έχει αξιοποιήσει την παύση των εχθροπραξιών για να ενισχύσει την άμυνά του και να προετοιμάσει νέα σχέδια αντιποίνων.
Η χώρα συναρμολογεί νέους βαλλιστικούς πυραύλους χρησιμοποιώντας εξαρτήματα που είχε αποθηκεύσει. Ισραηλινοί αξιωματούχοι εκφράζουν ανησυχία για την ταχύτητα με την οποία το Ιράν ανασυγκροτεί τις δυνατότητές του.
Οι διαμεσολαβητές στη Μέση Ανατολή προσπαθούν να επανεκκινήσουν τις συνομιλίες με το Ιράν, ώστε να αποτρέψουν ένα νέο κύμα εχθροπραξιών. Μέχρι στιγμής, οι προσπάθειές τους έχουν αποδώσει ελάχιστα αποτελέσματα, καθώς οι ΗΠΑ επιμένουν να συζητηθεί το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν, ενώ η Τεχεράνη θέτει αυστηρούς όρους για την επανέναρξη των διαπραγματεύσεων.
Με πληροφορίες από Wall Street Journal
